A nép bajnoka: Jeff Fenech tisztelgett rajongóinak

„Soha senki nem vert meg, amikor világbajnok voltam. Minden alkalommal veretlenül léptem fel [súlyfelosztásban]. Elveszítettem a harcokat, de soha egyetlen címemért sem. Öt kézműveletet hajtottam végre, csapokat tettem a kezembe, csonték ékeket vágtam ki a kezemből, hogy teljes öklöt tudjak csinálni, mert nagyjából minden harcra, akinek eltört a keze. "

Jeff Fenech, a Hírességek Csarnoka öt súlycsoportban kampányolt, sikeres háromsúlyú világbajnok volt, és legyőzte a boksz legismertebb neveit. Mindezt harminchárom profi küzdelemben teljesítette. Sydney legelismertebb sportembere elmondja nekünk, hogyan és miért döntött először ökölvívó mellett, ami nem a választott sportja volt. „Egész életemben az [aussi szabályok szerint] futballoztam, és rögbi bajnokságban akartam lenni. Aztán tizenhét és fél éves koromban egy ifjúsági klubba mentem, nem azért, hogy megtanuljak bokszolni, hanem hogy megnézzek néhány srácot, akikkel harcolni akartunk. Átkutattuk ezt az ifjúsági klubot, és nem voltak ott, és az utolsó szobában, ahova benéztünk, volt egy tábla, amelyen a „Boxing” felirat szerepelt. Aztán átnéztem az ajtó kis ablakán. Volt egy barátom, akivel iskolába jártam, aki szokott bokszolni, mi pedig bementünk és megláttuk, hogy vonatozik. Aztán hallottam az edzőt, hogy azt akarták, valaki bokszoljon. Annak ellenére, hogy néhány kilóval nehezebb volt, önként vállaltam, hogy megküzdök vele.

„Másnap odamentem és bokszoltam, és nem ez volt a legjobb élmény. Kicsit felkaptam és megvertem. De az edző a foglalkozás végén azt mondta: „Te már bokszoltál?” Azt mondtam, hogy „Nem”, ő pedig: „Biztos vagy benne? Nagyon jót tettél. Vissza kéne jönnöd. ’Az elején azt hittem, hogy csak marhaságokat visz, hogy visszavigyen oda. Gondolatban nem akartam visszamenni, mert nem az a legjobb érzés, amikor nem szokott gyomorra ütni és arcon ütni. Egyébként végül meggyőztem magam, hogy menjek vissza, majd néhány hónappal később állami bajnok, majd hat hónappal később országos bajnok voltam. Azt hiszem, mindannyiunknak van egy rejtett tehetsége, és valahogy megtaláltam, teljesen véletlenül. ”

Fenech amatőr származását gyakran beárnyékolják a szakmai színtéren elért sikerei. „Az emberek nem sokat tudnak a karrieremről. Annak ellenére, hogy csak huszonhat amatőr küzdelem volt, 1983-ban megnyertem az óceáni légysúlyú címet, majd röviddel azután eljutottam a római világbajnokságra, és megszereztem a bronzérmet. Aztán 1984-ben ugyanarra a Los Angeles-i olimpiára jártam, mint Evander Holyfield és az összes srác.

Fenech 1984. október 12-én vált profivá, és alig négy hónappal később „The Marrickville Mauler” Új-Dél-Wales állam bantamweight bajnoka lett. 1995. április 26-án, hat győzelem rekordjával, mind kieséssel, kihívta koronáért az IBF címvédő bantamúlyú világbajnokát, Satoshi Shingakit. Fenech felidézte a pillanatot. - Valójában pár hónappal korábban kaptam a hívópárt, de ő [Shingaki] megsérült és kihúzta. Aztán amikor jó volt menni, mindenki azt mondta: „Soha nem vívott meg tizenöt kört. Nem fogja megverni Shingakit, ’és mindezt. Keményebben edzettem, mint bárki más. Tíz kilométert tudtam futni harminc és fél perc alatt. A küzdelem előtt százszor tizenkét és tizenöt körönként sparringoltam az edzőteremben. Három sparring partnerem volt egyszerre a ringben. Egy-egy perc, hogy a ringben maradhassanak, én pedig a határig szorulnék.

„Jeff Harding [a WBC korábbi nehézsúlyú világbajnoka] közéjük tartozott. A másik egy Alan McNamara [másik könnyűsúlyú] nevű srác volt, aki világszerte elismert és a fő sparringpartnerem volt. Mindig nagy srácokat kíméltem, köztük a nehézsúlyú Justin Fortune-t is.

