Amikor az edzés nem elég

Briggsnek, Judy négyéves Labradoodle-jának soha nem volt könnyű dolga idegenekkel. Többet megharapott, és a legtöbb emberben nem lehetett megbízni. De ellentétben a legtöbb agresszív kutyával, akiknek viselkedése félelemen alapszik és kiszámítható, Briggs egyik pillanatban édesség és könnyedség lehet, a másikban pedig egy tűzzel lélegző sárkány. Bár Judy némi előrelépést tett egy helyi edző segítségével, Briggs „Jekyll-and-Hyde” viselkedésével mindenki.

Tapasztalt háziállat-viselkedéses szakemberre volt szükség, hogy felismerje Briggs problémájának gyökerét. Miközben figyelte a kutya étkezését, megfigyelte, hogy Briggs véletlenszerűen megáll, majd szabálytalanul csapkodja a fejét, mintha egy legyet nézne körül. Kivéve, hogy nem volt légy.

Briggs hallucinált. Neurológiai kiértékelés után kiderült, hogy epilepsziában szenvedett, ami hallucinációt okozott és dezorientálttá vált. Ez vált kiszámíthatatlan agressziójának kiváltójává és szorzójává. Nem klasszikus értelemben vett félelem-agresszív volt, inkább téveszmés félelem-harapó.

Több gyógyszert felírt, Briggs hallucinációi fokozatosan elhanyatlottak. De évekig tartó, neurológiailag kiváltott téveszmék pszichológiai hegeket hagytak, és Briggst bizalmatlanságra késztették. Egész életében gyógyszerekre és viselkedéskezelésre lenne szüksége.

Természet versus ápolás
A pszichológusok egyszer azt hitték, hogy bár az öröklődés szerepet játszik a viselkedésben, az optimális nevelés és feltételek mellett bárki jól alkalmazkodhat és boldog lehet. A jelenlegi tanulmányok mást mutattak; akik olyan személyiségzavarokban szenvednek, mint a skizofrénia, a bipoláris rendellenesség, a figyelemzavaros rendellenesség (ADD), sőt a rögeszmés-kényszeres rendellenesség (OCD), genetikai hajlamot mutatnak ezekre az állapotokra, és kezelésükre gyógyszerre van szükségük. Bár a környezeti tényezők óriási szerepet játszhatnak és játszanak is a viselkedésben, gyakran a genetika határozza meg a betegséget.

Noha a pszichológia tendenciái egyre inkább rámutatnak a genetikára, mint a pszichológiai rendellenességek egyik fő okára, a kutyakiképzők és a háziállat-viselkedéstanácsadók körében tapasztalható populista tendenciák továbbra is szinte kizárólag a „gondozásra” mint a rossz viselkedés fő okára koncentrálnak. A "nem a kutya, hanem a személy" himnusz lett az állatvédők körében a világ minden tájáról. De ez a nézőpont figyelmen kívül hagyja, hogy az organikus, agyspecifikus hibák és beltenyésztett pszichológiai hajlamok hogyan befolyásolhatják mélyen a kutya hozzáállását, viselkedését és egészségi állapotát, függetlenül attól, hogy a gyámja mit tesz vagy nem.

Pszichózisok és neurózisok
A pszichózis kifejezés azt a mentális állapotot határozza meg, amelyben az alany valóságosan szakít a valósággal, amelyet agydaganat vagy szélütés, örökletes állapot, például skizofrénia vagy bipoláris rendellenesség, fertőzés vagy gyógyszerre adott reakció okoz. Pszichotikus epizód során a beteg téveszmékben, hallucinációkban, paranoiában vagy dezorientációban szenvedhet. A pszichotikusokat nagyrészt nem reagálva a külső bemenetre, gyógyszerekkel kell kezelni, hogy megszerezzék az irányítást a tünetek felett. Azok a kutyák, akik pszichózist mutatnak, egyik pillanatban tökéletesen nyugodtak lehetnek, majd a következő pillanatban felbőszülhetnek. Nem teljesen tisztában a valósággal, ezek a kutyák általában nem tudnak reagálni a parancsokra, és nem különböztetik meg a valós vagy képzelt fenyegetést. Bár kutyákban ritka, mégis előfordul.

