Amarant: Egy másik ősi csodaélelmiszer, de ki fogja megenni?

Az aztékok által termesztett, majd a spanyol hódításban felszámolt összes kivételével az ősi termésű amarant lehet a következő quinoa? A Puente érdekképviseleti csoport újjáéledésén dolgozik a mexikói Oaxacában.

Az Amaranth egy széles levelű, ehető növény, amely egyesek szerint választ adhat az étrend javítására a világ leghízottabb országában - Mexikóban.

A fénykép jóvoltából Roque Reyes

Az aztékok által termesztett, majd a spanyol hódításban felszámolt összes kivételével az ősi termésű amarant lehet a következő quinoa. A szószólók remélik, hogy az amarant segíthet a mexikóiaknak az egészségesebb táplálkozásban, a gyökerekhez való jobb kapcsolódásban és a környezetre gyakorolt hatásuk csökkentésében. De vajon megeszik-e az emberek?

Az amarant széles levelű, bokros növény, amely körülbelül 1,8 méter magas. Élénk színű virágot hoz létre, amely akár 60 000 magot is tartalmazhat. A magok táplálóak és lisztet készíthetnek belőlük. Nem igazi gabona, az amarantot gyakran pseudocereal-nak nevezik, mint a relatív quinoa. Mindkét növény egy nagy családhoz tartozik, amely répát, mángoldot, spenótot és sok gyomot is tartalmaz.

Körülbelül 60 különböző amarantfaj létezik, és közülük néhány Mesoamericában őshonos. Az elmúlt évtizedben az oaxaca-i Puente a la Salud Comunitaria (Híd a közösségi egészséghez) érdekképviseleti csoport azon munkálkodott, hogy népszerűsítse a növény erényeit.

Pete Noll, a csoport ügyvezető igazgatója azzal érvel, hogy munkája nem jöhetne létre egy fontosabb időpontban. Júliusban az ENSZ bejelentette, hogy Mexikó megelőzte az Egyesült Államokat, mint a világ leghízottabb országát. A jelentés szerint a mexikói felnőttek 32,8 százaléka elhízott, míg az amerikai felnőttek 31,8 százaléka.

"Az elhízás pusztító probléma Mexikóban" - mondta Noll. "Az amarant lehet a megoldás része. Ez egy egész, egészséges élelmiszer, amelyet helyben lehet előállítani, és megteremtheti a változás lehetőségét."

Noll rámutatott a gyorsétterem széles körű elérhetőségére, az urbanizációra, a fizikai aktivitás hiányára és az ócska ételek erőteljes reklámozására, amelyek az elhízás-járvány tettesei. A pusztító hatások bizonyítékaként megemlített egy nemrégiben megjelent médiajelentést egy 13 éves mexikói fiúról, aki szívrohamban halt meg.

Ugyanakkor Mexikóban még mindig sok ember éhezéssel küzd. Körülbelül 10 000 gyermek hal meg alultápláltság miatt az országban évente - jegyezte meg Noll. "Ezek a kérdések összefüggenek: A gyermekkori alultápláltság miatt az emberek hétszer-nyolcszor nagyobb valószínűséggel vannak túlsúlyosak vagy elhízottak, mint felnőttek" - mondta.

"Az Oaxaca-nak van egy konyhája, amely világszerte ismert, de ételsivatagokkal is rendelkezik" - tette hozzá Noll olyan területekre utalva, ahol a fogyasztók számára nehéz megtalálni a friss, egészséges ételeket.

Tápláló növény

Az amarant gluténmentes és magjai körülbelül 30 százalékkal több fehérjét tartalmaznak, mint a rizs, a cirok és a rozs - áll az USDA Erdészeti Szolgálatának jelentése szerint. Puente szerint viszonylag magas kalcium-, vas-, kálium-, magnézium- és rosttartalma is van.

"Az Amaranth aminosavprofilja olyan közel van a tökéleteshez, amennyire csak lehet egy fehérjeforráshoz" - mondta Noll. A növény nyolc esszenciális aminosavat tartalmaz, és különösen magas a lizin aminosavtartalma, amely nagyrészt hiányzik a kukoricából és a búzából - magyarázta.

"Tehát ha tortillát készít amarantból és kukoricából, olcsó, kulturális szempontból elfogadható, egészséges alapélelmiszert ad az embereknek" - mondta.

Florisa Barquera, a mexikói Universidad Anáhuac orvos és táplálkozási szakértője, a Mexikói Elhízás Akadémia tagja elmondta a National Geographicnak, hogy az amarantot az Egészségügyi Világszervezet kiegyensúlyozott ételként ajánlotta, és a NASA fogyasztás az űrmissziókban. A Mexikóban fogyasztott amarant változata 16-18% fehérje, mondta, összehasonlítva a búzában 14% és a kukoricában 9-10% fehérjével.

Egyes tanulmányok kimutatták, hogy az amarant szintén tartalmaz jótékony omega-3-kat, és segíthet csökkenteni a vérnyomást - mondta Barquera, aki gyakran ír és beszél a táplálkozásról Mexikóban, de nem áll kapcsolatban Puente-val.