Fenech a kilencedikben állította le Shingakit, hogy megszerezze első világdíjait. De hogyan kezelte az újonnan megkoronázott bajnok húszévesen az összes hírnevet és imádatot? „Tizenhét és húsz éves koromban amatőrként az egész világon bokszoltam és részt vettem az olimpiai játékokon. 1984-ben voltam az első olimpikon, aki világbajnoki címet nyert, és ezt 196 napon belül megcsináltam, miután profivá váltam. Őrült volt.

„Azok közé a srácok közé tartoztam, akik azt mondták, hogy a hírnév és a vagyon soha nem változtat meg, de mindenkit megváltoztat. Bármennyire is le akarod tagadni, és úgy teszel, mintha továbbra is ugyanaz lennél, ez automatikusan megváltoztat. Emlékszem, egy nap bementem az edzőterembe, edzésen voltam a visszavágóra Shingakival, és az edzőm, Johnny Lewis azt mondta: „Látod az ajtót, amin bejártál, hogy idejöhess?” Azt válaszoltam: „Igen, Johnny, és azt mondta: „Nos, fordulj meg, és vidd innen a faszt.” Ezek voltak a pontos szavai. Ezt soha nem fogom elfelejteni. Észrevette, hogy megváltozott a hozzáállásom, nemcsak a boksz, de még sok minden más is. Amit mondott, átirányított. Könnyek voltak a szememben. Elnézést kértem és elvégeztem a szükséges változtatásokat, legalább egy ideig.

- Nem sokkal később az egyik nagyon közeli barátom meghalt. 20 000 dollárt [ausztrál dollárt] hagyott nekem. Ne feledje, hogy 20 000 dollárt fizettem a világbajnoki címért való küzdelemért, ami nem sok, de akkor valakinek, aki az utcáról jött, és soha nem rendelkezett dollárral, hacsak nem loptam el valamit, ez sok készpénz volt . Emlékszem, azt mondtam egy barátomnak, hogy megnyertem a világbajnoki címet: „Wow. Ha további 20 000 dollárt kaphatnék, nyugdíjba megyek. Gazdag leszek. ’Nem értettem a pénzt és azt, amit elértem. Amikor először kezdtem az ökölvívással, a média általában kritizált engem „tévedésért”, mielőtt választ adott volna, és hirtelen tévéreklámokat csinálok. Őrült volt.

A következő évben a Fenech hatszor harcolt, köztük a Shingaki elleni második leállási győzelem mellett, és a teljes tizenöt bajnoki forduló során megdöntő döntéssel a veretlen amerikai Jerome Coffee [akkor 26–0] felett, hogy megőrizze IBF-koronáját. Első küzdelme 1986-ban, április 11-én, Daniel Zaragoza gyűrűlegenda ellen folyt. Fenech megbeszélte az irigylésre méltó feladatot. „A harcot nem szankcionálták. Ami történt, arra vártam, hogy újra harcban álljak, és ő éppen elvesztette címét [Miguel ’Happy’ Lora ellen]. A média azt mondta, hogy ez nagy küzdelem lesz számomra, mert Zaragoza befejeződött és karrierje véget ért, de ez jó fejbőr lenne.

„Bár győztesen jöttem ki, a következő tíz évben megvert még huszonhét ellenfelet, köztük Paul Banke-t, Wayne McCullough-t. Nagyszerű, nagyszerű harcos volt, és bár minden kört megnyertem, ő volt az eddigi legkeményebb küzdelmem ezen a ponton, minden kétséget kizáróan. "

Három hónappal Zaragoza után a most tizenegy leállással 13: 0-s Fenech veretlen Steve McCrory-t (az egykori középsúlyú világbajnok öccse, Milton öccse) vette át. „Nagyon nyomást gyakoroltam erre az egyre, mert azt„ Olimpiai bosszúként ”számlázták. Bár az olimpián nem harcoltunk egymással, 1984-ben aranyérmes volt, és engem kiraboltak [ezüstérmes Redzep ellen Jugoszláviai Redzepovski]. Körülbelül két héttel a harc előtt eltört a kezem. Röntgenen kaptam, beszéltem a promóterrel, és ő azt mondta: „Ne aggódj emiatt. Lemondjuk a harcot és átütemezzük. ”Azt mondta, bejelenti, hogy másnap nem harcolok. Szóval, mentem és ettem egy kis ételt, mivel éheztem.

