Szegénység, de elhízás: Északkelet-Florida éhségparadoxonja

Springfieldi poros sarkában parkoló volt. Most egy buja kertben nő a saláta és az eper.

A város túloldalán, egy élelmiszerboltnál, lejáró hússal, amelyet a kukák feltöltésére használtak. Most megtölti az élelmiszerbank mélyhűtőit.

És egy magas kockázatú várandósságokra szakosodott városi központi klinikán az ápolók tápláló viteldíjak zsákjait nyomják leendő kismamák kezébe.

Ez egyfajta recept, egy kis lépés Jacksonville éghajlati csecsemőhalálainak leküzdésére.

A város egész területén egyre nagyobb az aggodalom az egészséges ételek iránt - hol kapható, mibe kerül és hogyan kerül elosztásra.

Mert ahol éhség van, ott elhízás van.

Ez egy olyan paradoxon, amely az Egyesült Államokban sújtja a közösségeket, és egyre inkább riasztja a szakértőket. Jacksonville-ben egyes embereket és környékeket cselekvésre ösztönöz.

Az erőfeszítések abban az időben jönnek létre, amikor az élelmezés bizonytalansága soha nem volt még nagyobb.

Egyre több ember számol be arról, hogy nem biztos abban, hogy a következő étkezés honnan származik. Mások szerint pénzmegtakarítás céljából csökkentették az ételek minőségét vagy mennyiségét.

A hajléktalanszállókon az apák vacsorasorokban jelennek meg, hogy gyermekeik enni tudjanak. A helyben és az egész országban működő jótékonysági szervezeteknél többen kérnek segítséget az élelmiszer-kamrákban.

Az élelmiszer-bélyegeket kapók száma 2007 óta több mint kétszeresére, márciusban 203 361-re nőtt a Baker, Clay, Duval, Nassau, Putnam és St. Johns megyéket felölelő régióban.

Országosan minden nyolcadik ember - és minden ötödik gyermek - sürgősségi élelmiszersegélyben részesült 2009-ben a Feeding America nemzeti élelmiszerbank hálózat szerint. Ez 46 százalékkal több, mint 2005-ben.

Az észak-floridai Second Harvest becslései szerint a résztvevő kamrák és leveskonyhák kétharmadának el kellett távolítania az ügyfeleket élelmiszerhiány miatt.

Becslések szerint minden héten a 18 megyei régióban körülbelül 31 000 ember kap segítséget az élelmiszerbank által kiszolgált ügynökségtől.

"Az éhség járványméretű a közösségünkben" - mondta Thomas Mantz, a Second Harvest ügyvezető igazgatója.

Tehát az elhízás is.

A poros tavasz a Florida északkeleti hídjához tartozik, egy iskola utáni program Jacksonville városrészeinek számos csatájának frontján.

A kert megduplázódott, gondosan gondozta egy diákcsoport.

Vannak epernövények, hagymák és különféle saláták. Vannak olyan giliszták is, amelyek megeszik a kerti szemetet, és komposztvá változtatják - magyarázta Rodnecia Smith, 12.

Imádja a napsütéses délutánokat a piszokban ásni: "Nem szeretek bent maradni."

A szomszédos önkéntes, Dan Bradford, megalapította a kertet, amely a Blue Foundation for Healthy Florida támogatásával bővült.

A környéken kevés helyen lehet friss termékeket beszerezni, így amikor a diákok nemrég eladták aratásuk egy rögtönzött gazdapiacon, az álmaikon túl sikeres volt.

De eleinte Bradford szerint a kertet nehéz eladni.

- Nem akartak itt lenni - mondta. De ahogy a diákok elkezdték látni munkájuk gyümölcsét, valami megváltozott. Most azt mondta, vitatkoznak a brokkoli hazavitele miatt.

Rodnecia édesanyja, Alicia Smith elmondta, hogy lánya most egészségesebb döntéseket hoz - otthon és az apja által kezelt gyorsétteremben.

"Amikor odamegy, azt mondja:" Apa, kérek egy csirkét és egy salátát. " Nem eszik túl sokat a krumplit "- mondta Smith.

A derékbővítés aligha korlátozódik egyetlen demográfiai csoportra. Minden jövedelemszintű ember túlsúlyos, mint még soha Amerikában.

De a kutatás egyértelmű: A kérdés aránytalanul érinti az alacsony jövedelmű embereket. Az elhízással kapcsolatos egészségügyi problémák pedig tovább fenyegetik az elszegényedett közösségeket.

