Miért kényelem a Comfort Food

Egy új tanulmány az ízlés, a nosztalgia és a magány metszéspontját vizsgálja.

Amikor az Oxfordi angol szótár 1997-ben hozzáadta a „kényelmi étel” definícióját, a kifejezés etimológiáját egy 1977-es Washington Post magazin cikkére vezette vissza a déli főzésről: „A darával együtt a déli egyik kényelmi étel fekete szemű borsó. ”

Az Oxfordi angol szótár azonban tévedett. („Nem igazán hiszem, hogy én alkottam a kifejezést” - írta 2013-ban a Post cikk írója, de „[1977] óta - ha azelőtt nem - ez az egyik kedvenc ételleíróm.”) A „kényelmi étel” legalább 1966-ban volt, amikor a Palm Beach Post felhasználta az elhízásról szóló történetben: „A felnőttek súlyos érzelmi stressz alatt fordulnak az úgynevezett„ kényelmi ételhez ”- a a gyermekkor biztonsága, mint az anya buggyantott tojása vagy a híres csirkeleves ”- olvasható a„ Szomorú gyermek túlevés ”címsor alatt.

Függetlenül attól, hogy az emberek megtalálták-e a szavakat annak leírására, maga a koncepció is kortalan. A szomorú gyermek túlevhet. Vagy másképp fogalmazva, bizonyos ételek ugyanannyit ígérnek vigaszt, mint amennyit üzemanyaggal töltenek el. De ami zavarosabb, hogy a kényelmi ételek valóban képesek-e teljesíteni ezt az ígéretet. Vajon ez egy lélek megnyugtatásának érzése, vagy csak a mac-sajt által kiváltott élelmiszer-kóma kezdete?

Shira Gabriel, a Buffalo-i New York-i Állami Egyetem pszichológiai docense szerint a kérdés megértésének legjobb módja az, ha a hangsúlyt elmozdítják magáról az ételről.

Gabriel kutatásai tágan definiálják a „kényelmi ételt”, mint bármit, amit az ember használ, hogy jobban érezze magát, de az Egyesült Államokban ez a kifejezés néhány specifikus, univerzális dolgot emleget: fagylaltot, burgonyapürét, sült krumplit és más egyszerű, gyakran engedékeny ételeket vagy harapnivalók. Amikor egy sitcomon ülő nő nem érzi jól magát, lefújja a fagylaltot. Amikor a hetvenes évek Délvidékén valakinek rossz napja van, az őrleményhez megy.

További történetek

Ételeink, hangulataink

A következő hat hónapban oltótisztító lesz

Ez csak rosszabb lesz

Itt az oltás. Most a Kemény részről.

A „kényelmi étel” és a „kalória” egyenértékűvé tétele pedig félreértés, honnan származik a kényelem valójában - mondja Gabriel. "Ha valami olyanra gondolunk, mint a kényelmi étel, hajlamosak vagyunk arra gondolni, hogy kalóriát vagy meleget vagy jólétet biztosítana" - mondja nekem. "De amire nem gondolunk, az az, hogy a kényelmi ételek is nyújtanak számunkra valami társadalmat."

Az Appetite folyóiratban nemrégiben megjelent tanulmányban Gabriel és munkatársai, a SUNY-Buffalo és a Déli Egyetem munkatársai pár kísérletet folytattak, hogy megvilágítsák, mi lehet ez a társadalmi dolog. Az elsőben az önkéntesek olyan leírást választottak, amely leginkább megfelel a kötődési stílusuknak. (A pszichés beszédből lazán lefordítva a „kötődési stílus” azt a képességet jelenti, hogy erős, egészséges érzelmi kötelékeket alakítson ki. Ez a tulajdonság jellemzően korai életkorban gyökeret ereszt, kezdve a szüleivel. A biztonságos kötődési stílusú emberek könnyen kialakíthatják ezeket a kötelékeket, hajlamosak pozitívan tekinteni kapcsolataikra; a nem biztonságos kötődési stílusú emberekre kevésbé.) Ezután felüket arra kérték, hogy emlékezzenek meg egy harcra, amelyet egy közeli emberrel folytattak. Amikor a résztvevőknek burgonya chipset kaptak, azok, akiket felkértek egy konfliktus leírására, finomabbnak ítélték meg az uzsonnát - de a kutatók csak a biztonságos kötődési stílusúak között találták meg. Azok között, akiknek érzelmi kapcsolatai ingatagabbak voltak, nem volt szignifikáns különbség az élvezetben azok között az emberek között, akik újra áttekintették a fájdalmas emlékeket, és azok között, akik nem.

