Túl nehéz harcolni: Hogyan fenyegeti az elhízás járvány az Egyesült Államok nemzetbiztonságát

Az elhízási járvány csökkentette azon amerikai fiatalok számát, akik képesek megfelelni az amerikai hadsereg fizikai kondicionálási követelményeinek.

Az elhízás már nem csak a lakosság egészségügyi kihívása. Ez az országos járvány ma már kialakuló nemzetbiztonsági fenyegetést jelent.

Az amerikai fiatalok csaknem egyharmada nem képes katonaságba lépni túlsúlya miatt. Ez nagy kihívást jelent az amerikai hadsereg számára a katonák következő generációjának toborzása során. A potenciális felvehetőknek fizikai értékelést kell teljesíteniük ahhoz, hogy jogosultak legyenek a szolgálatra, és a kizárás legnagyobb oka - az összes újonc 31 százaléka - az elhízás.

A kizárás legnagyobb oka - az összes újonc 31 százaléka - az elhízás

Hogyan befolyásolja valóban az elhízás a biztonságunkat?

A Mission: Readiness „Egészségtelen és felkészületlen” című friss tanulmánya szerint az elhízott amerikai fiatalok komoly hatással lesznek a hadsereg hatékonyságára. 2018 szeptemberétől a hadseregnek 76 500 katona toborzási célja volt, 2018 végéig azonban csak 70 000 újonc csatlakozott.

Megállapították, hogy a fiatal amerikaiak 29 százaléka, akik büntetlen előéletű és krónikus betegség nélkül végezték el a középiskolát, csak 17 százaléka jogosult és állhatna rendelkezésre aktív katonai szolgálatra, 13 százaléka pedig képesítést kapna és kielégítő pontszámot érne el a a fegyveres erők képesítési tesztje (AFQT).

A felvételi arányokat befolyásoló elhízás

2017-ben a 16–24 éves fiatalok csupán 11 százaléka mondta azt, hogy a következő néhány évben biztosan vagy valószínűleg katonai szolgálatot teljesít. Ez a 2016-os 13 százalékos csökkenés, ami jobban szemlélteti az új személyzet toborzásának kihívásait. Becslések szerint a támogatható népesség 2020-ig 29 százalékon marad.

A nemzetbiztonság azokra támaszkodik, akik hajlandók szolgálni, hogy megfeleljenek a jogosultsági előírásoknak. Az elhízás arányának növekedése, különösen az Egyesült Államok déli részén, megakadályozza, hogy a szolgálat iránt érdeklődő, egyébként jogosult fiatalok képesítést szerezzenek. A katonai toborzók 44 százaléka délről származott, ahol szintén az országban a legmagasabb az elhízás (2017-ben 32 százalék).

A kevésbé aktív hadsereg-toborzók sokkal gyakrabban sérülnek meg az alapképzés során

Az elhízás olyan rossz?

A The Citadel által készített tanulmány alapján a kevésbé aktív hadsereg-toborzók sokkal gyakrabban sérülnek meg az alapképzés során. Bár nem minden sérülés okolható az elhízásnak, egy tanulmány szerint 72 százalékkal több orvosi evakuálás történt Afganisztánból és Irakból stressztörések, súlyos ficamok és más hasonló sérülések miatt - sérülések, amelyek rossz kondícióval és táplálkozással járnak -, mint harc sebek.

A fegyveres erők tagjainak fizikailag alkalmasnak és egészségesnek kell lenniük ahhoz, hogy megfeleljenek nehéz és igényes munkájuk követelményeinek. De a katonai újoncok nem mentesek a nemzet előtt álló elhízási járványtól. 2015-ben az aktív szolgálat tagjainak 8 százaléka tekinthető túlsúlyosnak a magasság és a súly alapján, ez 73 százalékos ugrás 2011 óta.

Ellenőrizze kérem!

Az elhízás nem olcsó. Évente a Védelmi Minisztérium körülbelül 1,5 milliárd dollárt költ az aktív szolgálatban lévő személyek és a volt szolgálat tagjai és családtagjaik elhízásával kapcsolatos egészségügyi ellátásra. A hadsereg katonái izom- és csontsérülései az összes fogyatékosság több mint felét okozzák, ami évente 125 millió dolláros kiadást jelent. Az elhízás társadalmunkra gyakorolt súlyos káros hatásainak és a katonaság megfelelőségének elkerülése érdekében megelőző intézkedéseket kell bevezetni, amelyek elősegítik a járvány megoldását a folyamat sokkal korábbi szakaszában. A kétéves gyermekeknél az elhízás aránya növekszik. Sajnos az elhízás az életkor előrehaladtával növekszik. Megállapították, hogy a 6–11 éves gyermekek 18 százaléka elhízott, csakúgy, mint a 12–19 évesek 21 százaléka.