Az észlelés és a valóság gyakran ellentmond, mondja Mantz, amikor valaki túlsúlyos embert lát egy gazdasági kihívásokkal küzdő közösségből.

"Értelmük szerint túl sok kaja van" - mondta. "A valóság az, hogy nincs elég."

A szegénység megnehezíti az egészséges táplálkozást és a formában tartást.

A mai munkahelyi beállítások általában ülő jellegűek. Az edzőtermi tagság költségeket még a középosztály néhány tagja sem engedhet meg magának. Sok alacsony jövedelmű városrészben a gyerekeket elriasztják a kinti játéktól - túl veszélyes.

De a probléma leginkább az élelmiszer-gazdaságosságban rejlik.

Bizonyos szempontból csökkentek az élelmiszerköltségek. Ahol 50 évvel ezelőtt az élelmiszerköltségek tették ki a család költségvetésének legnagyobb részét, most a lakhatás.

Az egészséges ételeken - friss zöldségek és gyümölcsök, teljes kiőrlésű gabonafélék, hal és sovány hús - alapuló étrend mégis drágább.

Eközben a hosszabb eltarthatóságú cikkek bőségesen elérhetőek azok számára, akik alig engedhetnek meg maguknak mást. Gyakran finomított cukrokkal, zsírokkal és sóval vannak tele. Az "energiasűrűségű" ételeknek nevezett dollárban több kalória van.

A tanulmányok azt mutatják, hogy kevésbé valószínű, hogy feltöltenek. Az American Journal of Clinical Nutrition 2005-ös tanulmánya szerint az energiasűrű élelmiszerek általában alacsony tápanyagtartalmúak és kielégítőek. "Passzív túlfogyasztást és ezért súlygyarapodást eredményezhetnek".

És mivel a magas zsírtartalmú és magas cukortartalmú ételek íze olyan jó, megerősíthetik a helytelen étrendet.

Ennek eredményeként az éhség és a súly problémái szorosan összekapcsolódnak. Egyes tudományos tanulmányok azt találták, hogy az elhízás kétszer olyan gyakorisággal fordul elő az élelmiszerekben bizonytalan nők körében.

Mivel a szegénység ilyen élelmiszer-vásárlást szül, egész környéken nincs jól felszerelt szupermarket, és krónikus betegségek járványosak.

St. Johns megye kivételével Északkelet-Floridában minden területen az életkorhoz igazított cukorbetegség halálozási aránya magasabb, mint az állami átlag.

Duval megye a floridai városi központok közül a legrosszabb, az államban pedig a 12. legmagasabb. Baker és Putnam megyék a legjobb 10 között vannak.

A második szüret és a Duval Megyei Egészségügyi Minisztérium feltörekvő kutatásai azt találták, hogy Jacksonville Westside és Northside sok részén eluralkodnak az "élelmiszer-sivatagok" és az elhízás. A felnőttek több mint kétharmada túlsúlyos vagy elhízott Duval megye minden északi és nyugati részén.

Mégis, ugyanezen területeken az élelmiszerboltok adatai szerint kevéssé vannak.

A probléma növekvő tudatossága számos olyan kezdeményezést ösztönzött, amelyeket olyan alapítványok öleltek fel, mint a The Chartrand Alapítvány és a Kék Alapítvány az Egészséges Floridáért, valamint a szegénység elleni csoportok és kormányzati szervek.

Köztük egy új program, amely lehetővé teszi az élelmiszer-bélyegek címzettjeinek, hogy a Beaver Street-i Jacksonville Farmers Marketen vásároljanak.

Az ott kapható termékek már régóta megválaszthatták az alku vadászait, de az árusok többsége csak készpénzt vett fel.

Kendall McIntyre elégedett volt, amikor meghallotta, hogy a piacon néhány állomás elfogadta az élelmiszer-bélyegzőkártyákat (SNAP vagy EBT kártyák néven).

Nemrégiben vasárnap reggel megtette az 1,3 mérföldes utat a piacra. Az egyik standnál azt találta, hogy 10 dollárt kell elköltenie a kártya használatához. Tehát káposztát, epret, spárgát és citromot töltött fel. Az utóbbi időben jobb ételválasztási lehetőségeket tapasztalt.

"Át kellett képeznem magam az ételre" - mondta.

McIntyre autóval rendelkezik, hogy eljusson a gazda piacára és az élelmiszerboltokba. Ha nem tenné, a lehetőségek korlátozottak lennének. A szállítás sokak számára fő akadályt jelent az élelmiszer-sivatagokban.