A második kísérlet hasonló eredményeket hozott: Miután kitöltették a ragaszkodási stílusukra vonatkozó kérdőívet, az önkéntesek két hétig napi táplálék-érzés naplót vezettek, rögzítve, hogy mennyit ettek, fogyasztották-e azt, amit kényelmi ételnek tartottak, és akár magányosnak érezték-e magukat. A táplálékbevitelt az önmaguk által elszámolt elszigeteltség szintjéhez mérve a tanulmány szerzői azt találták, hogy az erős érzelmi kapcsolatokkal rendelkező emberek nagyobb valószínűséggel nyúlnak nyugtató ételekhez azokon a napokon, amikor magányosnak érzik magukat.

Gabriel és társszerzői úgy gondolják, hogy mindkét eredménycsoport ugyanarra az elképzelésre mutat: a kényelmi étel ereje elsősorban azokban az asszociációkban rejlik, amelyekre emlékeztet. Azok a személyek, akiknek pozitív a családi kapcsolata, szomorúság idején nagyobb eséllyel fordulnak ezekhez a kapcsolatokhoz - és gyakran ezek az emlékek ehető formában érkeznek. A grillezett sajtos szendvics önmagában is zsíros, szaftos, kielégítő törekvés lehet, de még inkább, ha a boldog gyermekkori emlékekben szerepel.

Egy hasonló, 2011-es tanulmányban a szerzők ugyanazt találták a csirkelevessel, egy olyan étellel, amely gyakran társul a gondoskodáshoz: minél erősebbek voltak az emberek érzelmi kapcsolatai, annál kielégítőbbek voltak általában a levesük megtalálásában.

"Hajlamos vagyok a klasszikus kondicionálás szempontjából gondolni" - mondta Gabriel. „Ha kicsi gyermek vagy, és bizonyos ételeket etetsz az elsődleges gondozóiddal, akkor ezek az ételek kezdik társulni a gondozás érzésével. És amikor öregszik, maga az étel is elegendő ahhoz, hogy kiváltsa ezt az összetartozás érzetet. De ha gyerekkorodban ezek a kapcsolatok jobban szoronganak ... akkor amikor idősebb vagy és megeszed ezeket az ételeket, kevésbé érezheted magad boldognak. "

Korábbi kutatások más módon is megkérdőjelezték a kényelmi ételek gondolatát. Az Egészségpszichológia folyóiratban tavaly megjelent tanulmányban a kutatók felkavaró filmjeleneteket használtak a résztvevők rossz hangulatának előidézésére, majd mindegyiknek felszolgálták a korábban megjelölt kényelmi ételt, egy másik ételt, amelyet tetszettek, semleges falatot, mint granola bár, vagy semmi. A kényelmi ételek, amelyeket a tanulmány szerzői felfedeztek, valóban segítettek a résztvevők hangulatában - de ugyanígy tették a többi ételt is, és így egyáltalán nem kaptak ételt. Az emberek hajlékonyak harapnivalóikkal vagy anélkül is - állapították meg a kutatók - vagyis a „kényelmi étel” nem más, mint ürügy arra, hogy elkényeztesse magát egy régi kedvencével.

"Az emberek abban a meggyőződésben vannak, hogy a magas kalóriatartalmú ételek vezetik el a nehéz érzéseket" - mondta Kelly Brownell, a Duke Egyetem elhízáskutatója a New York Timesnak az Egészségpszichológia tanulmányának cikkében. "De a" kényelem "szó hozzárendelése ezekhez az élelmiszerekhez azt jelenti, hogy van kapcsolat a" kényelem "és az" étel "között, amely nem létezhet."

Bizonyos értelemben ezt mondják az Appetite tanulmány szerzői is. Az étel, Gabriel szerint, felcserélhető bármi másra, ami ugyanazt a megnyugtató ismeretességet kelti, például egy szeretett könyv újraolvasása vagy egy kedvenc tévéműsor megtekintése.

„Hajlamosak vagyunk a tartozás szükségességére, mint alapvető emberi szükségletre gondolni. És ezzel egyenlővé tesszük más alapvető emberi szükségletekkel, például az élelmiszer- vagy vízigénnyel ”- mondta Gabriel. „Ha ez nem teljesül, akkor is hajtani hajtja végre, ugyanúgy, mint amikor éhes, akkor az étel felé hajt. Tehát amikor magányosnak érzi magát vagy elutasítottnak érzi magát, pszichésen arra késztet, hogy megtalálja a tartozás módját. " Néha nem étel. Néha az.

Amint Julie Beck kollégám tavaly megjegyezte: "Teljesen lehetségesnek tűnik, hogy minden étkezés érzelmi evés." De lehet, hogy ott van egy másik réteg is: annak lehetősége, hogy minden érzelmi étkezés társadalmi étkezés - még akkor is, és talán különösen, ha egyedül eszünk.