- Akkor reggel hívást kapok. ’Figyelj, Jeff. Végeztem a matematikával, és ha nem harcolsz, csődbe megyek. "Azt válaszoltam:" Tegnap este kimentem és felszedtem kilót. "Azt mondta:" Ne aggódj, én egy egészségügyi farmra helyezlek. Egy hetet töltöttem ott a tanyán, majd a harc előtt két nappal visszaköltöztem a házamba, és még mindig körülbelül hat kiló volt a túlsúlyom. A promóterem azt mondta: „Csak a lehető legközelebb álljon a súlyhoz, mi pedig lemondunk a mérleg címéről. Csak próbáld megnyerni a harcot. ’Gondoltam:’ Rendben ’, de aznap reggel felébredtem és 5K-t futottam, mert még mindig három kiló volt. Pár napig éheztem magam, nem ittam vizet, de a futás után is csak egy fontot fogytam. Feltettem a fűtőtesteket a házba, és az egyik mellett ültem, de semmi nem jött le. Szóval futottam még egy 5K-t. Még mindig egy font és egy kicsit több. Tehát csináltam még egy 5K-t. Aztán összeestem. Ez 15 000 a harc napján. Ne feledje, hogy a mérlegelés akkor még nem volt huszonnégy óra; ugyanazon a napon volt. Délután lemértünk. Anyukám a háznál sírt, mert nem érzem jól magam, és az arcom mind behúzódott.

„Mindennek ellenére megterheltem magam, és végül egy kemény küzdelem tizennegyedik fordulójában megállítottam. Ilyen körülmények között, törött kézzel küzdve és a harc reggelén 15K-t futva jól tettem, hogy túljutottam. Igen, elvesztettem egy kis energiát, de soha nem vesztettem el az akaraterőmet, hogy végigvigyen aznap este.

A küzdelem után Fenechet kézi műtétet hajtották végre, majd kilenc hónappal később megverte Tony Millert, hogy megszerezze az ausztrál pehelysúly címét. Egy hónappal később átvette a veretlen, címvédő WBC szupernehézsúlyú világbajnokot, Samart Payakaroont, négy forduló alatt kiütötte, és így kétsúlyú világbajnok lett. A kedves Aussie emlékeztetett a kemény thaiföldi lövöldözésre. „Tudtam, hogy nagyon jó ütő. Kiütötte Lupe Pintort és Juan Mezát, a valaha volt legkeményebb mexikóiakat. Payakaroon nagyon kemény hírnevet szerzett. Amikor Ausztráliába érkezett, mindenki hatalmas összegekkel fogadta, hogy kiütött, de ez pénz volt nekik. Számomra ez volt az egyik ötcsillagos előadásom. Továbbra is nyomást gyakoroltam rá, és közel maradtam. Annyira kiütöttem, hogy kórházban kellett töltenie az éjszakát. Általában nem voltam egy ütéses művész, de azon az éjszakán egyik nagy harcomat vívtam. "

A Fenech kétszer védte meg a világbajnoki címet Greg Richardsonban és a legenda Carlos Zarate ellen [aki ekkor csak kétszer veszített hatvannyolc küzdelemben]. „Visszatérésében Zarate tizenegy küzdelmet nyert meg egymás után, tízet a távon belül. Kiütötte a világ első számú versenyzőjét, az amerikait, Richard Savage-ot. Tudtam, hogy pontosnak kell lennem, magasan kell tartanom a kezem, nem szabad hagynom, hogy megütjön, hanem nyomást gyakorolok rá. Olyat akartam adni neki, amit még soha nem tapasztalt, ezért tényleg annyit fordítottam, amennyire csak tudtam. Valahányszor ma látom őt, Isten szereti, mindig azt mondja: „Bármelyik korszakban harcolhattál volna, és bármilyen bajnokot meg tudtál volna verni. Senki sem nyúlhatott hozzád. ’Carlos Zarate-től származva ezt mindig különleges hallani.”

Öt hónappal később Fenech átvette a Puerto Ricó-i Victor Callejas-t a megüresedett WBC pehelysúlyú világbajnokságon, így a tizedik fordulóban megállította, hogy valamivel kevesebb, mint három év és öt hónapos debütálása után háromsúlyú világbajnok legyen. Fenech felidézte: „Victor ütni tudott. Az első körben eltalált egy lövéssel, amely majdnem kiütött. Felsőrésszel ütött meg, és a kezeim az oldalamra hullottak, és egyensúlyom néhány másodpercig ment. Valószínűleg ő volt a legmocskosabb harcos, akivel valaha harcoltam, de a legkeményebb. Teljesen tiszteltem és nagy harcosnak gondoltam. Eltörtem a jobb kezemet, és a bal kezemet a harc 75 százalékában használtam. Ha a jobb kezem lenne, nincs kétségem afelől, hogy nem ment volna öt kört. ”

Fenech a következő tizenhárom hónapban további háromszor megvédte legújabb világbajnoki címét, majd két kézi művelet miatt levetette az egész 1990-es évet. 1991. január 19-én a John Kalbhenn elleni felkészülési harc után Fenech 1991. június 28-án felvette a „The Professor” -t és Hall of Famer társát, a legendás Azumah Nelsont, ezzel WBC világsúlyú koronáját a sorba helyezve.

