Emlékezve arra, amikor csak barbárok fogyasztottak tejet

Az, ahogyan az ókorban a tejet tekintették, szemlélteti, hogy az egyszerű földrajzi különbségek hogyan alakulnak idegengyűlöletké. A Római Birodalomnak rengeteg oka volt bizalmatlanságra a meghódított emberekkel szemben (és fordítva), de a tejivás most furcsa dolognak tűnik panaszra. Csak egy másik szokás választotta el a "civilizált" rómaiakat mindenkitől, és ez undorította őket.

A meghódított Nagy-Britanniában tett látogatása során Julius Caesart megdöbbentette, hogy az északiak mennyi tejet fogyasztanak. Strabo, az ókori Róma filozófusa, földrajzkutatója és történésze megvetette a keltákat a túlzott tejfogyasztás miatt. Tacitus, római szenátor és történész pedig a német étrendet nyersnek és ízléstelennek minősítette, kiemelve a „túrós tej” iránti szeretetét.

A rómaiak gyakran kommentálták más kultúrák alacsonyabbrendűségét, és a túlzott tejivást a barbárság bizonyítékának vették. Hasonlóképpen a vaj hasznos kenőcs volt égési sérülések esetén; nem volt megfelelő étel. Ahogy az idősebb Plinius egyenesen fogalmazott, a vaj „a legkiválóbb étel a barbár törzsek között”.

A rómaiak nem fogyasztottak tejet, mert nem tudták frissen tartani a mediterrán melegben. Az északi törzsek azért tettek, mert tudtak. A tej mégis újabb okot adott a rómaiaknak arra, hogy felsőbbrendűnek érezzék magukat a gyarmataikon. Sajt? Ez teljesen más történet volt. A birodalom bukása után is fennmaradt a tej körüli vita, amely végül globálisá vált. Olvasson a barbárokról és a tejükről az Atlas Obscura webhelyen.