A dopping felhő még mindig egy izgalmas Tour de France-on zajlik

BRIANÇON, Franciaország - Figyelni, ahogy a Tour de France kerékpárosai megtámadják a magas Alpokat, a gránit és mészkő nagyszerű geológiai emelkedéseit, látni, ahogy a férfiak ködös réteken és brutális visszacsatolásokon járnak, izgalom az atlétika varázslatain.

Amint a Tour vasárnap a párizsi finálé felé tartott, annyi összetett stratégia és történet volt a verseny utolsó napjaiban: Vajon visszakapja-e a sárga trikót a Deceuninck Quick-Step hömpölygő fiatal Julian Alaphilippe, aki első francia lett, aki megszerezte a címet bajnok három évtized alatt? Esne a kolumbiai magaslati srácnak, Egan Bernalnak a Team Ineos-tól (a kerékpározás New York-i jenkijei), vagy a holland Steven Kruijswijk-hoz, a Jumbo-Vismától?

Ahogy néztem, egy másik kérdés azonban felakasztotta: Valós-e mindez?

Vajon ezek a csillagok mély tartalékokra támaszkodnak, vagy új vagy régi vegyi anyagok segítik őket? Amikor a bemondók azt kiáltják, hogy egy lovas "olyan, mint a Hulk", vagy "teljesen rendkívülinek" írja le Alaphilippe teljesítményét, bölcsnek tűnik a fenntartás nélküli tapsolás iránti kedvet mérsékelni.

Ezt a sportot majdnem felemésztette a dopping. Az 1980-as és 1990-es években, e század mélyén, egyik bajnok a másik után esett el: Marco Pantani, Alberto Contador és Lance Armstrong, akit életfogytiglani tilalommal töltötték el, és hét Tour de France-bajnokságtól elvették.

Ennyit nyugodtan elmondhatunk: A kerékpározás ma sokkal tisztább, mint korábban. A tesztelés nagy ugrásokkal javult, és a sportolók vérét is szezonon kívül tesztelték. Ez elengedhetetlen minden félig komoly tesztprogramhoz. Mivel kevesebb bajnok lép fel olyan módon, hogy külön fajként jelenjenek meg, a rivális kerékpárosok talán már nem érzik szükségesnek az EPO illegális pumpálását az ereikbe, ami növeli a vér oxigénszállító képességét.

Ennek ellenére a kerékpározás biztosan nem tiszta. Márciusban a német rendőrség egy vérzsákhoz kötött síelőt talált, és a nyomozás során két osztrák kerékpáros bevallotta a doppingolást. Üdvözölték az idei Tour de France-on versenyző prominens csapatokat.

„Elkapunk minden biciklist, aki doppingol? Nem ”- mondja Jonathan Vaughters, az EF Education First kerékpáros csapat menedzsere és az„ Egyirányú jegy ”szerzője, a készülő könyv, amely a kerékpározás piszkos történetét és saját doppingját vizsgálja. "De mi ugrásszerűbbek vagyunk, mint két évtizeddel ezelőtt."

Felhívtam a dél-afrikai Ross Tuckert, egy nemzetközileg elismert testedzés-fiziológust és a The Science of Sport alapítóját. Nyomon követte a doppingolást és a teljesítményt, és megjegyzi, hogy a többszörös botrányok nyomán a kerékpározás ideje csökkent. Későn azonban ezek az idők visszatértek.

A kerékpározás felkarolta a biológiai útlevelet, amely bemutatja a sportolók egyéni vérértékeit, így van egy alap, amelyhez tesztjeiket össze lehet hasonlítani. Ez visszahívta, de nem hagyta abba a doppingolást. A kerékpáros még mindig megpróbálhatja a mikro-adagolást - kis adag olyan gyógyszerek bevételét, amelyeket nehéz felismerni - egészen a vonalig.

"A szélesség, amelyben biztonságosan lehet doppingolni, nagymértékben beszűkült, és ez korlátozta a felhasználást" - mondta Tucker. „Amit nem tudunk, az ismeretlen ismeretlen. Vannak új gyógyszerek, új módszerek?