Az elhízott gyermekek sokkal nagyobb eséllyel szembesülnek más krónikus betegségekkel, mint például az asztma, a zsíros májbetegség, a 2-es típusú cukorbetegség és a szívbetegségek. Az elhízás növekvő gyakorisága minden érintett számára aggodalomra ad okot. Kiemeli továbbá az egész életen át tartó megelőző terv készítésének szükségességét, amely nagyon korán kezdődik, és folytatódik a középiskolában és azon túl is.

Megoldások az elhízás megállítására

Az elhízás leghatékonyabb megoldásának megalkotásához sokrétű megközelítésre van szükség, amely bevonja a katonaságot, a döntéshozókat és a szülőket. A döntéshozók az egészséges táplálkozást és a testmozgást ösztönző politikák támogatásával segíthetnek az elhízás megelőzésében, amelyek az iskolákban megvalósíthatók.

A szülők szerves szerepet játszanak gyermekeik étkezési és tevékenységi szokásaiban, de az iskolákban a gyerekek töltik idejük nagy részét. Az iskolai programok bizonyítottan nagy hatással vannak egészségük javítására. Az iskolák segíthetnek a gyermekeknek az egészséges szokások kialakításában fiatalon, mivel tápláló ételeket szolgálnak fel, és biztosítják a gyermekek megfelelő testmozgását. Például a MyPlate terv, amelyet az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma (USDA) vezetett be, egy új élelmiszer-irányelv, amely a hagyományos élelmiszer-útmutató piramist helyettesíti egészségesebb alternatívákkal.

A gyermekek az iskolában és a szüleiktől távol fogyasztják a napi kalóriák nagy részét, így a kávézók fontos kiindulópontok az egészséges étkezési szokások előmozdításához. A 2010-ben elfogadott Gyermek- és Felnőttgondozási Élelmezési Program (CACFP) olyan politika, amely gyermekgondozási szolgáltatásokat nyújt, és pénzügyi támogatást programoz az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumától az iskolai gyermekek tápláló ételeinek és harapnivalóinak kiszolgálására. A gyermekek csecsemőkortól tizenkét éves korukig jogosultak, és napi két étkezést és egy snacket kaphatnak.

Az iskolák több mint 90 százaléka ma már az egészségesebb előírásoknak megfelelő ételeket kínál, a résztvevő gyermekek gyümölcs- és zöldségfogyasztása 16, illetve 23 százalékkal nőtt a CACFP végrehajtása óta.

A gyermekek mozgásra és fizikai aktivitásra késztetése fiatal koruktól megelőzheti az elhízást az élet későbbi szakaszaiban. A wisconsini 20 gondozó központban alkalmazott Active Early program biztosítja a gyermekek fizikai aktivitását és mozgását minden nap 2 órán keresztül. A program egy évig tartott, és a fizikai aktivitás jelentős növekedését mutatta.

Csináljuk együtt

A fizikai aktivitás és az egészséges táplálkozási szokások döntő fontosságúak annak biztosításában, hogy gyermekeink egészségesen nőjenek fel, és hogy a szolgálni vágyók alkalmasak legyenek a katonaság jelentkezési és alkalmassági követelményeinek teljesítésére. A felnőttek, a szülőkhöz és a tanárokhoz hasonlóan, befolyásosak a gyermek életében, és egészségesebb étkezési és mozgási szokásokat kell tanítaniuk a gyermekekre.

A megelőző intézkedések lelassítják az elhízás járványát, növelik a jogosultak felvételének számát és fokozzák nemzetbiztonságunkat. Ezek az intézkedések létfontosságú kulcsok az elhízás, valamint a társadalmunkra és a biztonságra gyakorolt negatív hatások felszámolásához. De ha az elhízás aránya magasabb a felnőtteknél, mint a gyermekeknél, erőfeszítéseket kell tenniük egyéneknek, közösségeknek, államoknak és a szövetségi kormánynak együttesen.