Hat dolog, amit tudnia kell a Suffragette éhségsztrájkról

A Suffragette éhségsztrájk elleni tiltakozás továbbra is a nők szavazatáért folytatott harc egyik legmegrázóbb és legzavaróbb aspektusa. A brit börtönökben lévő szafragetták nem voltak hajlandók enni, és gyakran inni, azzal éhínséggel fenyegetve, hogy a hatóságok válaszra kényszerítik őket. Itt van hat kulcsfontosságú tény erről a rendkívüli küzdelemről.

1: Az éhségsztrájkok egyéni dacolásként kezdődtek

1909. június 22-én az alsóház falán elrajzolt üzenet rekonstrukciója elé állítva Mariont egy hónapra börtönbe küldték a bűncselekményért.

A nők választójogáért kampányoló emberek egy része harcias taktikát alkalmazott, például a tulajdon megtámadásához, ami gyakran börtönbüntetéshez vezetett. Az éhségsztrájk az erőszakmentes tiltakozás veszélyes formája volt, amelyet a börtön belsejéből lehetett végrehajtani.

A börtön tiltakozásának ez a végső formája azonban nem a Nők Szociális és Politikai Uniójában működő Suffragette központból származik. Kezdetben egyetlen Suffragette, Marion Wallace Dunlop egyedüli akciója volt. 1909-ben Mariont Holloway-ba küldték azzal a váddal, hogy szándékosan és rosszindulatúan károsította az alsóház kőműveit.

"Másodosztályú" bűnügyi foglynak minősítve éhségsztrájkot folytatott, tiltakozásul azért, mert nem került az "első osztályba" politikai fogolyként. Suffragette vezetője, Christabel Pankhurst elmondta, hogy Marion megkezdte a sztrájkot, "senkitől tanácskozik és teljes egészében saját kezdeményezésére jár el".

Az orvos: - Ez a Nő nagyon gyenge, de azt hiszem, egy csipetnyi idő alatt még huszonöt percet ki tudna állni.
A miniszterelnök: "Huszonöt perc! Nos, soha ne mondjuk, hogy nem irgalommal mérsékeljük igazságtalanságunkat, húsz alatt engedjük ki."

Marion Wallace-Dunlop 1909. július 5-én kezdte meg az éhségsztrájkot, és több napig nem volt hajlandó ételt adni. Amikor a börtön orvosa megkérdezte tőle, mit fog enni, azt válaszolta: "Elhatározásom". Azt válaszolta: "Emészthetetlen dolgok, de kétségtelenül kemény." 91 órás böjt után Mariont a börtön vezetői szabadon engedték, félve, hogy meghalhat.

Marion vezetését követõen a többi Suffragette fogoly gyorsan elfogadta az éhségsztrájkot. Kezdetben a tiltakozás a foglyok szabadon bocsátását eredményezte, amint a gyengeség jeleit mutatták.

A Suffragette Charlotte Marsh-t, Laura Ainsworth-t és Mary Leigh-t 1909 szeptemberében tartóztatták le, mert megzavarták egy találkozót, amelyen Herbet Asquith miniszterelnök vett részt. Mindhármukat két hét börtönbüntetésre ítélték a birminghami Winson Green börtönben. Azonnal úgy döntöttek, hogy éhségsztrájkot folytatnak.

2: A szörnyöket a börtön hatóságai erőszakkal etették

Alfred Pearse választási plakátja, amelyet a Nők Szociális és Politikai Szakszervezete adott ki, elítélve a kormány szubragett foglyokkal való bánásmódját.

Hamarosan a hatóságok úgy döntöttek, hogy bevezetik az éhségsztrájkoló foglyok erőszakos táplálását. Ez magában foglalta a börtönőröket, az asszonyokat és az egészségügyi személyzetet, akik visszatartották a foglyot, miközben gumicsövet kényszerítettek a szájukba vagy az orrukba. Tej, tojás vagy más folyékony étel keverékét öntötték a gyomorba. A küzdő suffragetták törött fogakat, vérzést, hányást és fulladást szenvedhetnek, amikor ételt öntöttek a tüdőbe.

