A nagy fehér cápa diéta több, mint a fókák

Tavaly év végén, amikor a kaliforniai Año Neuvo Állami Parkban jártam, láttam, hogy egy cápa támadás áldozata feküdt a tengerparton. Északi elefántfóka volt, és a nyakában tátongó, félhold alakú lyuk ellenére elég nyugodtan nézett ki. A nagy fehér cápa traumás jegyét viselte.

Tavaly év végén, amikor a kaliforniai Año Neuvo Állami Parkban jártam, láttam, hogy egy cápa támadás áldozata feküdt a tengerparton. Északi elefántfóka volt, és a nyakában tátongó, félhold alakú lyuk ellenére elég nyugodtan nézett ki. A nagy fehér cápa traumás jegyét viselte.

nagy

A Discovery cápahétének évekig tartó tanítása arra tanított, hogy a fókák és az oroszlánfókák a Carcharodon carcharias előnyben részesített zsákmányai. Semmi sem hasonlít a zsírosra, amely táplálja a folyamatosan úszó ragadozó testét, amelynek fiziológiája forróbb, mint az átlagos cápaé. Emlékszem, az egyik kutató az elefántfóka babákat hasonlította elsősorban a hot-dogokhoz - az uzsonna kenyere megfelel a fiatal tobozok zsírtartalmának, így a weener fókák könnyen foghatók és energiadús falatok a cápák számára.

Amikor a szenzációs dokumentumfilmek nem mutatták be az emberek elleni nagy fehér cápa támadások szörnyű újbóli végrehajtását, a fókagyilkosságok közelébe vitték kameráikat. A programok filozófiája hasonló volt a JAWS fiktív tengerbiológusához, Matt Hooperhez - a nagy fehér cápák csak úsznak és esznek. (Igen, igen, "és készítsen kis babacápákat", de ezt még nem láttam az alapkábelen.) Ha nem fikázzák az embereket, akkor leveszik a zsírt a fókákról. Tipológiai módon gondolkodunk róluk, hogy sok fajt megközelítünk. A nagy fehér cápák fókákat és oroszlánfókákat esznek. Ennyi van benne.

De a nagy fehér cápák nem a tengeri emlősök szigorú étrendjén élnek. Az úszólábú kolóniák közelében található tanulmányi helyszínek, valamint a természetfilmek korlátozták a véleményünket arról, hogy a nagy fehér cápák mit táplálnak. Valójában a nagy fehér cápák különböző zsákmányokat fogyasztanak életkoruk, méretük és elhelyezkedésük alapján. Például amikor csak kölykök, a jövendőbeli leviatánok sokféle kisebb viteldíjat keresnek meg, mielőtt a nehezebb menüpontokhoz érnének. És amint egy új lap jelzi, sok cápa megörzi kozmopolita ízlését az életkor előrehaladtával.

A Wyomingi Egyetem kutatója, Sora Kim és munkatársai a héten publikált PLoS One tanulmányban kémiai nyomokat használtak nagy fehér cápa csigolyákban az 1957 és 2000 között gyűjtött tizenöt egyén táplálkozási preferenciáinak nyomon követésére. Technikájuk logikája egyszerű, és használták számos más - élő és kihalt - lényen, hogy felvázolja az étrendet. Állat takarmányozásakor szén és nitrogén izotópok formájában lévő kémiai nyomjelzők beépülnek fogaikba és csontjaikba. Megfelel a szén-izotóp bizonyos arányai és az egyes élelmiszer-források között. Illessze össze a fogyasztó kémiai jelét az elfogyasztottak izotópos profiljával, és rekonstruálhatja az állatok étrendjét.

Még jobb, ha a cápa csigolyák hosszú távú rekordokat tartalmaznak ezekről az izotópokról. Amint a nagy fehér cápák nőnek, csigolyáik éves ütemezés szerint új gyűrűket kapnak. Ezért minden gyűrű kémiai pillanatfelvételt tartalmaz a cápa életének egy évéből. Kim és munkatársai a különböző csigolyacsíkok izotóparányainak összehasonlításával nyomon követték, hogy az egyes cápák étrendje hogyan változott életük során.