Tizenkét küzdelmes forduló után Fenechnek vitatott döntetlent kellett elfogadnia. „Nem tartoztam ezek közé a harcosok közé, akik a harcok előtt szemétkedtek. Hagytam, hogy az öklöm beszéljen. Tízmilliószor néztem meg a kazettát, és soha nem több három fordulónál neki ebben a küzdelemben. Az egyetlen ok, amiért annyira csodáltam őt, az az, hogy a visszavágóra jött a kertembe.

A visszavágó kilenc hónappal később történt, és a The Ring magazin „Az év felzárkózásának” nevezték el. Ez volt a Fenech első vesztesége is profiként. „Az én oldalamról azt gondoltuk, hogy ez rutinszerű, és hogy én fogok nyerni. Hazament, keményen edzett, és nagyon meg akart verni. Míg hazajöttem, edzettem, összevesztem a nőkkel, aláírtam, naponta felléptem. Biztos voltam benne, hogy nyerni fogok, és csak nem úgy készültem, mint ő, és éjszaka sokkot kaptam. Keményen edzett, kétszer olyan keményen dolgozott, mint én, és kiütött. ”

Több mint egy évvel később, 1993. június 7-én a Fenech vereséget szenvedett az amerikai Calvin Grove kezéből, és hét forduló alatt megállt. "Volt még egy kézi műtétem" - emlékezett vissza -, de olyan volt, mintha a legutóbbi [Nelson elleni] harc után rájöttem volna. Eljött az az idő, amikor soha életemben még soha nem bántódtam a harcaim során, de aztán leütöttek Nelsonnal szemben, és még akkor is, amikor a Grove-küzdelemben spóroltam, kezdtem érezni az ütéseket, amiket soha volt korábban. Nagy srácokat kíméltem, és soha nem éreztem. De minden év után ez történik. Mindez összeadódik.

- Emanuel Steward, a világ eddigi legnagyobb edzője, aki karrierem vége felé képzett, azt mondta: „Jeff, miért késztetnék arra, hogy harcba szállj Calvin Grove-al? Ő egyike azoknak a gyors srácoknak, akik kínosak és gyorsak, és ez az első visszavágód tizenöt hónap alatt. Azok az emberek, akik vigyáztak rám, valóban nem sokat tudtak a sportról, mint Manny. Aztán amikor Calvinnel harcoltam, azt gondoltam: „Wow. Ez a fickó úgy bántott, mint még soha. A mentalitásom az volt, hogy ’visszatérek az irodába, és minden rendben lesz. Amint bejutok abba a ringbe, minden rendben lesz. ’De a bokszban semmi sem tűnik el. Annyit tudok mondani, hogy éjszaka valaki jobban megver, és Grove-nak minden elismerést adok érte.

Fenech folytatta. „E küzdelem után visszavonultam, de aztán megkaptam azt a bokszhibát. Ez az apróság, amely visszahív benneteket. Nehéz távol maradni. Soha nem csináltam semmit a dobozon kívül szakmán kívül, ezért vágytam az egészre. Az ismertség, a siker, a cselekvés, és amikor az emberek hátba veregetnek. Újra mentem érte.

Majdnem két és fél év kihagyás után Fenechnek volt pár felpattanó küzdelme, mielőtt felvette a veretlen, 27-0-s címvédőt, Phillip Holidayt az IBF könnyűsúlyú világkoronájáért. A második körben megállították. Ez bebizonyította harmadik és utolsó vereségét.

