Alultápláltság Newfoundlandban és Labradorban

1663-ban James Yonge, az angliai Plymouthból érkezett sebész Newfoundlandbe érkezett, hogy orvosi ellátást nyújtson a Renews és Fermeuse halászainak. Emlékirataiban ezt írta: „Ennek az országnak a betegségei a következők: kitörés a karból (csuklón lévő sebek vagy vízi kölykök), megfázás és köhögés, valamint a skorbut, amelyeknek kétféle típusuk van, az egyik egy akut skorbut, hamarosan elkapta, hamar meggyógyult, a másik fülbemászó vagy száraz skorbut volt, amely a páciens vékonynak, sárgának, gömbölydednek, a végtagok fájdalmával és parézisével jár, és gyakran halandó. " Jóval több mint 200 évvel később Dr. George Corner, a Grenfell Misszióból megállapította, hogy az orvosi munka Észak-Új-Fundland területén hasonló volt bárhová, kivéve a tuberkulózist és a táplálékhiányos betegségeket, mint a skorbut, az angolkór és a beriberi. Ezeknek a betegségeknek a közös oka vagy kockázati tényezője az alultápláltság, és amint ez a két orvos megállapította, az alultápláltság (és bizonyos értelemben ma is) az egyik legnagyobb orvosi probléma Newfoundlandban és Labradorban évszázadok óta.

Az alultápláltságról

Az alultápláltság akkor fordul elő, amikor az emberek nem képesek (vagy nem hajlandók) enni egy kiegyensúlyozott étrendet, amely tartalmazza a test túléléséhez és egészségéhez szükséges összes kalóriát és tápanyagot. Megfelelő kalóriaellátás nélkül az embereknek nincs elegendő energiájuk a túléléshez szükséges munkához és feladatok elvégzéséhez. Newfoundlandban és Labradorban ismertebbek voltak a hiánybetegségek, amelyeket bizonyos vitaminok és ásványi anyagok hiányában szenvedő étrend okozott, és gyakoriak azokon a helyeken, ahol a szegénység vagy az elszigeteltség megakadályozza az elegendő fajtájú vagy mennyiségű élelmiszerhez való hozzáférést. Newfoundland lakossága viszonylag elszigetelt volt és nehezen navigálható tengerpart mentén terült el. Ez különösen igaz volt a Konföderációt megelőző években, amely után a közlekedési hálózatok javulni kezdtek.

Newfoundland és Labrador földje általában gyenge és rövid a tenyészideje, ami azt jelenti, hogy a legtöbb élelmiszert be kell importálni, ami növeli a költségeket. Az elektromosság, a hűtőszekrények és a fagyasztók az 1950-es évek előtt nem voltak széles körben elérhetőek, ezért az ételek romlani kezdenek, hacsak nem sózással, dohányzással vagy pácolással tartósítják őket, bár a gyökérpincék egy ideig még ehetőek tudták tartani a zöldségeket. Ezek a tényezők függővé tették az embereket azoktól az ételektől, amelyeket vagy helyben termesztettek (például burgonya), tartósítottak (például sós hal vagy sós sertéshús), vagy hosszú eltarthatóságúak voltak (például liszt, tea és melasz). Vitaminban gazdag ételek, például friss gyümölcs és friss hús ritkák voltak, bár az étrendet bogyós szedés, vadászat stb.

Noha kiterjedt kereskedelmi hálózatok működtek, amelyek élelmiszereket és egyéb tárgyakat szállítottak a lakosság számára, a friss ételeket nem lehetett roncsolás nélkül nagy távolságra szállítani. A kis kivitelek szállítása egész évben különösen nehéz volt a sziget északi részein és Labradorban, ahol a jég hónapokig akadályozta a hajók mozgását. Tavasszal az emberek gyakran elsősorban lisztből, teából és melaszból éltek. Ez az étrend potenciálisan magas kalóriatartalmú lehet, de nem akkor, ha fogynak a készletek, és ezek az ételek nem gazdag tápanyagokban. Ez kihatott a lakosság egészségére. Például egy 1948-ban végzett újfoundlandi táplálkozási felmérés szerint az 5–15 éves fiúk átlagosan körülbelül 2 hüvelykkel alacsonyabbak és 8 kilóval könnyebbek voltak, mint az azonos korú fiúk Torontóban. A lányok körülbelül 2,75 hüvelykkel voltak alacsonyabbak és 7,7 kilóval könnyebbek, mint torontoni társaik, ami azt bizonyítja, hogy az étrend hiányos kalóriákban, vitaminokban és ásványi anyagokban. Ezen kívül tápanyagok nélkül az emberek hajlamosak a különböző hiánybetegségekre.