A neurózis viszont olyan mentális állapotot foglal magában, amelyben a beteg érzelmi kényszer alatt van, de mégis képes reagálni az ingerekre. A neurotikus kutya tudja, mi történik, de nem feltétlenül tud „normális” módon reagálni. A neurózisoknak genetikai vagy környezeti okai lehetnek, vagy mindkettő kombinációja. Például, ha egy kutya rendkívül éberen figyeli a többi kutyát, és gondviselője megbünteti érte (vagy túlságosan gyorsan társadalmi környezetbe helyezi), a neurotikus viselkedés csak rosszabb lesz. Az obszesszív kényszerítő kutyákat (stressz okozta rágók, szeparációs szorongásban szenvedők vagy szüntelen pacerek), bár kezelhetők, mégis a genetikai és környezeti feltételek kombinációján keresztül vezetik a viselkedéshez.

A kutyák is depressziósak
Aki látta, hogy egy kutya szomorú egy elhunyt tulajdonos vagy kutyabarát miatt, tudja, hogy a kutyák, akárcsak az emberek, depresszióba eshetnek. Ez különféle viselkedési problémákat okozhat, beleértve az étkezési rendellenességeket, a háztartás baleseteit, a menekülést és akár agresszív epizódokat is, különösen a fiatalabb kutyák esetében. Általában a depressziós kutya kevesebbet eszik és iszik, többet alszik, kevésbé reagál a parancsokra vagy a játékra szóló meghívásokra, és általában szomorúnak tűnik. Kényszeres nyalási vagy rágási magatartása alakulhat ki, vagy akár az otthonban vagy a környéken tévedhet az elveszett barát után kutatva. A kutya depresszióval kapcsolatos jó hír, hogy általában nem genetikai alapú, és idővel gyakran megoldódik. Ritka esetekben azonban ideiglenesen gyógyszeres kezelésre lehet szükség.

Hypo- vagy hyperthyroid?
A kutyák félelmetes viselkedése néha hormonális, és nem környezeti tényezők következménye lehet. Gyakori példa, amikor különféle orvosi okokból a kutya pajzsmirigyje túltermeli (hiper), vagy alultermeli (hipo) az anyagcserét szabályozó hormonokat. A pajzsmirigy alulműködés gyakran letargiát, súlygyarapodást, haj- és bőrbetegségeket, valamint egyéb anyagcsere-tüneteket eredményez, míg a hipertireózis, amely egy kevésbé gyakori állapot, súlycsökkenést, túlevést, hiperventilációt és túlzott szomjúságot okoz. Furcsa módon mindkét körülmény ingerlékenyebb, kevésbé megbízható háziállatot eredményezhet. A viselkedésmódosítások nem gyógyíthatják ezeket a körülményeket; csak az állatorvos által végzett diagnózis és kezelés képes. Ekkor elengedhetetlenné válik, hogy állatorvosára és tapasztalt viselkedésorvosára támaszkodjon a probléma azonosításában és kezelésében.

A probléma jelei
Semmi sem igazságosabb egy kutyával szemben, mint fegyelmezni olyan viselkedésért, amelyet nem képes ellenőrizni. Ekkor létfontosságúvá válik az eltérés az engedetlen kutya és a mélyen elhelyezkedő neurózis vagy genetikailag okozott pszichotikus állapot miatt rosszul viselkedő kutya között.

A neurózisok tünetei lehetnek:
• Kényszeres magának vagy tárgyaknak nyalása vagy rágása
• Állandó lihegés vagy nyáladzás
• Folyamatos ingerlés, nyafogás vagy kényszeres farok üldözés
• Túlzott ugatás
• Viszketés észrevehetetlen ok nélkül
• Kényszeres ásás vagy kerítés futása
• Szokásos romboló magatartás
• A viselkedés, a hangulat vagy a személyiség kiszámíthatatlan változásai
• Emberek vagy háziállatok szüntelen terelése
• Rejtőzés, különösen, ha idegenek látogatnak el
• Mély antiszociális magatartás, különösen a nem fenyegetõ háziállatokkal vagy emberekkel szemben

A neurotikus viselkedéstől eltérően, amelyet gyakran külső inger vált ki vagy fokoz (például idegen vagy nagy zaj), a pszichotikus viselkedésnek nincs szüksége ilyen kiváltó tényezőkre. Megjelenhet vagy eltűnhet önmagában, anélkül, hogy a kutya tudatában lenne is annak, ami történik.

A pszichózisok tünetei a következők:
• Vadul kiszámíthatatlan hangulatváltozások és/vagy viselkedés
• Ellenőrizetlen düh emberek, állatok vagy élettelen tárgyak felé
• Hallucinációk
• ugatás vagy morgás a semmire
• Teljes étvágytalanság
• Bizar válaszok a hétköznapi ingerekre
• Képtelen reagálni az emberi ráfordításokra

Szerencsére az igazi pszichózis kutyákban ritka. Bár gyakran genetikai alapú, a pszichotikus viselkedést olyan betegségek okozhatják, mint veszettség vagy láz, gyógyszer- vagy toxintúladagolás, vagy az agy traumája.

