Az oroszok megállítják a német előrenyomulást egy döntő csatában Kurszknál

1943. július 12-én a hadtörténelem egyik legnagyobb páncélütközete zajlik, mivel a Kurszkban, az orosz vasúti és ipari központban zajló orosz erődítmény elleni német offenzívát pusztító csatában állítják meg, ami a keleti fordulópontot jelöli. front az oroszok javára.

A németeket Kurszkból, az észak és dél közötti kulcsfontosságú kommunikációs központból hajtották vissza februárban. Márciusig az oroszok Kurszuktól nyugatra, egy kiemelkedő, védekező erődítményt hoztak létre annak érdekében, hogy megakadályozzák a németek újabb kísérletét arra, hogy Oroszországban délebbre haladjanak. Júniusban a német betolakodók légicsapást indítottak Kurszk ellen; a helyszínen elindították a Cottbus hadműveletet, amely látszólag az orosz partizán tevékenység megsemmisítésére irányult, de a valóságban orosz civilek nagykereskedelmi lemészárlását eredményezte, akik között szovjet partizán harcosok bujkáltak. Az oroszok légitámadásokkal válaszoltak a német csapatalakulatok ellen.

Júliusra Hitler rájött, hogy az orosz ellenállás megszakítása Kurszkban elengedhetetlen a szovjet Oroszországban kitűzött céljainak megvalósításához és Nagy-Németország, vagyis a németek által megszállt területek védelméhez a háború előtti német határokon kívül. "Ezen a napon részt kell vennie egy olyan fontosságú offenzívában, hogy a háború egész jövője a kimenetelétől függhessen" - jelentette be Hitler július 4-én katonáinak. De július 5-én az oroszok kihúzták a szőnyeget Hitler támadásában saját tüzérségi bombázásuk megindításával. A németek ellentámadtak, és megkezdődött a történelem legnagyobb harckocsi-harca: A két támadó között 6000 harckocsit vetettek be. Július 12-én 900 orosz harckocsi ütközött 900 németgel (beleértve a felsőbbrendű Tiger harckocsikat is) Prokhorovkánál - a kurszki csata legsúlyosabb elkötelezettségénél. Amikor mindennek vége volt, 300 német és még több orosz harckocsit szórtak a csatatérre. "A föld fekete volt, és tartályoktól égett, mint az égő fáklyák" - jelentette az egyik orosz tiszt. De az oroszok holtan megállították a német előrenyomulást. Az előny Kelet felé szállt. A németek szovjet területen maradásának vége volt.