Viola Davis: „Elfojtottam azt, akit csinosnak kellett tekintenem. Éveket vesztettem

Viola Davis: „A fekete nők, akiket ismerek, saját kezükbe vették.” Fénykép: Dylan Coulter a The Guardian-hoz. Stílus: Elizabeth Stewart

A siker nem ment könnyen az Oscar-díjas sztár számára. Benjamin Lee-vel arról beszél, hogy a fekete színészeknek milyen korlátozott szerepeket kínálnak, miért volt a Segítség elszalasztott lehetőség, és hogyan tanult meg vezető szerepet vállalni - az életben és a képernyőn

Utoljára módosítva: 2018. november 16., péntek, 18.16 GMT

Az özvegyek, a művész-rendező Steve McQueen új thrillerje, Viola Davis az ágyban fekszik, és szenvedélyesen megcsókolja a képernyőn látható férjét, Liam Neesont. A házaspár közötti csók nem tűnhet figyelemre méltónak, de Davis számára ez egy áttörő pillanat.

"Számomra ez az, amit idén, tavaly, azt megelőző évben nem fog látni" - mondja Davis, a nappaliban a Toluca Lake-ben, Los Angelesben. - Vagyis egy sötét bőrű, 53 éves nő, aki megcsókolta Liam Neesont. Nem csak fehér férfival csókolni - teszi hozzá - Liam Neeson, egy darab. És szexuálisan, romantikusan megcsókolni.

Találkozunk, miután Davis befejezte fotózását a Guardian számára. Egyszerű szürke köntös húzta át csillogó estélyi ruháját. Felkapcsolja a fűtést a ritkán berendezett, egyterű szobában, amely a földszint többi részére nyílik; asszisztensek malomoznak a ház körül, és ki-be pattan nyolcéves kislánya, Genesis, aki az ajtóban üdvözölt.

Davis előrejelzése szerint kevesen akarnak beszélni az Özvegyek csókjának jelentőségéről. - Erre senki sem fog figyelni. És ha megemlíted valakinek, azt hiszem, úgy fogja érezni, hogy ez hippi és funky, hogy nem vették észre. De látja még egyszer? kérdezi. "Ha nem gondolja, hogy ez nagy baj, akkor mondja meg, miért nem történik meg több?" Sóhajt. "Van egy részem, amely erre válaszolhat."

Davis mint Veronica új özvegyfilmjében. Fotó: Twentieth Century Fox/AP

Három évtizedes karrier után, több mint 75, többnyire mellékszerepet játszva, az Özvegyek - Lynda La Plante 1983-as brit minisorozatának adaptációja - Davis első főszerepét egy nagy stúdiófilmben jelölik. Egy főbűnöző (Neeson) feleségét játssza, aki halála után kénytelen folytatni munkáját. Ez egy ismerős és friss film; Heist film, de erős akarattal rendelkező női karakterek csoportja vezeti (Michelle Rodriguez, Elizabeth Debicki, Cynthia Erivo alakítja), akiknek faji sokfélesége szinte mellékes, Davis szerint ez szokatlan.

Ruha, David Koma, a Bloomingdales New York-ból. Fülbevalók, Jamie Wolf. Stílus: Elizabeth Stewart. Haj: Jamika Wilson. Smink: Őszi Moultrie. Fotó: Dylan Coulter/The Guardian

"Mindig azt mondom, hogy egy dolog hiányzik a moziból, az a rendes fekete nő" - mondja, és fenntartja a közvetlen szemkontaktust, ahogyan azt is, amíg vele vagyok. „Senki sem didaktikus, vagy akinek az elbeszélésben egyetlen célja valamilyen társadalmi rendellenesség bemutatása. Semmi értelme nincs mögötte, azon kívül, hogy ő csak ott van. " Davis azt mondja, hogy olyan szerepeket akar játszani, mint Jane Fonda és Meryl Streep. - Örülnék, ha lenne egy fekete női Klute, vagy Kramer, vagy Nőtlen nő, vagy Annie Hall. De ki fogja megírni, ki fogja előállítani, ki fogja látni, újra és újra és újra? "

A tíz legjobban fizetett színésznő Forbes-listája mind kaukázusi. Néhányan az elmúlt egy évben még filmet sem készítettek

Az elmúlt 10 évben Davis Hollywood egyik legdekoráltabb színészévé vált - elnyerte Tonyt az augusztus Wilson színpadán elnyert szerepekért, a King Hedley II-t és a Kerítéseket, az Oscar-t a nagy képernyős film felvételéért és Emmy-t a teljesítményéért. Shonda Rhimes pépes tévésorozatában, hogyan szabadulj meg a gyilkosságtól. Grammy-nak rövid az EGOT-ja, teljes seprűje, de azt mondja nekem, hogy ez nem fog megtörténni: nem tud énekelni.