Skorbut

Az egyik ilyen betegség, amelyet a tengerészek évszázadok óta ismernek, skorbut. A C-vitamin hiánya az étrendben a skorbut tünetei közé tartoznak a bőrfoltok, a puha íny és a fogvesztés, a mozdulatlanság és ha nem kezelik, a halál is. Az Új-Fundlandban gyakran fogyasztott ételek, például burgonya, káposzta, sárgarépa, fekete áramlatok és bogyók tartalmaznak némi C-vitamint, de az általános főzési módszerek (például a burgonya hámozása és a káposzta hosszú ideig történő forralása) sok vitamint eltávolítanak. Bár a skorbut súlyos előrehaladásának eseteit általában nem észlelték, kivéve a hosszú tengeri utakat, Newfoundlandban jelen volt, mivel a legtöbb újfundlandi étrendben hiányoztak a citrusfélék (nagyon gazdag C-vitamin-forrás) és más friss ételek.

Angolkór

Az angolkórral gyakran találkoztak az orvosi személyzet Newfoundlandban. Az a betegség, amelyben a csontok lágyakká és deformálódnak, az angolkák íjlábakat, térddörgéseket, puha koponyákat, fájó izmokat és ízületeket, valamint töréseket okoznak. Noha felnőtteknél előfordulhat, az angolkór általában olyan kisgyermekeket érinti, akiknek D-vitamin-hiányuk van, ami gyakori azokon a területeken, ahol nincs hozzáférés friss zsíros halakhoz és húsokhoz, és nincs sok napfényterhelés, ami a D-vitamin szintetizálását okozza a bőrben. A D-vitamin szükséges a kalcium metabolizmusához, valamint erős csontok és fogak létrehozásához. Ha az angolkórral küzdő gyermekeket nem kezelik, a fizikai deformitások tartósak lehetnek. A tőkehal májolaj gazdag D-vitamin-forrás, és használata megakadályozta az angolkány elterjedését Newfoundlandban és Labradorban.

Beriberi

Az olyan élelmiszerek, mint a burgonya és a káposzta elérhetősége a skorbut megelőzésére, valamint a tőkehalmájolaj használata az angolkór megelőzésére azt jelentette, hogy e két betegség esete általában enyhe volt. Komolyabb volt a beriberi. 1912 és 1928 között például a St. Anthony-i Grenfell kórház csak tizenhárom súlyos skorbut, de 174 beriberi esetet ismert be, és 1914-ben Dr. Little arról számolt be, hogy ott napi két-három esetet kezel.

A beriberit a tiamin (B1-vitamin) hiányos étrend okozza. A tiaminra a cukrok energiává történő lebontásához van szükség, és fontos az idegműködés szempontjából. Enélkül az emberek elfáradnak és letargikusak, mentális problémáktól szenvednek, és gyenge, bizsergető és fájdalmas végtagok alakulnak ki. Ha a betegség a szívet érinti, szabálytalan pulzusszámot okozhat, és végzetes lehet.

A tiamin megtalálható a friss húsban, gyümölcsben és zöldségben, de a legjobb forrás a teljes kiőrlésű gabonafélék, és az ezekben az ételekben gazdag étrend általában megakadályozza a beriberi-t. Ha azonban a teljes kiőrlésű gabonát fehér lisztté finomítják, a tiaminban gazdag korpa (vagy gabonahéj) elvész, és az ebből a lisztből készült kenyér már nem a tiamin forrása. Ez télen a beriberi endémiát okozott Newfoundland és Labrador lakossága között, amikor az elszigetelt családok hús- és zöldségkészlete fogyott, az étrend pedig a fehér liszttől függ.

Az alultápláltság, mint a fertőzés kockázati tényezője

Newfoundlandban és Labradorban egyaránt nagyon magas volt a fertőző betegségek aránya a huszadik század közepéig, és ennek egyik oka az alultápláltság volt. A fontos tápanyag-tartalmú étrend gyengíti az immunrendszert, és sebezhetővé teszi az embereket olyan fertőzésekkel szemben, mint a megfázás és az influenza. A tuberkulózis különösen gyakran támadta meg a rossz étrendet, míg a jobban tápláltak képesek voltak leküzdeni a fertőzést. Ez volt az egyik oka annak, hogy a TBC aránya Newfoundlandban és Labradorban olyan magas volt Kanadához és Nagy-Britanniához képest. 1940-ben például 100 000 emberre eső halálozási arány Newfoundlandban a TBC-ben 172 volt, Nagy-Britanniában azonban csak 64, Kanadában pedig 51. (Lásd az újfoundlandi és labradori tbc-ről szóló cikkeket)

Erőfeszítések a hiánybetegségek gyógyítására és megelőzésére

Az élelmiszer-tartósítás technikáinak alig vagy egyáltalán nem változott, vagy a szállítás terén nem történt előrelépés, a huszadik század elejéig alig volt mit tenni az alultápláltság ellen. Abban az időben a betegség csíraelmélete elterjedt volt, és az orvosok gyakran úgy vélték, hogy az olyan betegségeket, mint a skorbut, az angolkák és a beriberi baktériumok okozzák. Az a tény azonban, hogy a citrusfélék meggyógyították a skorbutot, az 1700-as évek közepe óta ismert volt a Brit Királyi Haditengerészetnél, és a japán haditengerészet kutatói felfedezték, hogy a csiszolt fehér rizs helyett barna rizs étrendje van (amely a fehér liszthez hasonlóan a tiaminban gazdag korpa eltávolítva) megakadályozta a beriberi-t. Az 1910-es évekre az orvosok jobban megértették a vitaminok és ásványi anyagok szerepét e betegségek megelőzésében, és felismerték, hogy a jobb étrend nagyban megakadályozhatja őket.

