A jól működő wellness programok csökkentik a súlyt

Egy új tanulmány azt mutatja, hogy a munkahelyi wellness programok hatékonyabbá tehetik az emberek fogyását azáltal, hogy egészségesebb ételeket választanak és növelik a fizikai aktivitás lehetőségeit, különösen akkor, ha ezeket az erőfeszítéseket a munkavállalók hozzájárulásával és aktív részvételével tervezik. A kétéves projekt - amelynek eredményei megjelennek az American Journal of Public Health-ben - csaknem 9 százalékkal sikeresen csökkentette a túlsúlyosnak vagy elhízottnak tartott emberek számát.

"A munkaterületek önálló környezetek, kialakított kommunikációs rendszerekkel, ahol az étkezési lehetőségeket módosító és fizikai aktivitást biztosító beavatkozások nagyszámú felnőtt elérését jelentik" - mondta Diana Fernandez, MD, MPH, Ph.D., egyetemi docens Rochesteri Egyetem Népegészségügyi Tanszék és a tanulmány vezető szerzője. "Ez a tanulmány különösen azt mutatja, hogy amikor az alkalmazottak felhatalmazást kapnak arra, hogy segítsenek a wellness programok alakításában, úgy tűnik, hogy ezek a programok érdemi javulást eredményeznek az egészség terén."

Az amerikaiak átlagosan életük egyharmadát munkában töltik. A munkával kapcsolatos stressz, sok irodai munka mozgásszegény jellege és a kísértés, hogy egy munkatárs asztalán megmártózzon egy tál cukorkában, vagy az automatán lerohanjon egy zacskó zsetont, mind hozzájárulhatnak a súlygyarapodáshoz.

Az elmúlt években sok vállalat wellness programokat hozott létre a termelékenység javítása, a hiányzások csökkentése és az egészségbiztosítási költségek csökkentése érdekében. A Rand Corporation és a Kaiser Family Foundation legfrissebb felmérései szerint az amerikai cégek fele wellness programmal rendelkezik vagy ösztönzi az egészséges viselkedést. Míg tanulmányok azt mutatták, hogy ezek a programok csökkenthetik a munkavállalók egészségügyi kockázatát és potenciálisan lelassíthatják az egészségügyi költségek növekedését, e megközelítéseknek az elhízás arányára gyakorolt hatását nem vizsgálták mélyrehatóan.

Becslések szerint az amerikaiak 68 százaléka túlsúlyos vagy elhízott. Az elhízás arányának csökkentése - az étrend megváltoztatásával és a fizikai aktivitás növelésével - a közegészségügyi politika egyik kulcsfontosságú célkitűzése, mivel ez nagyobb kockázatot jelent az egyének számára a cukorbetegség és a szív- és érrendszeri betegségek miatt.

A kutatók egy rochesteri székhelyű céggel működtek együtt, amelynek telephelyei az Egyesült Államok északkeleti részén találhatók. Tíz különböző helyszínt randomizáltak két csoportba, és a tanulmány összesen 3799 egyént vizsgált. A kutatók a vezetőséggel és az intervenciós csoport alkalmazottaival olyan munkahelyi programokat hoztak létre, amelyek az egészséges táplálkozásra és a fizikai aktivitás növelésére összpontosítottak. A kontrollcsoport nem kapott beavatkozást.

Az egyes beavatkozási helyszíneken a kutatók és a vállalat munkavállalói tanácsadó testületeket hoztak létre, hogy jobban megértsék az adott munkaterület kultúráját, és meghatározzák, mely megközelítések lennének megfelelőek és jól fogadhatók. A szerzők a munkavállalók bevonását mint a szélesebb körű részvétel ösztönzésének kulcsfontosságú tényezőjét emelik ki.

A dietetikusok találkoztak a cafeteria vezetőivel, hogy segítsenek nekik módosítani a recepteket, hogy ugyanazokat az ételeket kevesebb kalóriával vagy kisebb adagokban lehessen elkészíteni. Azokat az alkalmazottakat, akik egészséges döntéseket hoztak a kávézóban vagy az automatában, ingyenes étkezéssel jutalmazták. Szerveztek workshopokat is, amelyek egészséges recepteket osztottak meg az otthon számára, különösen az ünnepek előtt és alatt.

A testmozgás programok a munkahelytől függően változtak. Egyes helyszínek szünetek alatt kijelölték a gyalogos útvonalakat, vagy szerveztek gyalogos klubokat vagy egyéb szabadtéri tevékenységeket, például frizbi golf vagy bocskát. Az edzőtermi létesítményeket korszerűsítették, a személyzet pedig túrákat, promóciókat és versenyeket tartott a használat ösztönzése érdekében.

E változások hatékonyságának mérése érdekében a kutatók a kétéves program elején és végén megmérték az alkalmazottak testtömeg-indexét (BMI). A BMI olyan számítás, amely figyelembe veszi a súlyt és a magasságot. Az a személy, akinek a BMI-je meghaladja a 25-öt, túlsúlyosnak, a 30-nál nagyobb pontszám elhízottnak tekintendő.

A vizsgálati időszak végén a kontrollhelyen túlsúlyos/elhízott alkalmazottak száma körülbelül 5 százalékkal nőtt, míg az intervenciós csoportban 4 százalékkal csökkent a szám, ami nettó 9 százalékos különbséget eredményezett.

"Ez a tanulmány azt sugallja, hogy a munkahelyi környezeti beavatkozások ígéretes stratégiák lehetnek a tömegkontrollra népesség szintjén" - mondta Fernandez. "Ezek a megfigyelések támogatják azokat a megközelítéseket, amelyek végül nagyobb mértékben csökkenthetik a túlsúly és az elhízás előfordulását és prevalenciáját."