Davis legújabb szerepére McQueen „ajándékaként” hivatkozik, „mert csak egy elbeszélés közepén álló nő volt, aki személyes kihívásokkal nézett szembe”. Az özvegyek kétségtelenül több multiplexre hajló viteldíjat jelentenek, mint a rendező korábbi munkája (Éhezés, 12 év rabszolga), bár forgatókönyve, amelyet a Gone Girl szerzője, Gillian Flynn írt együtt, a politikai korrupció, a szegénység és a rendőri brutalitás kérdését veti fel.

Az a döntés, hogy a helyszínt Londonról Chicagóra váltják, az erőszakos bűnözés növekedésével küzdő városra, a várost önmagában karakterré változtatja. "Minden nap lövés volt, minden este" - mondja Davis Chicagóban töltött idejéről. „Tapintható története van, és a jelenben nyilvánvalóan válságban lévő város. De ugyanakkor ott van a kultúrák és a művészet ez a gyönyörű keveréke. Nagyobbá tette a filmet, mint lehetett volna.

Davis azt mondja, hogy élvezettel dolgozott McQueen-nel. Sok olyan szerepet játszott, amelyeket fehér férfiak írtak, és azt mondja, hogy amikor megpróbált betekintést nyújtani a fekete női élménybe, nem érezte, hogy meghallgatták volna. - Kapok egy öklendelési megbízást. Nem akarják látni a felszabadulásodat, nem akarják látni a rendetlenségedet - nem akarnak látni téged. "

Éveken keresztül - mondja - ennek káros hatása volt. - Próbáltam beilleszkedni, elfojtva a hangomat, elfojtva azt, aki vagyok, annak érdekében, hogy szépnek lássanak, annak érdekében, hogy az emberek megkedveljenek. Aztán hazamegy, nem tud aludni és szorongása van. Megállapítottam, hogy a címkézésem, és hogy be kell illenem abba a dobozba, nagyon sokba került. Sok elveszett évem volt. ”

Octavia Spencerrel a Súgóban. Fénykép: Dreamworks

Mit csinált az elvesztett években? „Sok mindenben nem hittem a karrierem folytatása érdekében. Azok a dolgok, amelyekről azt hittem, hogy nagy értékük van, nem szolgáltak nekem. Ez volt az egész hajszál "- mondja, szorosan levágott természetes hajának intve - ezt a pillantást korai pályafutása során ritkán viselte, de megtartotta az Özvegyek szerepét. („A saját hajad gyönyörű - csak úgy viseld” - mondta neki McQueen.) „Még a súly is, hogy nézek ki egy ruhában, hogyan nézek ki a vörös szőnyegen. Sosem voltam a szépségkirálynő. Figyelj, hatéves koromban elvesztettem a Miss Central Falls rekreációs versenyt - ez egy szépségverseny volt, és fürdőruhában voltam, amelyet az Üdvhadseregben vásároltam. Ennek ellenére ragaszkodsz a „Vajon az emberek csinosnak lennek?” Érzéshez, de a csinosnak nincs értéke. Pretty nem szolgált nekem, amikor az apámat bántottam, amikor elhunyt. ”

Rögtön visszatértem ugyanazokhoz a szerepekhez, mint a Súgó előtt, csak egy kicsit több pénzt kaptam

Davis olyan hangnemű, amely felidézi a tavalyi Oscar-díjakon és a 2015-ös Emmy-n elhangzott elfogadó beszédeket, amelyek önmagukban is nagy elismerést kaptak. Amikor megnyerte Emmy-jét, idézte Harriet Tubmant, a földalatti vasút - az afrikai-amerikai rabszolgák szabad államokba menekülésének segítésére létrehozott hálózat - alapítóját, és beszélt a lehetőségről („Nem lehet Emmy-t nyerni olyan szerepekért, amelyek egyszerűen nincsenek ott. ”) Az Oscar-díjakon dicséretet mondott Wilsonról,„ aki exhumálta és magasztalta az egyszerű embereket ”. Idén januárban pedig érzelmi beszédet mondott a női márciusi Los Angeles-i rendezvényen. "Ma beszélek" - mondta -, nemcsak a #MeToos érdekében, mert #MeToo voltam, de amikor felemelem a kezem, tisztában vagyok mindazokkal a nőkkel, akik még mindig csendben vannak. "

