Az elhízás elleni küzdelemhez választásra van szükség: nyereség vagy közegészségügy?

2015. október 15

HITEL: Redőny

Az elmúlt három évtizedben az elhízás gyakorisága világszerte gyorsan növekedett. Az Egészségügyi Világszervezet becslései szerint évente több mint 2,8 millió ember él meghalni túlsúlya vagy elhízása miatt. Hacsak a kormányok nem tesznek lépéseket az egészséges táplálkozás népszerűsítése és az ultra-feldolgozott termékek fogyasztásának megakadályozása érdekében, az elhízási járvány megállításának és visszafordításának esélyei továbbra is meglehetősen csekélyek. Eddig a piacorientált megoldások nem bizonyultak alkalmasak e társadalmi probléma megoldására.

Manapság az ultra-feldolgozott termékek elérhetőbbek és megfizethetőbbek, mint a friss élelmiszerek, például a gyümölcsök és zöldségek. Ezek az ultra-feldolgozott termékek kényelmes alternatívát jelentenek a szegényebb lakosság alapvető étrendje előtt. Zsírt, cukrot és sót tartalmaznak, ami miatt a legtöbb fogyasztó számára rendkívül kívánatos, sőt addiktív. Az ultra-feldolgozott termékek gyakori fogyasztása jelentős hatással van a közegészségügyre: az elhízás számos nem fertőző betegség, köztük a II-es típusú cukorbetegség egyik fő kockázati tényezője. Körülbelül 382 millió ember él II. Típusú cukorbetegségben világszerte, és várhatóan 2035-re 591,9 millióra nő.

Ha komolyan gondoljuk az elhízási járvány terjedésének megfékezését, meg kell küzdenünk az elhízás arányát befolyásoló mögöttes strukturális okokkal. Az egyéni viselkedésbeli változás kiváltásának megkísérlése nem elég. Az elhízás elleni gyógyszerek használatát népszerűsítő hirdetések, az emberek önsegítő könyvek vásárlására hívják fel, vagy a fogyókúrás programokra való feliratkozásra ösztönzik azokat a hirdetéseket, amelyek nem kezelik a probléma kiváltó okait.

Szerencsére egyre több olyan közegészségügyi szakirodalom található, amely meghatározza azon politikák listáját, amelyek szisztematikus alkalmazása csökkentheti az elhízást nemzeti és globális szinten.

Gazdasági eszközök, például az ultraszámozott termékek adói és az egészséges élelmiszerek - például a gyümölcsök és zöldségek - támogatásai szükségesek és sürgősek. Riasztva a probléma terjedésétől, számos ország már elfogadott különféle gazdasági intézkedéseket az elhízási járvány megfékezésére. Néhány országban, így Mexikóban is bevezették a szódát és a gyorsételeket. Néhány kormány támogatást fogadott el az egészséges ételeket termelő kistermelők számára is. Az olyan országokban, mint Svájc, ahol a helyi (kis) gazdálkodók támogatására szigorú politika érvényesül, az elhízás gyakorisága alacsonyabb, mint azokban az országokban, amelyek mezőgazdasági rendszerében az élelmiszer-oligopolok dominálnak. Brazíliában a törvény előírja, hogy az iskolai étkezési programokra szánt nemzeti költségvetés 30 százalékát a helyi családi gazdaságok feldolgozatlan ételébe és termékeibe kell fektetni.

Természetesen az elhízási járvány megfékezése többféle megközelítést igényel. Különös figyelmet kell fordítani a kisgyermekeknek szóló élelmiszerek reklámozására. 1991-ben Svédország megtiltotta a 12 éven aluli gyermekek számára szánt ócska ételek tévés reklámozását (ideértve a marketinget is). Norvégiában, Görögországban és a kanadai Quebec tartományban is elfogadták a gyermekeknek szóló tévéhirdetések tilalmát.

A kormányzati beavatkozásoknak az élelmiszer-oligopol rendszerrel is foglalkozniuk kell, amely az ultrafeldolgozott termékek világszerte növekvő fogyasztásának gyökere. Fontolóra kell venni a trösztellenes törvényeket, amelyek előírják a szabadkereskedelmi megállapodásoknak az egészségügyi hatásvizsgálatok beépítését, valamint a transznacionális élelmiszeripari vállalatok esetleges visszaéléseinek nyomon követésére és szankcionálására irányuló kormányközi erőfeszítéseket. Ez egyre nehezebbnek tűnik abban az időben, amikor a demokráciákat egyre inkább befolyásolja a "nagyvállalkozások" lobbierője. Mégis, az önkéntes megközelítések és az önszabályozás, amelyet annyira az élelmiszeripar és a "vállalati liberálisok" szorgalmaznak, teljes mértékben nem tudták biztosítani ételeink tápértékét.

Az étrend javítására és az elhízás csökkentésére irányuló politikai beavatkozásoknak figyelembe kell venniük a jövedelem egyenlőtlenségét és a szegénységet is. A bizonyítékok azt mutatják, hogy a magas jövedelmi egyenlőtlenséggel és gyenge jóléti politikával rendelkező "fejlett gazdaságokban" az elhízás és a gyorsétterem-fogyasztás gyakoribb, mint az egyenlőbb nemzeteknél. A magas egyenlőtlenség valójában a szegénységben élő emberek nagyobb hányadával jár, akik nem engedhetik meg maguknak az egészséges ételeket, amelyek általában drágábbak, mint az ultra-feldolgozott termékek.

Végül az üdítőitalok fogyasztásának csökkentését célzó politikáknak a fejlődő világban prioritásként kell tartalmazniuk a biztonságos víz biztosítását. Ez lenne a legjobb módszer annak biztosítására, hogy az emberek egészséges alternatívákat kínáljanak a cukros italokhoz, például a Coca-Cola és a Seven Up.

Az elhízás elleni küzdelem végső soron a nemzetek és a globális intézmények politikai akaratától függ, hogy a profit és a közegészségügy között válasszanak-e.

Roberto De Vogli Kaliforniai Egyetem, Davis View Bio

Noemi Renzetti University of California, Davis View Bio