Perének előestéjén mélyebb pillantás arra, hogyan választotta Paul Manafort Ukrajna elnökét

Paul Manafort nem nagyon gondolt Viktor Janukovicsra.

arra

A régi amerikai politikai tanácsadó és lobbista súlyos aggodalmaknak adott hangot 2005-ben, amikor több ukrán oligarcha felkérte Janukovics rehabilitálására az előző évi veszteség után Ukrajna Viktor Juscsenko elnökválasztásán, a narancsos forradalom néven ismert tömeges tiltakozások közepette.

"Janukovics kijelölése a [korábbi Leonyid Kucsma] adminisztráció jelöltjeként ugyanúgy megmérgezte fellebbezését, mint a dioxin Juscsenko testét" - írta Manafort emlékeztetőjében, utalva a titokzatos mérgezésre, amely Juscsenkót majdnem megölte és rosszul elcsúfította.

Öt év előretekerés: Janukovics megnyeri Ukrajna elnöki posztját, egy tollat ​​adott Manafortnak a sapkájába, és új munkája próbálja megsemmisíteni Janukovics nyugati arculatát.

Ez az erőfeszítés és a Manafort által kifizetett hatalmas összegek most az Egyesült Államok igazságszolgáltatási rendszerének és Robert Mueller különtanácsos politikailag robbanásszerű nyomozásának célpontjában vannak.

A bírósági ügyintézés részeként, Manafort pénzügyi bűncselekményekkel kapcsolatos első tárgyalása előtt jelent meg, a Janukovics-emlékeztető több száz oldalnyi dokumentum, amely bepillantást enged Manafort politikai cselekedeteibe, és új dimenziót ad egy olyan ügynek, amely továbbra is zakatolja Donald Trump elnök elnökségét.

Kezdetben

Mielőtt belépett az ukrán politikába, Manafort évekig repült a republikánus párt köreiben Washingtonban. Közel állt Bob Dole-hoz, az egykori szenátorhoz, aki a szenátus republikánus vezetője volt az 1980-as és '90 -es években, és ő vezette a Republikánus Párt egyezményét 1996-ban, amikor Dole a párt elnökjelöltje volt.

Manafort Ukrajna politikai színterére került, mivel az ország még mindig foglalkozott a 2004-es narancsos forradalom csapadékával. Janukovics abban az évben az elnökválasztáson szembesült Juscsenkóval, de a választási csalások gyanúja heteken át tartó utcai tüntetéseket váltott ki.

Janukovics kezdeti győzelmét a bíróságok később visszavonták, átadva Juscsenko elnöki posztját.

A kampány során Juscsenko halálosan megbetegedett, és egy osztrák klinikán kezelték a tisztviselők későbbi dioxinmérgezéssel kapcsolatban.

Juscsenkót a Nyugat felkarolta liberális eszméiért. Janukovics ezzel szemben az ország keleti ipari Donbas régiójából származott, és Oroszországhoz közelinek számított.

Politikai pártjában, a Régiók Pártjában Ukrajna leghatalmasabb és leggazdagabb üzletemberei közül sokan szerepeltek, akik a párt jelöltjeinek hatalomra juttatását keresték. Az oligarchák között volt Rinat Akhmetov, a keleti Donyeck város milliárdos iparosa, akit Ukrajna leggazdagabb emberének tartanak. Akhmetov bemutatta Janukovicsot Manafortnak.

2005. június 9-én Manafort 35 oldalas feljegyzést írt Akhmetovnak, amelyben bírálta Janukovicsot, elemezte választási veszteségét és ütemtervet dolgozott ki a jövőbeni választási győzelmekről.

Azt mondta, hogy sok ukrán undor akkoriban, Leonyid Kucsma elnök megbízatása idején segített Janukovics lerángatásában.

"Ezeknek az érzéseknek az intenzitása nagyon erős. Következésképpen Janukovics azon képessége, hogy segítsen egy kampány vezetésében a jelenlegi közigazgatás ellen, nem csak kudarcot vall, de soha sem fog semmilyen tapadást elérni. A kampányban való vezetése valószínűleg a az általa vezetett párt és koalíció ”- írta Manafort.

Janukovics jövőjének értékelésében is tompán nyilatkozott.

"A jelentés előző szakaszában bemutatott elemzés alapján egyértelmű a válasz a problémára - Victor Janukovicsot le kell cserélni" - mondta.

