Melyik tejfűféléket részesítik előnyben az uralkodó pillangók?

kedvelik

Egy uralkodó hernyó táplálkozik közönséges tejfűvel, Asclepias syriacával. Az elsősorban az Asclepias nemzetségből származó tejfű növények az uralkodó hernyók egyetlen táplálékforrása. (Peggy Greb, D4225-1)

Nem minden tejfű jön létre egyenlően, ha az őshonos virágos növényfajokról van szó, amelyeket az uralkodó lepkék részesítenek előnyben.

Erre a következtetésre jutott egy Agrárkutatási Szolgálat (ARS) és egyetemi tudósok csoportja, akik figyelték a női uralkodó lepkék tojásrakási preferenciáit. Kutatásaik szélesebb körű nemzeti erőfeszítéseket támogatnak az ikonikus rovarok csökkenő számának visszafordítására a tejfű élőhely-helyreállítási projektek révén.

Rick Hellmich, az ames-i amowi ARS kukorica rovarok és növénygenetikai kutatóegység entomológusa szerint az uralkodó jellegzetesen csíkos lárváinak (hernyóinak) egyedüli táplálékforrásai az elsősorban Asclepias nemzetségből származó tejfű növények. Természetes vegyszerek, amelyeket a hernyók a tejfűtől elfogyasztanak, megvédik őket és a felnőtt lepkéket is, amelyekből később a ragadozás miatt válnak.

Az elmúlt 2 évtizedben azonban az uralkodók száma a Sziklás-hegységtől keletre 80-90 százalékkal csökkent. A csökkenés részben a tejfű élőhelyének csökkenésének tudható be, különösen a Közép-Nyugaton. Az uralkodó lepkék minden évben több generációból vándorolnak Közép-Mexikó hegyvidéki régióinak telelőhelyeire és onnan. Késő tavasszal érkeznek nyári tenyészterükre - a középnyugatra -, és két-három generáción belül megnövelik populációjukat, mielőtt visszatérnek Mexikóba.

Egy uralkodó chrysalis lóg a közönséges tejfű, Asclepias syriaca leveléből. Ez az életciklusnak az a szakasza, amikor a hernyó pillangóvá változik. Az ARS és az Iowa Állami Egyetem kilenc, Iowa-ban őshonos tejfajt vizsgáló tanulmánya szerint a női uralkodó lepkék mind a kilenc tejfűben tojtak, de a mocsárban és a közönséges tejfűben átlagosan a legtöbb tojás volt. (Peggy Greb, D4226-1)

A helyreállítási törekvések a tejfű-populációk helyreállítását követelik meg ezeken a fontos nyári szaporodási területeken. Arról azonban még nem végeztek szisztematikus vizsgálatot, hogy a lepke melyik tejfűfajokat részesíti előnyben - ez fontos szempont a védelmi erőfeszítések hatékonyságának maximalizálásában - jegyzi meg Hellmich.

Ennek megismerése érdekében együttműködött az Iowa Állami Egyetem (ISU) kutatóival egy többéves terepvizsgálaton, amelynek során kilenc tejfűfaj vonzerejét értékelték, amelyek közösek a pillangó középnyugati tenyészterületén, Iowa államban.

A kutatók azon túl, hogy meghatározták, melyik tejfűfaj átlagosan tartalmazza a legnagyobb számú nőstény uralkodó által elhelyezett petesejtet, a kutatók kiszámították a petékből kikelt és bábozott hernyók túlélési arányát. A csapat végig a növények magasságáról, a virágzások számáról és a hüvely nagyságáról tartott adatokat, amelyek a pillangók vonzerejének potenciális mutatói voltak.

Az alábbiakban bemutatjuk a csapat eredményeit, amelyeket Victoria Pocius, az ISU tudósa vezetett, és amelyek a Frontiers in Ecology and Evolution folyóiratban jelentettek:

Egy uralkodó pillangó, a Danaus plexippus, egy új-angliai csillagvirággal, a Symphyotrichum novae-angliae virággal táplálkozik. Évente uralkodó lepkék vándorolnak Közép-Mexikó hegyvidéki régióinak telelő helyeire és onnan. Késő tavasszal érkeznek nyári tenyészterületükre - a Közép-Nyugatra -, két vagy három generációban drámai módon megnövelik populációjukat, mielőtt visszatérnek Mexikóba. (Richard Hellmich, D4236-1)

A nőstény uralkodók mind a kilenc tejfűfajra tojnak, de egyeseket jobban kedvelik, mint másokat.

  • A mocsári tejfű (Asclepias incarnata) és a közönséges tejfű (A. syriaca) átlagosan a tojások számát mutatta.
  • A magas zöld tejfűre (A. hirtella) és a préri tejfűre (A. sullivantii) kikelt tojásokból kikelő uralkodói hernyóknál volt a legalacsonyabb a túlélési arány.
  • A tejfű növények virágzásának magassága és száma mind a kilenc fajban nem befolyásolta a női lepkék tojásrakási preferenciáit.

Az eredmények azt mutatják, hogy bár a női uralkodók döntéseket hoznak, nem szakosodtak egyetlen tejfűfaj szaporodására. Sőt, tojásrakási preferenciáik változhatnak az évszak idejétől, a tejfűfajok előfordulásától és élőhelyétől, valamint a növények robusztusságától és érettségétől függően.

Ezen okok miatt a kutatók óvatosságra intenek, hogy a helyreállítási erőfeszítéseket egyetlen preferált fajra, például a mocsári tejfűre összpontosítsák. Ehelyett a konzervátoroknak más fajok kiegészítő telepítését is fontolóra kell venniük - különösen változó éghajlatú vagy talajtípusú élőhelyeken. -Által Jan Suszkiw, ARS Kommunikációs Iroda.