Ennek megfelelően az olyan egészségügyi szolgáltatók, mint a Grenfell Egyesület, az elsődleges egészségügyi ellátás mellett egészségügyi oktatást kezdtek nyújtani. Grenfell felismerve, hogy a rossz táplálkozás gyakran ugyanúgy a rossz oktatás, mint a gazdasági nehézségek és elszigeteltség következménye volt, igyekezett megtanítani az embereket a változatos étrend fontosságára. Az Egyesület orvosai és ápolói megtanították a betegeket, különösen a kisgyermekes anyákat a helyes táplálkozás fontosságára. Eredetileg a Szövetség előadásokat szervezett a teljes kiőrlésű liszt felhasználásának, valamint több gyümölcs és zöldség fogyasztásának ösztönzésére, és amikor ez a megközelítés korlátozott sikerrel járt, háztanon képzett nőket toboroztak táplálkozási szakemberként. Az 1920-as években 24 nő, sokan az Egyesült Államokból dolgoztak táplálkozási szakemberként. Azáltal, hogy kulturálisan érzékenyebbek, és tisztában vannak a helyi ízekkel és étkezési preferenciákkal, több sikert értek el az emberek táplálkozással kapcsolatos tanításában. A Közegészségügyi és Jóléti Minisztérium 1947-ben felvett egy táplálkozási szakembert, aki tanárok és közegészségügyi ápolónők segítségével dolgozott a táplálkozással kapcsolatos információk terjesztésében.

De az oktatásnak kevés haszna volt, ha az étel nem volt elérhető vagy megfizethetetlen. Grenfell felismerte ezt a problémát, és azon dolgozott, hogy javítsa a vidéki területek gazdaságát, hogy csökkentse a szegénységet és lehetővé tegye az emberek számára, hogy jobb ellátást vásároljanak. Ennek érdekében a newfoundlandi kormány megpróbálta javítani a munkanélkülieknek nyújtott segélyként elosztott élelmiszerek tápértékét is. Dr. Nigel Rusted, 1935-36-ban Newfoundland déli partján, az MV Lady Anderson fedélzetén dolgozó orvosként az alultáplált gyermekek ételeihez írt jegyzeteket, például egy fiatal ikerpár számára kiegészítő tejre vonatkozó megjegyzést. A kormánybizottság segélytevékenységük részeként élelmiszereket osztott szét, és a beriberi megelőzése érdekében megkezdte a B-vitaminnal dúsított liszt beszerzését. Megpróbálta meggyőzni az embereket, hogy váltsanak a fehér lisztről a barna lisztre, de az emberek nem szerették a barna lisztet, és vonakodtak használni. A táplálékkal dúsított Cocomalt italt 1936-tól kezdve az iskolások rendelkezésére bocsátották, a margarint (vagy vajat) A-vitaminnal dúsították 1945-től.

Az 1939-es háború, valamint az alapépítési konjunktúra és a fegyveres szolgálatok foglalkoztatási lehetőségeinek viszonylagos jóléte a lakosságot jobban képes ellátni táplálkozási szükségleteikkel. A kanadai társadalombiztosítási rendszer javította az ügyet 1949-ben, és a növekvő hűtési és jobb szállítási lehetőségekkel a friss gyümölcs és zöldség végül a lakosság nagy részéhez hozzáférhetővé vált.

Bár a hiányos rendellenességek, mint a skorbut, az angolkór és a beriberi, már ritkák, az alultápláltság továbbra is problémát jelent Newfoundlandban és Labradorban. Az elhízás, a szívbetegségek, a magas vérnyomás és a cukorbetegség mind a túl sok zsírt, cukrot és sót tartalmazó étrendhez kapcsolódnak, és hiányoznak a vitaminokban és ásványi anyagokban gazdag friss ételek. Newfoundland és Labrador esetében ezeknél az egészségügyi problémáknál a leggyakoribb az arány Kanadában. 2004-2005-ben például a cukorbetegség (100 főre jutó) prevalencia aránya Kanadában 5,2 volt a nőknél és 5,8 a férfiaknál, de Newfoundlandben és Labradorban a nőknél 7,1, a férfiaknál 6,9 volt, vagyis körülbelül 25 százalékkal magasabb. Newfoundland és Labrador együttes aránya 2010-ben 9,3 százalékra nőtt, és az előrejelzések szerint 2020-ra majdnem 15 százalékot fog elérni. Bár súlyos hiányosságokkal ritkán találkozunk, az egészségtelen táplálkozás formájában jelentkező alultápláltság továbbra is problémát jelent Newfoundlandban és Labradorban.