Emmeline Pankhurst, a Nők Társadalmi és Politikai Uniójának alapítója az egyik londoni börtönt az erőszakos táplálkozás időszakában jellemezte: "Holloway az iszonyat és a gyötrelem helyévé vált. Az erőszakos jelenetek szinte a nap minden órájában zajlottak, mivel az orvosok celláról cellára járt, miközben förtelmes irodájukat látta el. "

A Nők Társadalmi és Politikai Szakszervezete grafikus illusztrációkat és leírásokat adott ki azokról a nőkről, akik küzdenek és visszafogottak, miközben egy csövet torkukra vagy orrukra kényszerítenek. Ezek a megdöbbentő leleplezések jelentős közvéleményi aggodalmat váltottak ki a hatóságok által a kiszolgáltatott nőkkel szemben folytatott ilyen brutális bánásmód miatt.

Mary Richardson, az suffragette fogoly beszámolója a WSPU szórólapjában.

3: A férfiak éhségsztrájkot folytattak, valamint a nők

A Szavazat a nőkért hívei is használták az éhségsztrájk taktikát. Hugh Franklin a WSPU megfelelője, a Women Enfranchisement Férfi Politikai Unió tagja volt. Miután részt vett az 1910. novemberi „fekete péntek” tüntetésen, ostort vitt Winston Churchill belügyminiszterhez, akit a „fekete pénteken” elkövetett erőszakos rendfenntartásért tett felelőssé. Ezért Hugh-t a Pentonville-i börtönbe zárták, ahol éhségsztrájkot tartott.

Hugh Franklin még két börtönbüntetést töltött le választójog-párti tevékenységéért, folytatva az éhségsztrájkot. A „Macska és egér” törvény értelmében ideiglenesen kiengedték a börtönből, és elmenekülhetett Nagy-Britanniából a kontinensre. Mi volt a „Macska és egér” törvény, kérdezed?

4: A szuffragettek veszélyes „Macskát és egeret” játszottak a kormánnyal

1913-ban a brit kormány, éhségsztrájkoló fogoly halálától tartva, elfogadta a fogvatartottakról szóló törvényt (az egészségre vonatkozó ideiglenes mentesítés).

A törvényt a Suffragettes Cat & Mouse Act néven ismerte meg. Lehetővé tette, hogy az éhségérzetet okozó szafragettákat elengedjék a börtönből, amikor meggyengültek, de csak „engedély alapján”. A foglyot visszavisszék a börtönbe büntetésük hátralévő részének letöltésére, amikor egészségi állapota javul, vagy ha ismét megjelennek a nyilvánosság előtt. Ezt úgy ítélték el, hogy kegyetlenül „elengedik a foglyokat és újra elkapják őket”, éppúgy, mint egy macska egérrel.

Gertrude Mary Ansell szafragettának adták ki, akit Holloway tettei alapján szabadítottak el 1913. augusztus 6-án.

Ezt a „Macska és egér” engedélyt a Suffragette Gertrude Mary Ansell kapta, amikor 1913. augusztus 6-án szabadult a hollowayi börtönből. Ez a közlemény Gertrude letartóztatására és bebörtönzésére utal, amiért 1913. július 31-én betört egy ablakot a belügyminisztériumban. egy hónapra ítélték Holloway-ben, ahol azonnal éhség- és szomjúsági sztrájkot indított.

Sok Suffragette azonban kihasználta a szabadság lehetőségét, hogy szökésben maradjon a számos biztonságos házban menedéket viselő hatóságok elől. Miután felépült, észrevétlenül jelentek meg, hogy harciasabb „felháborodásokat” vállaljanak. Gertrude augusztus 14-én nem tért vissza Hollowayba, mivel ez az engedély arra kötelezte. Ehelyett október 30-ig szabadon maradt, amikor észrevették, hogy eladta a The Suffragette újságot a Holborn metróállomáson

Néhány Suffragette szemtelenül otthagyta a Cat & Mouse Act engedélyét a gyújtogatások helyszínén, kivágva a személyes adatait. Ismeretes, hogy a többszörös gyújtogató, Kitty Marion minden bizonnyal ezt a taktikát használta a rendőrség csúfolására, fegyveres cselekedeteket hajtott végre, miközben állítólag felépült az éhségsztrájkotól. Lehetséges, hogy Kitty szerepel ezen a fényképen, névtelen engedélyével.