Janukovics, aki 2014-ben Oroszországba menekült a kijevi erőszakos tüntetések után, nem érte el az RFE/RL észrevételeit. Akmetov szóvivőjének telefonját kikapcsolták, és nem válaszolt azonnal egy SMS-re.

Jó munkát, ha sikerül elérni

A Manafort védőügyvédjei kiadták ezeket a dokumentumokat a Manafort közelgő pénzügyi csalási tárgyalása előtt, amelynek tervezett július 31-e kezdődik. Az ügyvédek azzal vádolják Muellert, hogy megpróbálta bebizonyítani az eset szempontjából nem releváns bizonyítékokat.

A dokumentumok sok más amerikai politikai tanácsadó nevét tartalmazzák, akik az évek során Manafortdal dolgoztak vagy átfedésben voltak egymással.

Közreműködik Konstantin Kilimnikben, egy árnyékos oroszban, aki Manafort legfontosabb ukrajnai képviselője. Az orosz hírszerzéshez fűződő kapcsolatokkal gyanúsított Muimell az év elején azzal vádolta Kilimniket, hogy állítólag megpróbálta meghamisítani a nyomozás lehetséges tanúit.

Az általa adott egyetlen interjúban, Kilimnikben, akiről azt hiszik, hogy Oroszországban tartózkodik, mondta az RFE/RL-nek 2017-ben hogy a 2016-os amerikai elnökválasztás során rendszeresen beszélt Manafortdal.

2006 januárjában Manafort tervet terjesztett elő Janukovics és a Régiók Pártja számára a parlamenti választások megnyerésére, az Oroszországgal fenntartott jó kapcsolatok előmozdítására épülő tervet. Abban az időben Oroszország és Ukrajna úgynevezett „gázháborút” folytatott az Ukrajnába irányuló orosz földgázellátás és az Ukrajnát jövedelmező európai piacokon átutazók miatt. A vita az ellátás rövid leállításához vezetett.

"A kulcsfontosságú kapcsolatot meg kell teremteni a kormány rossz megítélésével és az ukrán gazdaság [és] nemcsak katasztrofális hatásával, hanem közvetlenül az ukrán emberek érdekeivel is" - írta a Janukovicsnak és Akhmetovnak címzett feljegyzés. "Az üzenet hangsúlyozni fogja, hogy Janukovics nem fog ilyen óriási tévedést meghozni, és Oroszországban fennálló kapcsolata szükséges a Juscsenko és csapata által létrehozott probléma megoldásához."

Az elkövetkező néhány évben Manafort elmélyítette munkáját a Régiók Pártjával.

Kiépítette üzleti kapcsolatait az orosz oligarchákkal, köztük Oleg Deripaska milliárdossal, aki vagyonát az orosz fémiparban szerezte, és akit régóta a Kreml közeli bizalmasának tartanak. Az Egyesült Államok áprilisban szankcionálta.

Deripaska feltehetően a 2000-es évek közepén vezette be Kilimniket Manafortba, körülbelül akkor, amikor Kilimnik a Nemzetközi Köztársasági Intézet moszkvai irodájában dolgozott. Kilimniket elbocsátották az amerikai nem kormányzati szervtől, miután megtalálták a Deripaskának.

Janukovics visszatérése

2009-re sok ukrán belefáradt Juscsenko elnöki posztjába, mivel az országot továbbra is gazdasági stagnálás és korrupció uralta. Janukovicsot, aki 2006–2007-ben miniszterelnöki tisztséget töltött be, életképes alternatívának tekintették, és Manafort azon munkálkodott, hogy megismételje arculatát és a párt üzenetét.

Ekkor Manafort partnerei között volt hosszú távú helyettese, Rick Gates és Tad Devine, aki később irányította Bernie Sanders szenátor 2016-os amerikai elnöki kampányát.

De a 2009-10-es elnökválasztáshoz Manafort Adam Strasberg segítségét is igénybe vette, aki John Kerry szenátor 2004-es amerikai elnök-kampányán dolgozott.

A 2010. februári szavazáson Janukovics legyőzte a tüzes nacionalistát, Julija Timosenkót, hogy megnyerje az elnöki posztot. Manafort felvidult a győzelemben.