De ennek megváltoztatására nonprofit és vállalkozói erőfeszítések vannak. Csak néhány háztömbnyire található a Good Neighbor Food Mart, amelyet tavaly újranyitott III. George Washington, aki a The Times-Union-nak elmondta, hogy reméli, hogy hozzájárulhat a környék újjáélesztéséhez és egészségesebb étkezési lehetőségek bevezetéséhez. És egy új buszútvonal, az Újvárosi Siker Zóna projekt része, a gazda piacára vezet.

Az egészséges táplálékhoz való hozzáférés javítása napi dobveréssé vált az észak-floridai Second Harvestben. Ebbe beletartozik a nagyobb mennyiség terjesztése, valamint a jobb táplálkozás oktatása és támogatása.

"Kötelességünk megismerni e problémák kiváltó okát" - mondta Thomas Mantz, igazgatója.

Alig ért véget a konzervek. De Mantz szerint nem bölcs dolog, ha az ügynökség egyszerűen "horpadt kannákat és poros dobozokat" forgalmaz és reménykedik a legjobbakban.

Új kezdeményezéseik között szerepel a Winn-Dixie-vel való partnerség az eladatlan hús és termelés visszanyerése érdekében; kibővített programok a gyermekek hétvégén és iskolai szünetekben történő hazaküldéséhez egészséges zacskókkal; és egészséges ételeket osztogat terhes nőknek a Shands Jacksonville-ben.

A friss ételek logisztikai kihívást jelentenek az élelmiszerbank és az általa szállított ügynökségek számára, de mindketten megtalálják az ételek összegyűjtésének és rövid időn belüli felhasználásának módját. Az ügynökség a közelmúltban egy teljes munkaidős, különféle típusú termékeket is felfogadott, aki a helyi mezők maradványait gyűjti és Tallahassee-ben találkozik a mezőgazdaság vezetőivel.

Változások zajlanak a kormányzati programokban is - mondta Helen Jackson, a Duval Megyei Egészségügyi Minisztérium táplálkozási és krónikus betegségek megelőzésének igazgatója.

Az elmúlt 20 év legdrámaibb átalakításában Jackson szerint a szövetségi Nők, csecsemők és gyermekek program most több utalványt hangsúlyoz az egészséges ételek számára.

Ez lehetővé teszi a teljes kiőrlésű gabonafélék, valamint a gyümölcsök és zöldségek, valamint az alacsony zsírtartalmú tejtermékek jobb hozzáférését. Elmondása szerint helyi szinten több mint 27 000 család vesz részt a programban, amely lényegében az egészséges ételek receptjeként működik.

De az oktatásnak is együtt kell járnia mondta Jackson. Ő és más szószólói olyan fiatalabb generációkat találtak, akik nem voltak kitéve bizonyos gyümölcsöknek és zöldségeknek, és nem tudnak főzni.

Az osztály megkezdte az ilyen ételek elkészítésének óráit a wesconnetti klinikán, és ezek sikeresek voltak - mondta Jackson.

"Figyelni, ahogy anya azt mondja:" Ó, a gyermekem soha nem eszi ezt meg ". Aztán megeszik, a szülők szeme annyira meglepődik" - mondta. "Nagyon izgalmas volt."

Lowrie Ward, az Egészséges Jacksonville ideiglenes igazgatója elmondta, hogy bátorítja a változás. Ennek ellenére hosszú út áll előttünk - és az Egészséges Jacksonville többnyire a gyerekekre összpontosít.

A tanszék az iskolai körzet élelmiszer-árusával dolgozik az étkezés egészségesebbé tételében. Már kiküszöbölték a 2 százalékot és a teljes tejet, és tanulmányt terveznek az iskolai ebéd zöldségválasztékáról, hogy kitalálják, hol lehetne növelni az oktatást.

A jó táplálkozás a fizikai egészségen túlmutató kérdéseket is érint, mondta Jackson. Ez befolyásolja a gyermekek tanulási képességét, a munkavállalás lehetőségét és az idősek életminőségét.

Jackson szerint optimista. Olyan jövőt képzel el, ahol a vállalkozók teherautókat szállítanak a városrészeken keresztül, vagy kertekből értékesítik a termékeket.

Az állammal dolgozik, hogy a WIC-ügyfelek felhasználhassák gyümölcs- és zöldségutalványukat a mezőgazdasági termelők piacán.

"Úgy gondolom, hogy ezek a különböző erőfeszítések a közösségünk egészében annak a jele" - mondta Jackson -, hogy a közösség készen áll a változásra. "