A gyermekek elhízása strukturális agyi különbségekhez kapcsolódik

strukturális

Egy elgondolkodtató új tanulmány, amelyet a Cambridge-i Egyetem kutatói vezettek, feltárta az elhízott gyermekek agyi szerkezetének különbségeit a normál testsúlyúakhoz képest. Míg a kapcsolat iránya ismeretlen, a tanulmány szilárd összefüggéseket sugall az agy felépítése, a testtömeg-index és a kognitív működés között.

Az elhízás, mind a gyermekek, mind a felnőttek körében, számos korábbi vizsgálatban összekapcsolták a végrehajtó funkció károsodását, a frontális lebeny által irányított kognitív folyamatok gyűjteményét, amelyek olyan viselkedéshez kapcsolódnak, mint a döntéshozatal, az önkontroll és az érzelmek szabályozása. Ennek az összefüggésnek a jobb megértése érdekében az új cambridge-i tanulmány 2700 kilenc és tizenegy év közötti gyermek adatait vizsgálta.

"Ez az egyedülálló és nyíltan elérhető adatkészlet lehetővé tette számunkra, hogy megvizsgáljuk az agy felépítése, a kognitív funkciók és a testsúly közötti összefüggéseket" - mondja Paul Fletcher, az új tanulmányban dolgozó cambridge-i kutató. "Az általunk megfigyelt kapcsolatok arra utalnak, hogy az elhízott gyermekeknél nagyon is valós strukturális agyi és kognitív különbségek vannak."

A tanulmány figyelemre méltó összefüggéseket tárt fel a megnövekedett testtömeg-index és a kéreg vastagságának csökkenése között. Az elhízás a kéreg pre-frontális régiójának elvékonyodásához is kapcsolódott. A kohorsz egyéb adatai megerősítették az összefüggést az elhízás és az alacsonyabb végrehajtói funkció között.

Hogy mindez mit jelent, viszonylag nem világos, és a kutatók meglehetősen visszafogottan feltételeznek bármilyen ok-okozati mechanizmust.

"Nagyon egyértelmű különbségeket tapasztaltunk az agy felépítésében az elhízott és az egészséges testsúlyú gyermekek között" - mondja Lisa Ronan, a tanulmány első szerzője. "Fontos hangsúlyozni, hogy az adatok az idő múlásával nem mutatnak változásokat, ezért nem mondhatjuk el, hogy az elhízás megváltoztatta-e e gyermekek agyának szerkezetét, vagy az agyuk veleszületett különbségei miatt elhíznak-e."

Ez az alapvető csirke-vagy-a-tojás rejtvény nagy jövőbeli munkát igényel a kicsomagoláshoz. A tanulmány egyértelműen rámutat arra, hogy szilárd bizonyítékok vannak arra vonatkozóan, hogy az elhízás közvetlen hatással lehet az agy működésére, például a bariatrikus sebészeti betegeknél a kognitív képességek javulását mutatják be az eljárás után.

A jövőbeni kutatások során kulcsfontosságú elem lesz longitudinális vizsgálatok lefolytatása annak megállapítására, hogy a testtömeg-index időbeli változásai mérhető változásokat eredményezhetnek-e az agy felépítésében. Annak meghatározása, hogy pontosan mi áll ennek a különálló társulásnak a hátterében, mélyreható betekintést nyújthat a gyermekek általános egészségi állapotának megőrzésének jobb módjaiba, és megakadályozhatja az elhízáshoz kapcsolódó számos negatív egészségügyi eredményt a későbbi életben.

Az új tanulmány a folyóiratban jelent meg Agykérget.