A kutya személyiségzavarainak kezelése
A kutyák mindennapi személyiségi furcsaságai - túlzott ugatás, idegen gyanúja, rámenős vagy féltő magatartás, házi képzési problémák - ezek többségével szakmai segítség nélkül lehet foglalkozni a rendszeres engedelmesség/képzési rend fenntartásával, a kutya felépítésével, rutinjával és rengetegével gazdagító tevékenységek (játékok, trükkes tréningek, séták, rágójátékok stb.), valamint ésszerű, kimért módon társasági életben tartása olyan emberekkel és más háziállatokkal, akik jól alkalmazkodnak és toleránsak. De ha a korábban felsorolt típusú fenyegető, kiszámíthatatlan viselkedés hirtelen megkezdődik, elengedhetetlenné válik, hogy szakmai segítséget kérjen.

Az első állomásnak az állatorvosnak kell lennie, aki meghatározza, hogy sérülés, pajzsmirigy alulműködés, epilepszia, rák vagy valamilyen más szerves betegség okozza-e a viselkedés változását. Gyakran a gyógyszeres kezelés (akárcsak Briggs esetében) csökkentheti vagy megszüntetheti a súlyos problémát.

"Nagyon sok olyan viselkedési rendellenesség tapasztalható kutyákban, amelyek reagálnak a viselkedést módosító gyógyszerekre" - mondja Dr. Susan Mailheau, seattle-i washingtoni állatorvos. "Ide tartoznak a klomipramin, a fluoxetin, a benzodiazepin és a fenobarbitál."

Nyilvánvaló, hogy a megfelelő vény különbséget jelenthet egy kontrollálatlan, elkeseredett kutya és egy olyan között, aki ismét irányítható, kiképezhető és megbízható.

Óvatosan kell eljárni, ha különbséget teszünk az egyszerű engedetlenség vagy furcsaságok és a valódi személyiségzavar között. Kizárólag a rontás vagy laza kiképzés miatt nem megfelelő módon viselkedő kutyák őrei gyakran meggyőződhetnek arról, hogy kipróbálják-e a hangulatmódosító szereket a probléma „gyógyítására”, amikor valóban csak a kutya kezelésének, kiképzésének és kezelésének módjára van szükség. Az antidepresszánsokat, az antipszichotikumokat és más hangulatváltoztató gyógyszereket csak akkor szabad figyelembe venni, ha az állapot mélyen beágyazódott és nem reagál a viselkedésmódosításra. "A gyógyszer nem kívánt kutyát okozhat, ha rossz kutyán alkalmazzák" - teszi hozzá Mailheau. "Például egy félelmetes harapó, aki szorongás elleni gyógyszert kap, nyíltabban agresszív kutyává válhat, mivel a gyógyszer képes gátolni félénk természetét." Más szavakkal, ha a kutyája egyszerűen rosszul viselkedik, akkor nem megfelelő és talán felelőtlen megpróbálni orvosolni a helytelen viselkedést.

Viselkedésértékelés
Még akkor is, ha kutyájának súlyos neurotikus vagy pszichotikus problémái vannak, egy tapasztalt viselkedéskutatónak segítenie kell a tennivalók megtervezésében a gyógyszeres kezelés megkezdése után. A viselkedéskutató meg tudja állapítani, hogy a helytelen viselkedés egyszerűen megtanult-e (és ezért viselkedésmódosítással kezelhető-e), vagy valóban belemerült-e a kutya pszichéjébe. És még akkor is, ha egy gyógyszer eltávolítja a helytelen viselkedés biokémiai okát, a viselkedéskutató képes lesz segíteni a kutyádat abban, hogy túllépjen az általa idővel kifejlesztett feltételes válaszokon az egészségi állapotra reagálva.

Briggs beveszi gyógyszerét, és továbbra is oktatókkal dolgozik együtt annak reményében, hogy kioltja az általa kifejlesztett feltételes reakciókat, hogy megbirkózzon az évek óta diagnosztizálatlan agyi diszfunkcióval. Judy számára ez még mindig napi küzdelem, de a kutyája iránti szeretete továbbra is a legjobb gyógymód egy olyan állapotra, amely másokat is megfontolhat az eutanizációval. A minőségi állatorvos gondos odafigyelésével és egy jó viselkedésmódú szakember segítségével a Briggs-hez hasonló kutyák kezelhetők, és újabb esélyt kaphatnak.