TudományLövés: Hogyan vesztette el a gyík a lábát

Írta: Brian Switek May. 2011. 18. 18, 13:00

A "féreggyíkok", amelyek többnyire láb nélküli hüllőkből állnak, régóta zavarba ejtő zoológusok. Ezek az állatok (jobbra) - amphisbaeniaként is ismertek - gyíkok, akik idővel elvesztették lábukat, vagy a kígyók közeli rokonai? A Messelben talált mintegy 45 millió éves féreggyík-kövületnek, Németország gyönyörű fosszilis lelőhelyeinek, a rejtély mostanra megoldódott: végül is az amfiszbaeniák valóban gyíkok. Amint arról a mai napon a Nature-ben beszámoltunk, a Cryptolacerta hassiaca apró fosszilis gyík (balra) majdnem teljes csontvázának vastag koponyája volt a modern féreggyíkok jellemzője, a hüllő azonban megtartotta a karját és a lábát. Bár ez az állat körülbelül 20 millió évvel késett ahhoz, hogy más ősgyíkok közvetlen őse lehessen, a kutatók azt javasolják, hogy megtartsa a féreggyík ősök formáját, és ezért hasznos a csoport eredetének nyomon követésében. A lelet nemcsak azt jelzi, hogy ezek a sajátos gyíkok a végtagjaik elvesztésével egymástól függetlenül párhuzamosan álltak a kígyókkal, hanem azt is, hogy egy erős koponya, amely a levélalom mélyedéséhez és gyökerezéséhez igazodott, megelőzte a végtagok elvesztését ezekben a gyíkokban. Amint a gyíkok elkezdtek sorjázni, a karjuk és a lábuk fokozatosan csökkent, és végül felületesen kígyószerű megjelenést kaptak.