A kóros hepatitis C-ben szenvedő betegek valószínűleg továbbra is fertőzőek

A krónikus hepatitis C-ben szenvedő betegek, akik terápiás vagy immunválasz útján oldódtak meg, továbbra is képesek megfertőzni másokat a vírussal.

Világszerte körülbelül 170 millió ember fertőzött hepatitis C vírussal, amely krónikus hepatitisekké, cirrhosissá és akár májrákká is fejlődhet. Egyes személyeknél a fertőzés spontán módon megoldódni látszik, akár az immunrendszer erőfeszítéseiből, akár az interferonnal és ribavirinnel történő kezelés után.

Azoknál a betegeknél, akik tartós vírusreakciót érnek el, nincs klinikai vagy biokémiai bizonyíték a májbetegségre, és a standard vizsgálatok már nem képesek kimutatni a vírust a vérükben. Az érzékenyebb kutatási tesztek azonban azt mutatják, hogy az ilyen betegek testében gyakran még mindig kis mennyiségű vírus található. Senki sem tudja, hogy ezek a nyommaradványok fertőzőek-e.

A kutatók Tomasz I. Michalak, a kanadai Newfoundland Memorial Egyetem vezetésével megvizsgálták ezt a kérdést egy olyan rendszer alkalmazásával, amely lehetővé teszi a HCV szaporítását emberi T-sejtekben in vitro.

Kilenc HCV-s beteggel kezdtek, akik tartós vírusválaszot értek el, amely a kezelés után legalább két évig fennmaradt. A HCV RNS csak az érzékenyebb vizsgálatokkal volt kimutatható a vérükben.

A kutatók egészséges donorokból tizenkét limfoid sejtkultúrát állítottak fel, és plazmának vagy a HCV betegek tenyésztett keringő limfoid sejtjeinek felülúszóinak tették ki őket. A sejttenyészetek közül tizenegy HCV RNS-pozitív lett. Ezenkívül a kilenc beteg közül három HCV-je képes volt aktív HCV-replikációt létrehozni a tenyészetekben.

"Ezek az eredmények in vitro bizonyítékot szolgáltatnak arra vonatkozóan, hogy a keringésben hosszú ideig fennmaradó HCV nyommennyiségei a CHC terápiásan kiváltott felbontása után fertőzőek maradhatnak".

Érdekes módon a HCV replikációját a T-sejtekben megakadályozták a vírus semlegesítése és interferonnal történő kezelés után.

Ez a tanulmány elsőként vizsgálja a HCV nyomainak fertőzőképességét, amelyek akkor maradnak fenn, amikor a fertőzés okkult. Egyetért az ugyanezen kérdés korábbi állatkísérleteivel.

"Jelenlegi eredményeink azt mutatják, hogy a rezonált hepatitis C-ben szenvedő egyének körében keringő HCV képes 20-50 kópiás dózisban in vitro termelő fertőzést kiváltani" - vonják le a szerzők. "Ez úgy értelmezhető, mint az in vivo potenciális vírusfertőződés erős jelzése."