Ellentétben azzal az állítással, miszerint az úszólábúak nagy fehércápa-alapanyagok, a tanulmányban mintavételezett halak nagyon változóak voltak. Étrendjükben mind az életkor, mind az egyéni variációk szerepet játszottak. Például a mintában szereplő öt cápa azt mutatta, hogy a halak és apró zsákmányok étrendje várhatóan elmozdult a tengeri emlősökről és más jelentősebb viteldíjakról körülbelül négyéves korban. De ez nem minden cápára volt igaz. Ugyanebben a mintában öt másik cápa nem mutatott különbséget a fiatalkorúak és a felnőttek étrendje között. Lehet, hogy ezek a cápák fiatalon felfogták az úttestű tetemeket, vagy nagy tintahalakkal táplálkoztak, így fiatalon „felnőtt” táplálkozási profilt adtak nekik. Van néhány lehetséges zavaró tényező ezzel a hipotézissel - például a fiatal cápák öröklik meg az anyjuktól származó felnőtt izotóp jelet -, de a kutatók úgy tűnik, hogy támogatják azt az elképzelést, hogy egyes cápák korán előbb választották zsákmányukat, mint mások. Nem minden nagy fehér cápa követi ugyanazt az élettörténetet.

Míg Kim és munkatársai rámutattak, hogy egyes cápák követték a várható étrendi váltást, eredményeikben a változás nem volt a domináns jel. Azok a csendes-óceáni nagy fehér cápák, amelyekből mintát vettek, sokan olyan generalisták voltak, akik különböző helyeken különféle zsákmányokat vállaltak. Egyes cápák a part menti tengeri emlősök specialistái voltak, mások azonban rugalmasabb takarmányozási módszerekkel rendelkeztek. Annak ellenére, hogy az izotópos adatok nem eléggé finomítottak ahhoz, hogy pontosan megmondhassák, milyen fajokat ettek a cápák, a bejegyzett kémiai nyomok elegendőek a különféle táplálkozási szokások észleléséhez.

A tanulmány új kérdéseket vet fel a nagy fehér cápa biológiájával kapcsolatban. Egyrészt miért voltak ilyen individualista étrendjeik a cápáknak? A verseny lehet a kulcs, Kim és társszerzői feltételezik. Képzelje el, ha minden kifejlett nagy fehér cápa fóka szakember lenne, akik ugyanazon a strandon gyülekeznének. Lehet, hogy nincs elegendő táplálék mindenki számára, és a nagyobb, tapasztaltabb cápákkal megegyező vizekben történő úszás kockázatos lenne a kisebb kezdők számára, akik maguk is étkezésként zárulhatnak. Azáltal, hogy rugalmasan képesek megbirkózni az elefántfókákkal, valamint a tintahal, a tonhal és más táplálékforrásokkal, a nagy fehér cápák csökkenthetik a versenyt a saját fajtájukkal.

Az új tanulmány mögött álló kutatók szerint további izotóp vizsgálatok és műholdas nyomkövető programok segíthetik a tengerbiológusokat abban, hogy jobban megértsék fantasztikus halaik ökológiáját. Egyelőre azonban egy dolog világos. A cápák nem mind a part közelében cirkáltak, fókasziluetteket kerestek. A nagy fehér cápáknak sokkal változatosabb az ízük, mint hinnénk a vérben fröccsenő alapkábeles műsorokban.

Kim SL, Tinker MT, Estes JA, Koch PL (2012). Az északkelet-csendes-óceáni fehér cápák táplálkozási stratégiáinak ontogenetikus és egyének közötti változása stabil izotóp-elemzés alapján PLoS One DOI: 10.1371/journal.pone.0045068

Tavaly év végén, amikor a kaliforniai Año Neuvo Állami Parkban jártam, láttam, hogy egy cápa támadás áldozata feküdt a tengerparton. Északi elefántfóka volt, és a nyakában tátongó, félhold alakú lyuk ellenére elég nyugodtan nézett ki. A nagy fehér cápa traumás jegyét viselte.