A több végzettség alacsonyabb BMI-t okoz-e, vagy az alacsonyabb BMI-vel rendelkező személyek képzettebbé válnak-e

Az iskolázottabb felnőttek átlagos testtömeg-indexe (BMI) alacsonyabb. Ennek oka lehet a szelekció, ha az alacsonyabb BMI-vel rendelkező serdülők magasabb iskolai végzettséget érnek el, vagy oka lehet az ok-okozati összefüggés, ha a magasabb iskolai végzettség csökkenti a BMI növekedését felnőttkorban. A National Longitudinal Survey of Youth 1979-ben teszteljük a szelekciót és az okozati összefüggést, amely egy reprezentatív amerikai kohort követett az 1979-es 14–22 éves kortól a 2012-es 47–55 éves korig. Az ordinális logisztikus regresszió segítségével teszteljük a szelekciós hipotézist, miszerint a túlsúly és az az elhízott serdülők ritkábban szereztek középiskolai diplomát és alapképzést. Ezután az egyedi rögzített hatásokkal történő szelekció kontrollálásával megbecsüljük a fokozat kiteljesedésének a BMI-re és az elhízás állapotára gyakorolt ok-okozati hatását. A 18 éves nők körében, de a férfiaknál nem, a túlsúlyos vagy elhízott alacsonyabb esélyeket jósol a magasabb szintű oktatás elérésére. 47–48 évesen a felsőoktatás alacsonyabb BMI-vel társul, de az egyesület 70–90% -a a szelekciónak köszönhető. Kiválasztás nélkül az alapképzés kevesebb, mint 1 kg testsúlycsökkenést jósol, és a középiskolai végzettség nem csökkenti a BMI-t.