"Az elmúlt 35 évben munkakampányai vannak, és ez lesz a legelégedettebbek listájának élén" - írta Manafort csapatának, miután Ukrajna Központi Választási Bizottsága Janukovicsot győztesként igazolta.

A bírósági iratokban szereplő e-mail azt mutatta, hogy Devine írta Janukovics választási éjszakai győzelmi beszédét, amely az iratok szerint Ukrajna új kezdete volt.

Manafort erőfeszítései a 2012-es parlamenti választásokon is meghozták eredményüket, ahol a Régiók Pártja a mandátumok döntő többségét elnyerte. 2012. április 2-án Gates megkereste Devine-t és két másik politikai tanácsadót, felkérve őket, hogy folytassák a munkát.

- Gents - írta Gates. "Remélem, hogy mindenki jól van. Ismét elérkeztünk az időponthoz, amikor félretennünk kellene minden amerikai politikai munkát mindenki legkedveltebb országa - Ukrajna érdekében".

A Hapsburg-csoport

Választási győzelmét követően Janukovics kerítéseket javított Oroszországgal. Politikai ellenfelek ellen is indult, köztük Timosenko ellen, akit 2011-ben börtönöztek be sok megfigyelő politikai indíttatású vádjának.

A nyugati kritikával Janukovics Manafort segítségével megpróbálta nyilvánosan igazolni Timosenko elleni esetet.

Manafort több befolyásos európai politikus segítségét kérte az ukrán kormány előmozdításához Washingtonban és Brüsszelben. Később Hapsburg-csoport néven váltak ismertté.

2013. február 21-én Janukovics emlékeztetőjében Manafort azt írta, hogy "a Hapsburg-projekt elemei nagyon hatékonynak bizonyultak az EU-val való kapcsolatában".

"E sikerek kulcsa, hogy a résztvevők jelentős európai vezetők, akiket objektívnek tekintenek Ukrajna vonatkozásában" - mondta Manafort. "Ez lehetővé tette számukra, hogy nyilvánvaló önérdek nélkül tegyék meg álláspontjukat, így nagyobb súlyt és hatást tulajdonítottak megjegyzéseiknek."

Megmutatva, hogy az erőfeszítés kiterjedt az Egyesült Államokra, Manafort azt írta: "A Hapsburg csapata március és május között Washington DC-ben is sorozatos eseménysorozatot fog készíteni, amelynek célja az Ukrajnára irányuló nyilvános retorika megváltoztatása, de az USA legfontosabb tagjainak befolyásolása is. Kormány a legmagasabb szintű magángyűléseken keresztül. "

"Ez magában foglalja a nagyobb beszédeket, a kulcsfontosságú eseményeken való részvételt, valamint a magas rangú amerikai tisztviselőkkel, köztük John Kerry külügyminiszterrel és a közigazgatás többi tagjával tartott privát találkozókat" - tette hozzá.

Manafort Hapsburg-csoporttal végzett munkája kiemelkedően fontos a Mueller által indított második büntetőügyben, amely a washingtoni amerikai kerületi bíróságon folyamatban van.

Míg a július 31-én megnyitott tárgyalás állítólagos pénzügyi bűncselekményekre összpontosít, a washingtoni washingtoni ügyben azokra az állításokra összpontosítanak, miszerint Manafort nem regisztrált külföldi ügynökként az Egyesült Államokban a Régiók Pártjának végzett munkájáért.

Manafort és korábbi helyettese, Rick Gates kifizették a Hapsburg tisztviselőit, hogy „Ukrajnának kedvező álláspontokat foglaljanak el, többek között az Egyesült Államok lobbizásával” - áll a februárban benyújtott vádiratban.

A vádirat is állítja hogy Manafort és Kilimnik megpróbáltak tanúi manipulációt folytatni azzal, hogy megpróbálták két embert "befolyásolni, késleltetni és megakadályozni a tanúvallomást", a Hapsburg-csoport munkájának ismeretében.

Gates az év elején bűnösnek vallotta magát pénzmosás és egyéb vádak miatt, amelyeket Mueller csapata felhozott, és beleegyezett abba, hogy együttműködnek Mueller nyomozásával, amely lépés további nyomást gyakorolt ​​a Manafortra.

Kilimnik nem volt hajlandó megjegyzést fűzni az RFE/RL-hez, amikor SMS-ben eljutott, és így válaszolt: "Kérjük, törölje a számomat."