Nemrégiben Davis hullámokat váltott ki, amikor a New York Times-nak elmondta, hogy sajnálja valamilyen eddigi üzleti szempontból legsikeresebb szerepét, Aibileen Clark szobalányt a Súgóban. A hatvanas évekbeli faji feszültségekről szóló drámát leginkább egy fehér nő szemszögéből mesélték el, akit Emma Stone alakított. Ez egy kasszasiker volt, és a legjobb színésznő Oscar-jelölését eredményezte Davis számára, de sok kritikus úgy tekintette rá, mint egy szégyenteljes idő meszelésére az amerikai történelemben. Davis azt mondta a New York Times-nak, hogy "a nap végén csak azt éreztem, hogy nem a szobalányok hangját hallották."

Ruha, Alexander McQueen, az Outnet-től. Effy fülbevalók. Fotó: Dylan Coulter/The Guardian

Most azt mondja, hogy a film egyszerre volt áldás és átok. „Figyelj, a Súgó sokféle módon változtatta meg az életemet. Először is, a barátságok, amiket szereztem - ez a tapasztalat olyan, amit tudom, hogy soha többé nem leszek. És Tate [Taylor, a rendező] nagyszerű munkatárs. Nem akarom, hogy érezzék, hogy bármilyen módon robbantom őket. Ennek semmi köze a játékosokhoz. Van valami köze a kultúrához - hogy nem érzem azt, hogy az emberek szeretnék látni, hallani ezt a hangot abban az időszakban. Mert amitől lesz, az vádirat, és nem szabad. Visszanézek arra a filmre, mint egy elszalasztott lehetőségre.

Milyen módon? "Számomra ez túlságosan kiszűrődött" - mondja Davis. - Ismerem Jim Crow-t, értem azt az időszakot. Ez egy 100 éves időszak, amely rengeteg erőszakot és haragot, valamint elveszett álmokat és reményeket elárasztó ember volt. Azt akartam, hogy a frusztráció és ez a düh érezhetőbb legyen.

Denzel Washingtonnal a Kerítésekben. Fotó: David Lee/AP

Személyesebb szinten Davis arra számított, hogy legszélesebb körben látott szerepe megváltoztatja karrierjét. Nem. „Mindjárt visszatértem ugyanazokhoz a szerepekhez, mint a Súgó előtt, csak egy kicsit több pénzt kaptam. Mintha a szennyvizet át kellene szitálnia, hogy megkapja azt, amit megérdemel. Nem voltam kasszasorsolás. Tehát visszatértem ahhoz, hogy öt-hat napomat filmben töltsem.

Szerinte a fehér színészeknek ehhez képest hatalmas szerepkört biztosítanak. "A 10 legjobban fizetett színésznő Forbes listája mind kaukázusi" - mondja. "Néhányuk még az elmúlt egy évben sem készített filmet, és még mindig fent vannak."

Dicséri társait, az Octavia Spencertől a Taraji P Hensonon át Lupita Nyong’oig tartó nőket, akik saját projektjeiket készítették és keresték meg. (Spencer az új fekete, női, saját készítésű milliomosról szóló Netflix sorozat készítésében készül és lesz a főszereplője; Henson a What Men Want hamarosan elkészülő feldolgozásának ügyvezető producere; Nyong’o pedig Chimamanda Ngozi Adichie Americanah című regényét adaptálja). Ha történt valami javulás, mondja Davis, „csak azért, mert az általam ismert fekete nők saját kezükbe vették”. Nélkülük „nemet mondanék, ez nem változott. Még mindig azt tapasztalom, hogy csak bizonyos műfajokban létezünk. ”

A Kerítések legjobb női mellékszereplőjeként 2017-ben odaítélt Oscarjával. Fotó: Ullstein Bild/Getty Images

Rámutat, hogy még új szerepét sem kifejezetten egy fekete nőnek írták. - Ha visszautasítottam volna az özvegyek szerepét, egy fehér színészé lett volna. Ugyanez a helyzet Denzel Washington sok szerepével. ”

Davis hatéves korában beleszeretett a színjátszásba, amikor Cicely Tysont látta Miss Jane Pitman önéletrajzának tévés adaptációjában („Ez a varázslat, hogyan alakult át, ennek az előadásnak a szépsége” - idézi fel). Kétségbeesetten szegényként nőtt fel, született úgynevezett „egyszobás kunyhónak” Dél-Karolinában, majd Rhode Islandre költözött négy testvérétől kettővel, míg a többiek a nagymamájánál maradtak. Apja lovaskiképző volt; édesanyja szobalány és gyári munkás, valamint a jóléti reformért küzdő polgárjogi aktivista. A kétéves Davis édesanyjával volt a Brown Egyetem előtti tüntetésen, amikor letartóztatták; órákat töltöttek egy tartó cellában. Időnként Davis az iskolai ebédekre támaszkodott, mint a nap egyetlen étkezésére.

