Hogyan erősítik meg az elhízás elleni kampányok a megbélyegzést

Jackie Wykes, a melbourne-i egyetem

Az elhízás elleni üzenetek mindenhol megtalálhatók - hírekben, szórakoztatásban és közegészségügyi kampányokban. Folyamatosan azt mondják nekünk, hogy a zsír ártalmas számunkra, és hogy egészségünk érdekében le kell fogynunk. De ezek az üzenetek nem feltétlenül javítják egészségünket, és úgy tűnik, hogy nem vezetnek fogyáshoz. Ehelyett a kövérséggel és az egészséggel kapcsolatos népszerű elképzelések gyakran erősítik az osztály, a faj, a nem és a képességek közötti társadalmi egyenlőtlenségeket.

A zsírt alapvetően egészségtelennek tekintik. A kövér testeket „betegnek” tekintik, és az „egészségtelen” szokások eredményeként. Rengeteg kutatás vonja kétségbe ezeket az ötleteket.

De a cikk lényege nem az, hogy őszintén fárasztó vitákat folytassunk arról, hogy a kövér emberek egészségesek lehetnek-e (képesek). Arról sem akarok vitatkozni, hogy a kövérség összefügg-e bizonyos egészségügyi problémák megnövekedett kockázatával (ez így van, de mint bárki, aki rendelkezik a statisztikát középiskolai szintű ismeretekkel, elmondhatja, hogy az összefüggés nem egyenlő az okozati összefüggéssel, és a kockázat nem az eredmény garanciája - különben mindannyian a kaszinóban lennénk gazdagabbak).

Ehelyett az érdekel, hogy mit tesznek ezek az elhízásellenes közegészségügyi üzenetek, és kinek teszik. Ez fontos, mivel az elhízás sokkal inkább elterjedt a hátrányos helyzetű, kiszolgáltatott és megbélyegzett csoportok között, különösen alacsony társadalmi-gazdasági helyzetű, nem angolul beszélő háttérrel rendelkező és őslakos emberek körében.

A közegészségügyet általában a végső erőnek tekintik. Ideális esetben a közegészségügyi üzenetek arra szolgálnak, hogy a kormány oktassa a lakosságot az esetleges egészségügyi kérdésekről, és megtanítsa nekünk, hogyan lehetünk a legjobban vigyázni magunkra a betegségek és a szenvedések elkerülése érdekében.

Az elmúlt években az ausztrál kormány két elhízás elleni kampányt indított: a Measure Up és a Swap It. A nyugat-ausztráliai új és vitatott LiveLighter kampány egy másik példa.

Mindezek a kampányok azt az információt közvetítik, hogy a kövérség káros az egészségre, és hogy jobban kell táplálkoznunk és többet tornáznunk. Azt hiszem, nehéz lenne megtalálni bárkit Ausztráliában - vagy bárhol máshol a nyugati világban -, aki még nem ismeri jól ezt az ötletet.

Tehát, ha ezek a kampányok nem adnak új információkat a zsírról és az egészségről, akkor érdemes megkérdezni, hogy mit csinálnak, vagy megpróbálni. Azt próbálják megtenni, amit minden reklámkampány megpróbál: megváltoztatni hozzáállásunkat, meggyőződésünket, értékeinket és viselkedésünket.

A kampányok kidolgozásáról tájékoztatott Fejlesztési Kommunikációs Kutatási Jelentés az embereket „attitűd szegmensek” szerint kategorizálja, és azt sugallja, hogy a „nemkívánatos” hozzáállásúak felülreprezentáltak a hátrányos helyzetű csoportok között.

A Fejlesztési Kommunikációs Jelentés a sok népegészségügyi kutatáshoz hasonlóan elismeri, hogy vannak olyan strukturális akadályok, amelyek megnehezítik a hátrányos helyzetű csoportok tagjai számára az életmód egyszerű megváltoztatását (és ennek eredményeként feltehetően a fogyást). De a kampányok nem foglalkoznak ezekkel a kérdésekkel. Ehelyett egyszerűen ösztönzik az egyéni fogyást.

Eltekintve a mindent elsöprő bizonyítéktól, amely azt sugallja, hogy bármilyen módszerrel jelentős súlycsökkenést lehet hosszú távon fenntartani, ennek a megközelítésnek számos problémája van.

Először is, az elhízásnak tulajdonított betegségek súlyuktól függetlenül gyakoribbak a marginalizált populációk körében. Ennek ellenére az elhízás elleni kampányok csak a leginkább veszélyeztetettnek tartott emberek hozzáállásának megváltoztatására törekszenek.

Azáltal, hogy a súlyra mint problémára és a fogyásra mint megoldásra koncentrálunk, a társadalmi és gazdasági egyenlőtlenségek láthatatlanná válnak. A csoportok közötti egészségügyi különbségeket az egyének okolják, hogy nem döntöttek „egészséges” módon, figyelmen kívül hagyva, hogy a kényelmesen középkategóriás fehér ausztrálok számára elérhető választási lehetőségek gyakran nagyon különböznek az alacsony jövedelműek, a közelmúltbeli bevándorlók vagy az őslakosok lehetőségeitől Ausztrálok.

Ráadásul az egyéni felelősség hangsúlyozása egyfajta áldozat hibáztatását jelenti, amely lehetővé teszi a strukturális egyenlőtlenségek kezelését. Azok a személyek, akik nem képesek vagy nem képesek lefogyni, nem megfelelőnek minősülnek. A kövér embereket „rossz” hozzáállással tekintik. És úgy tekintenek rájuk, hogy nem érdemlik meg a tiszteletet, a méltóságot vagy akár az orvosi kezeléshez való hozzáférést, mivel nyilvánvalóan csak maguknak van hibájuk. Ha nem hiszel nekem, csak nézd meg az “elhízás” témájú történetek kommentjeit.

Amint azt az akadémikus Anna Kirkland állítja, ezek a fajta ötletek lehetővé teszik „azt a látszatot, hogy az elit életmódja miatt virágzik, míg a szegények nyomorultak, mert kövérek”. És ez veszélyes üzenet.

Jackie Wykes

Jackie Wykes nem dolgozik, nem konzultál, nem birtokol részvényeket vagy kap támogatást olyan vállalatoktól vagy szervezetektől, amelyek részesülnének ebben a cikkben, és akadémiai kinevezésükön túl nem közölt semmilyen releváns kapcsolatot.

A Melbourne-i Egyetem a The Conversation AU alapító partnereként nyújt támogatást.