Amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal

A BSE szó rövid, de hosszú nevű betegség, a szarvasmarha szivacsos agyvelőbántalom. A "szarvasmarha" azt jelenti, hogy a betegség a teheneket érinti, a "szivacsos" azt jelenti, hogy a beteg tehén agya mikroszkóp alatt szivacsosnak tűnik, és az "encephalopathia" azt jelzi, hogy ez agyi betegség. A BSE-t általában „őrült tehén betegségnek” nevezik.

Mi a BSE?

A BSE a tehenek progresszív neurológiai betegsége. A progresszív azt jelenti, hogy az idő múlásával egyre rosszabb lesz. A neurológiai azt jelenti, hogy károsítja a tehén központi idegrendszerét (agy és gerincvelő).

Mi okozza a BSE-t?

A legtöbb tudós úgy gondolja, hogy a BSE-t egy prion nevű fehérje okozza. Nem teljesen megértett okokból a normál prionfehérje káros kóros prionfehérjévé változik. A beteg tehén teste nem is tudja, hogy a kóros prion ott van. Anélkül, hogy tudná, hogy van, a tehén teste nem képes leküzdeni a betegséget.

Milyen jelei vannak a tehén BSE-jének?

A teheneknél a BSE gyakori jele az koordinációhiány. A beteg tehénnek gondjai vannak a járással és a felkeléssel. A beteg tehén nagyon ideges vagy erőszakos is lehet, ezért a BSE-t gyakran „őrült tehén betegségnek” nevezik.

Általában négy-hat év telik el attól az időponttól kezdve, amikor a tehén megfertőződik a kóros priontól, és amikor először kimutatja a BSE tüneteit. Ezt hívjuk inkubációs periódusnak. Az inkubációs időszak alatt nem lehet azt megállapítani, hogy egy tehén BSE-vel rendelkezik, ha megnézi. Miután a tehén tüneteit kezdi mutatni, haláláig, általában két héttől hat hónapig, egyre betegebbé válik. A BSE-t nem kezelik, és nincs oltóanyag sem annak megakadályozására.

Jelenleg nincs megbízható módszer a BSE tesztelésére élő tehénben. Miután egy tehén meghal, a tudósok meg tudják állapítani, hogy BSE-je van-e, ha mikroszkóp alatt nézik az agyszövetét, és látják a szivacsos megjelenést. A tudósok azt is megállapíthatják, hogy egy tehénnek volt-e BSE-je, olyan tesztkészletek használatával, amelyek képesek kimutatni az agy kóros prionját.

Agy egészséges tehénből, mikroszkóp alatt, speciális foltok felhasználásával.

Fotó Dr. Katie Kelly, a Johns Hopkins Egyetem jóvoltából

A BSE-ben szenvedő tehén agya, mikroszkóp alatt látható, speciális foltok felhasználásával. A nagy fehér terek olyanok, mint egy szivacs "lyukai".

Fotó a néhai Dr. Al Jenny jóvoltából, USDA

Hogyan juthat el egy tehén BSE-hez?

A tehénnek azokat a részeit, amelyeket az emberek nem esnek meg, megfőzzék, megszárítják és porrá őrlik. A port ezután különféle célokra használják, többek között az állati takarmány összetevőjeként. A tehén BSE-hez jut, ha olyan takarmányt fogyaszt, amely szennyezett részekkel származik, amelyek egy másik, BSE-ben szenvedő tehénből származnak. A szennyezett takarmány a kóros priont tartalmazza, és a tehén megfertõzi a kóros priont, amikor megeszi a takarmányt. Ha egy tehén BSE-t kap, akkor valószínűleg első életévében megette a szennyezett takarmányt. Ne feledje, hogy ha egy tehén egyéves korában megfertõzõdik a kóros prion, akkor általában csak ötéves vagy annál idõsebbek lesznek a BSE jelei.

Az emberek BSE-t kaphatnak?

Az emberek megszerezhetik a BSE változatát, amelyet Creutzfeldt-Jakob-kór (vCJD) változatnak hívnak. 2019 óta világszerte 232 ember betegszik meg vCJD-ben, és sajnos mindannyian meghaltak. Úgy gondolják, hogy a BSE-ben szenvedő tehenekből származó étel fogyasztásával kapták meg a betegséget. A vCJD-ben megbetegedett emberek többsége az Egyesült Királyságban élt valamikor az életében. Csak négy élt az Egyesült Államokban, és valószínűleg ez a négy ember akkor fertőződött meg, amikor tengerentúlon élt vagy utazott.

Sem a vCJD, sem a BSE nem fertőző. Ez azt jelenti, hogy nem olyan, mint megfázni. Egy személy (vagy tehén) nem tudja elkapni, ha beteg vagy tehén közelében van. Kutatási tanulmányok azt is kimutatták, hogy az emberek nem kaphatnak BSE-t tejfogyasztással vagy tejtermékek fogyasztásával, még akkor sem, ha a tej egy beteg tehéntől származik.

Mit tesz az FDA az élelmiszerek biztonságának megőrzése érdekében?

Az Egyesült Államok Élelmezési és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) sok mindent megtesz annak érdekében, hogy az Egyesült Államokban található élelmiszerek biztonságban legyenek mind az emberek, mind a tehenek számára. 1997 augusztusa óta az FDA nem engedélyezi a tehenek és bizonyos más állatok többségének felhasználását tehenek táplálékának elkészítéséhez. Ez megvédi az egészséges teheneket a BSE-től azáltal, hogy gondoskodik arról, hogy az elfogyasztott táplálék ne legyen szennyezett a kóros prionnal.

2009 áprilisában az FDA további lépéseket tett annak biztosítására, hogy az Egyesült Államokban az élelmiszerek biztonságban maradjanak. Bizonyos, magas kockázatú tehénrészek nem használhatók semmilyen állati takarmány készítéséhez, beleértve az állateledeleket sem. Ez megakadályozza, hogy minden állati takarmány véletlenül szennyeződjön a kóros prionnal. A magas kockázatú tehénrészek azok a tehénrészek, amelyeknek a legnagyobb az esélye a kóros prion fertőzésére, például a 30 hónapos vagy annál idősebb tehenek agya és gerincvelői.

Azáltal, hogy a teheneknek táplált ételeket biztonságban tartja, az FDA megvédi az embereket azzal, hogy az elfogyasztott táplálék egészséges tehenekből származik.