De beiratkozott a középiskolai színházi programba, és miután elvégezte az egyetemet, meghallgatta a drámatanfolyamot a New York-i előadóművészeti konzervatórium Juilliard Schooljában. 26 éves volt, és csak a 14 támogatott hely egyikét nyerte el; meghallgatása Alice Walker The Color Purple című monológja volt.

Visszatekintve azt gondolja, hogy sokat tanult ezekből a fárasztó korai évekből. "Úgy érzem, a múltam volt a tökéletes alap arra, hogy mindent megtanítsak erre az üzletre és az életre" - mondja. „Tudom, milyen az, ha nincs kaja. Tudom, mit jelent az, hogy még a hűtőm fele is tele van, vagy nincs áram és meleg víz, van munkám és fizetési csekkem. Érett talaj volt az emberi viselkedés tanulmányozása. Mindenki tudta, ki a város részeg, ki veri a feleségét, mindenki tudta, hogy mindenki rendetlenkedett. Tehát ez nagyban segített, informálva a munkámat. ”

Már kicsi korától fogva tudta, hogy kétszer olyan keményen kell dolgoznia, mint bárki másnak, mert semmilyen kapcsolata nincs. "Amikor kapcsolatokat mondok, nem azt akarom mondani, hogy nem ismertem Steven Spielberget, bla bla bla" - mondja. „Olyan kapcsolattal gondolok, aki tudja, hogyan kell kitölteni egy főiskolai jelentkezést. Valaki, aki tudja, hogyan kell elhelyezkedni, így legalább minimálbért kereshet, így megengedheti magának a buszjegy árát. Én ezt beszélem. Alacsony szinten beszélek. ”

Fiatal koromban azt mondtam, hogy gazdag és híres akarok lenni. Ettől nagyon zavarban vagyok

Davis az első napokban a bizalmával küzdött. "Nem vagyok extrovertált ember" - mondja, és szorosabban becsomagolja a köntösét. „Régebben megnyomorító társadalmi szorongásom volt. Amikor először kezdtem el színészkedni, rossz a színpadi ijedtségem, és ha rosszat mondok, akkor a szívdobogást értem. A próbán abbahagynám a hideget. Szeretnék, ha az emberek sikítanának velem, csak hogy kinyissam a számat és egy szót szóljak. De kitartott. „Ez a szteroidokkal való szocializáció, ez az üzlet. Sokkal jobb vagyok, mint régen. "

15 éve házas, színész társával, Julius Tennonnal („Én és a férjem nagyon szórakoztunk, remek bulikat rendezünk”), és büszkén beszél az örökbefogadott lányukról. A család kulcsfontosságú; a hírnév és a vagyon nem vezet automatikusan boldogsághoz - jegyzi meg. „Soha senki nem beszél a jelentőségről. Beszélnek a sikerről. ” Fontos megkülönböztetés Davis számára. „Fiatal koromban azt mondtam, hogy gazdag és híres akarok lenni. Ettől nagyon zavarban vagyok. A színpad nagyszerű színésznője akartam lenni, azt akartam, hogy az emberek virágot dobjanak rám. Az emberek virágot dobtak rám, megkaptam a díjaimat, mindezt, és még mindig, bam, kiábrándultság. Különösen akkor, ha olyan keményen dolgozol, és távol vagy a családodtól - kimerült vagy. Nincs mérhető jelentősége és céljainak élése. A jelentőség sokkal mélyebb. Ez az örökségről szól. ”

Férjével, Julius Tennon színésszel és lányával. Fotó: Albert L Ortega/Getty Images

A hagyatékot komolyan veszi, és ennek érdekében saját produkciós cégét, a JuVee-t hozta létre Tennonnal. Idén két dokumentumfilmet adtak ki, a Kétoldalt és az Utolsó védelmet, amelyek a büntető igazságszolgáltatási rendszeren belüli faji megkülönböztetésre összpontosítanak. "Az ingát elmozdítja, mert megváltoztatja a narratívát a színes emberek számára" - mondja.