Bántalmazóan az antidoping tudósok álláspontja szerint a rendőri vizsgálat során egyik osztrák kerékpáros sem volt pozitív.

Marc Madiot, a Groupama-FDJ csapat igazgatója alkalmazta az egyik ilyen kerékpárosot, aki remekül felháborodott. - A bizalmat elárulták - jelentette ki. "Ez az élet egyik veszélye."

Ez igaz az életre. Az is igaz, hogy Madiot a doppingolás régi, rossz napjaiban versenyzett, és a rendőrség intenzíven faggatta, és 1998-ban majdnem földre hozták egy nagy kerékpáros doppingbotrányban.

Most hátrálnom kell néhány lépést. A kerékpározás lehet a dopping eredeti bukott angyala - az 1880-as években versenyző kerékpárosok állítólag kokain- és koffeinpörköltet hajtottak -, de vitathatatlanul szigorúbb tesztelési rendszert alkalmaz, mint sok amerikai sportágban, beleértve a baseballt is.

És a Major League Baseball létesítményében sokan egy nem kevésbé piszkos korhadt szteroid korszakból érkeztek. Tony La Russa-t, aki jelenleg a Boston Red Sox alelnöke, vezetői munkája miatt 2014-ben beiktatták a Hírességek Csarnokába. Csapatai, nevezetesen az Oakland Athletics, nagy haszonélvezői voltak a baseball szteroid korának, és kitartóan védte az olyan nyilvánvaló doppingszereket, mint Mark McGwire.

A baseballprés sem fedte fel magát dicsőségben. Egy ház lángokban állt, és túl sok újságíró inkább rajongó fiúnak hangzott, mintsem egy vödör vízért futott volna.

Térjünk vissza a kerékpározáshoz. Doppingproblémáinak tartóssága annak köszönhető, hogy a sport erőről és kitartásról szól. Ahogy egy másik bukott bajnok kerékpáros, Tyler Hamilton megjegyezte saját, „The Secret Race” című mindent eláruló könyvében, a legmagasabb szinten való versenyzés arról szól, hogy képesek elviselni a fájdalmat, miközben több órás erőfeszítéssel és nagy magasságban energiát termelnek.

Mindebben - jegyezte meg - a vérdopping nagy erő-szorzó volt - és lehet még ma is.

Későn a profi kerékpárosok kinézete megváltozott, és ez aggodalmat keltett. Ahol az 1990-es években az olyan kerékpárosok, mint Armstrong, izmosnak és hevesnek tűntek, ma a kerékpárosok soványnak tűnnek. Sok spekuláció középpontjában egy nem engedélyezett gyógyszer, az AICAR áll, amely segíti a sportoló fogyását anélkül, hogy elveszítené az izomtömeget.

Tucker a gyógyszer hatását az autótervezéssel hasonlítja össze. Megjegyezheti, hogy készíthet egy nagyobb és erősebb motort, és ez az 1990-es években történt. Vagy megtarthatja a motor azonos méretét, és levághatja az autó tömegét.

"Az AICAR lehetőséget kínál a súlycsökkentésre anélkül, hogy ez befolyásolná a teljesítményt" - jegyezte meg.

Végre van egy rejtély, amely szembesül mindazokkal, akik a profi sporttól távol tartanák a doppingolást: Nagy a távolság a gyanúsító csésze és az elhullott bizonyítás ajka között.

"A szankció kiváltásához 99,9 százalékos valószínűséggel doppingoltak" - mondta Tucker. „Nyilván sokan elmaradnak. Nagyon gyanúsak, de nem elégségesek a szankcionáláshoz.

Tehát a halak átcsúsznak a hálón, és talán mi vagyunk jobbak ehhez. Jobb, ha szabadon engeded 99-et, mint egy ártatlant. Mindazonáltal táplálja azt a gyanús gyanút, amely ebben a korszakban minden sportágra kiterjed - a rendkívüli teljesítmény magyarázata bonyolultabbnak bizonyulhat, mint amilyennek látszik.