Hat évvel később, 2002-ben, a Fenech felhívta az összes harcost. „Ez volt az első évem a Nemzetközi Ökölvívó Hírességek Csarnokába való jogosultságomra, és első menetemen bejutottam, aminek örültem. Az emberek néha húsz évet várnak a bejutásra. A beiktatás többet jelent, mint bármelyik világbajnoki címem. Amikor elismerést kap a kortársaitól, akik eljutottak a sporton belül, akkor tudja, hogy sikerült. Ez a végső elismerés. ”

Nyugdíjazása után Fenech nem tévedett távol az ökölvívástól, több harcost is kiképzett, köztük Danny Greenet is. Mindazonáltal éppen Mike Tyson oktatása volt az ideje, amely a legtöbb média figyelmét felkeltette. „Évek óta dolgoztam Mike-kal. Futás, párnázás. Mindig én voltam a fickó a háttérben. Amit az emberek nem vesznek észre, amikor Clifford Etienne-vel [2003. február 22-én] harcolt, az egész harcra kiképeztem. Kiképeztem a teljes nyolc hétig. Vele élt és mindent együtt csinált, majd körülbelül két-három nappal a harc előtt ezzel a nagy tetoválással jár az egész arcán. Nem gondoltam volna, hogy friss tetoválással fogják hagyni harcolni, ezért felugrottam egy repülőgépre, és hazamentem. Nyilvánvalóan nagyon csalódtam benne. ”

Fenech Iron Mike sarkában volt a Kevin McBride elleni utolsó versenyén, 2005. június 11-én. „Kihúztam Mike-ot [a hatodik körben visszavonultam]. Először is ő a barátom. Nagyszerű barát, sőt. Megígértem Mike családjának, hogy nem hagyom, hogy megsérüljön. Ez az én munkám. Láttam, hogy nem rendelkezik vele. Láttam a szemén, hogy nem akar odabent lenni, ezért ringbe szálltam és abbahagytam a küzdelmet. ”

De hol látott Fenech csúcs Tysont a mindenkori nehézsúlyú nagyok között? - Fitt Mike Tyson? Nézd karrierje vége felé. Mindazok a srácok gond nélkül ütötték őt, miközben legjobb korában a sebessége csak elképesztő volt. Soha nem ütötték volna meg. Akkor dobja be ezt a sebességet erejével, és pusztító volt. Minden idők legnagyobbja lehetett, valaha. A csúcspontján szerintem nincs senki, aki meg tudná verni. ”

Tizenkét évvel a kesztyű letétele után Fenech visszakerült a ringbe, hogy befejezze a trilógiát Nelsonnal. A harcot azonban soha nem tervezték, mint sokan hitték. „Ezt nem is verekedésnek tekintem. Thaiföldön jártam, és valaki azt mondta nekem: "Miért nem rendezünk visszavágót közted és Samart Payakaroon között?" Azt mondtam: "Csináljuk meg!" Megszerveztem ezeket a dolgokat, és arra gondoltam: "Ez megy hogy nagyszerű legyek. "Aztán hirtelen, amikor már közel állunk az üzlet válogatásához, megszólal, és azt mondja:" Figyelj, Samart buta pénzt kér, ezért nem tudjuk megtenni. "Tehát felkereste Azumah Nelsont és megkérdezte, vállalja-e a harcot, és azt mondta: „Igen.” Figyelj, mindketten keményen edzettünk, és ez nagy küzdelem volt, de nem veszem elismerésem, hogy Azumah Nelsont megvertem ebben a harcban. Negyvennégy voltam, ő pedig negyvenkilenc. Jó műsort szerveztünk, és ennyi volt. ” - tette hozzá Fenech. „Nem folyton beszélek vele [Nelsonnal], de a sport egyik legnagyobb harcosának minősítem. Elképesztő emberi lény ahhoz, hogy visszatérhessen úgy, ahogy tette, képviselhesse országát. Nagyon jó volt megosztani vele egy gyűrűt.

Fenech nosztalgikus haraggal és rajongói iránti kedves tisztelgéssel jelentkezett. „Több milliárd sajnálkozásom van a bokszban. Edzők, promóterek, kiraboltak, hazudtak és megtévesztettek. Ha visszanézek és értékelek, ez egy szomorú történet. Amikor keményen dolgozol, úgy gondolom, megérdemled, hogy fizessenek neked, amit érsz, én pedig nem. Az alsó kártyáimon harcoló srácok nagyobb pénzt kerestek, mint én. Szívesen harcoltam volna többet az Egyesült Államokban, de ez már elmúlt és elmúlt. ”

„De figyelj, egy dolog, amiért mindig hálás leszek, az a bokszrajongók. Ha nem a nyilvánosság, Ausztrália, azok az emberek lennének, akik fizetnek azért, hogy figyeljenek velem, senki nem lennék. Az én időm mindig 110 százalékos lesz a normális embernél. Nem vagyok más, mint a többi srác. Ha öt ember kér autogramot, ötöt aláírok. Ha százezer van, akkor mindenképpen aláírok minden utolsót. Ezen emberek nélkül senki lennék, és nincs semmim. Mindig hálás leszek értük. Köszönöm."