Amikor a számára legfontosabb dolgokról beszél, könnyű meghallani Davis felkavaró nyilvános beszédeinek visszhangját. - Sanford Meisner - folytatja -, aki remek színésztanár, az egyik dolog, amit mond - és ez az élet mottóm -, hogy a színész által feltett legfontosabb kérdés: "Miért?" Tehát ez volt az én nagy dolog. Miért nincs beleszólásom bármilyen karakterbe, akit eljátszok? Miért nem tudok megszólalni egy szobában? Miért kell félnem, mert megszólaltam, és valakit feldühítettem? Miért nem hívhatom fel ügynökeimet és mondhatom meg nekik, mennyit akarok fizetni? Amikor magamnak válaszolok erre a kérdésre, és a „semmit” nem látom válaszként, ez lendületet ad számomra. És elmondom, mi ad még lendületet a megszólaláshoz: a lányom, az egész generáció, akinek el kell találnia az utat. "

Davis nemrég megjelent egy gyermekeknek szóló könyvet, egy 1968-as klasszikus, Corduroy frissített változatát, amelyet a Genesis-nek olvasott. Komolyan veszi inspirációs szerepét a színes, fiatal lányok számára, akik közül sokan még a házba is eljönnek tanácsot kérni. "Úgy érzem, hogy az én felelősségem - csakúgy, mint egy ember, aki helyet foglal, és azért is, mert van egy gyártó cégem -, hogy őszinte legyek velük." Arra ösztönzi őket, hogy utasítsák el ambícióik bármilyen elképzelt felső határát: „Az, hogy mi képviseljük a lakosság 20% -át, nem azt jelenti, hogy csak a pite 20% -át szeretnénk” - mondja nekem. „Vagy akár a pite 30% -át. Az egész pitét akarjuk. Tudjuk, hogy nem fogjuk megkapni, de nem fogom elmondani a nyolcéves lányomnak: "A Genezis, amikor kijössz a világra, elégedj meg azzal a 20% -kal, mert csak ez vagy te" kiosztották - csak ennyit képvisel. "

Továbbra is bizakodó, dicséri Streepet, egy barátját és Reese Witherspoont, akik kampányoltak a változásért; valamint a #MeToo és a TimesUp mozgalmak az iparra gyakorolt hatásuk miatt. "A csend már nem elfogadható" - mondja Davis. „Az 50-es évek régi napja, amikor érzéseit, vágyait és álmait elrejtette a porszívók és a tökéletesen felhúzott rúzs és viaszpadlók mögött - pokol, nem! Szerintem a # MeToo/Time's Up sok köze van hozzá. Lehet, hogy az emberek hibákat látnak benne, de az egyik szépség, hogy a nők belépnek abba, aki ők. ”

Szeretne további szerepeket találni, amelyek tükrözik a valós élet tapasztalatait. „Átéltem a szülő elvesztésének szívfájdalmát, a házasság örömeit, a munkához jutás örömeit. Éltem egy életet, így amikor elolvasok egy forgatókönyvet, és az számomra nem megfelelőnek tűnik - olyan személynek, akit még nem fedeztem fel teljesen - ez az, ami megállít. "

Meryl Streeppel a Screen Actors Guild díjátadóján, 2017. Fotó: Kevin Winter/Getty Images

Következő projektje az eddigi legnagyobb része lehet: Shirley Chisholmot, az első fekete nőt választották a kongresszusba, és az első nőt, aki indul az elnökválasztáson, Nixon, McGovern és George Wallace ellen. Chisholm kampányszlogenje: „Undossed and unought” lehet Davis saját mantrája.

De a legsürgetőbb aggodalma, amikor felkészülök a távozásra, az, hogy bírja-e végigülni egy olyan YouTube-sorozatot, amelyet a Genesis meg akar nézni (a Genesis szerint ez egy hackert és egy Rebecca Zamolo nevű személyt érint; Davis „esztelennek” minősíti.)

Néhány hét múlva kiszabadulnak az özvegyek, ami miatt Davis enyhén aggódik, és azt mondja: „Ha nem megy jól, akkor én személyesen venném. Ez az első film, amelyben valóban azt mondhatom, hogy vezető szerepet töltöttem be. Tehát inkább egy kijelentés rólam. " Ennek ellenére egyfajta fatalista magabiztossága van: „Tudom, hogy bármi is lesz az eredmény, van egy híres mondás:„ Isten akarja, és a patak nem emelkedik ”. Vagyis, ha még élek, bármi is kell, folytatom. "

Az özvegyeket november 6-án engedik szabadon.