A gyermekek elválasztása a szüleiktől nemcsak erkölcstelen. A nemzetbiztonságunkat is veszélyezteti.

Az elidegenedett és traumatizált gyermekek végül egy egész társadalmat destabilizálhatnak.

Ezen a héten Laura Bush „kegyetlen” és „erkölcstelenné” nyilvánította a Trump-kormány „zéró tolerancia” politikáját, amely szerint a gyermekeket elválasztják a határra érkező szülőktől, és bebörtönzik őket. Ő volt az első nagy jelentőségű republikánus, aki a politikát "az Egyesült Államok állampolgárainak és japán származású nem polgárok internáló táborainak hasonlította a második világháború idején". George Takei, aki 5 éves volt, amikor az említett táborokba küldték, valójában azt mondja, hogy a Trump-politika "rosszabb".

Az érvek mellett, miszerint a visszatartások embertelenek, a szakértők a gyermekekre gyakorolt káros egészségügyi hatásokat is felidézik. Az Amerikai Népegészségügyi Szövetség azt írta, hogy az ilyen elválásból eredő trauma alkoholizmushoz, szerhasználathoz, depresszióhoz, elhízáshoz és öngyilkossághoz vezethet. (Bár a Fehér Ház szerint a politika lejár a jövőbeli migránsok vonatkozásában, ez továbbra is érinti a jelenleg őrizetben lévő több ezer gyereket.)

De még azok számára is, akik úgy gondolják, hogy a bevándorlási törvénysértők büntetést érdemelnek, van egy másik érv a gyermekek és családjaik elkülönítése ellen: a nemzetbiztonság. A kormány politikája rövid és hosszú távon is veszélybe sodorja az Egyesült Államokat azáltal, hogy pszichológiai problémákkal küzdő gyermekek nemzedékét és másutt lakosságot tenyészt, amely minket ront. A traumatizált gyermekek a szélsőséges csoportok legfőbb újoncai. Gyermekeik és gyermekeik gyermekeik árnyékában nőnek fel, hogy 9300 mentálhigiénés szakértő nyelvét használva "ennek a traumatikus élménynek az agyukba ágyazott repeszei". Felnőttként ezek a traumatizált gyermekek lényegesen nagyobb eséllyel találkoznak a bűnüldözéssel.

Kiterjedt irodalom azt dokumentálja, hogy a korai gyermekkori trauma miként hoz létre olyan erőszakos ciklusokat, amelyek destabilizálhatják az egész nemzetet. A Marylandi Egyetem Kriminológiai Tanszéke megvizsgálta, hogy Nagy-Britannia elrettentő stratégiái eredményesek-e az észak-írországi terrorizmus megállítására 1969 és 1992 között. Gary Lafree, Laura Dugan és Raven Korte tudósok úgy találták, hogy a legtöbb „elrettentő” beavatkozás, beleértve a börtönbüntetést és a családok szétválasztását, valójában fokozott terrortámadásokat váltott ki. (A börtönbe került fiatalok általában idősebbek voltak, mint a ma az USA határára érkező gyermekek; a fiatalabb gyermekek hatásait vizsgáló tanulmányok antiszociális magatartást is találnak a lakóhelyüket elhagyni kényszerült és elszigetelt gyermekek körében.) Egy 2015-ös nagy tanulmányban az UNICEF megállapította, hogy a középső A konfliktusok által elhagyott keleti országok lemaradnak az iskolából, elveszítik a gazdasághoz való hozzájárulás lehetőségeit, és kiszolgáltatottá válnak az erőszakos szélsőségesek toborzásának.

Észak-Amerikában az amerikai indián bentlakásos iskolák kényszerlátogatásának túlélői évek óta visszhangoznak a hatásoktól. A kanadai tudósok ok-okozati összefüggéseket vontak le az 1900-as évek internátusainak (esetenként 3 éves korú gyermekek számára) látogatottsága és két generációval később megnövekedett depresszió, drogfogyasztás és bűnözői magatartás között. Az Igazságügyi Hivatal statisztikája szerint az őslakos amerikaiak még ma is az országos átlagnál 38 százalékkal magasabb börtönben vannak. Lányként bentlakásos iskolákba küldött indián nőknél hatszor nagyobb volt a fogvatartásuk, mint a fehér társaiknál, és felnőttként 57 százalékkal magasabb volt az alkoholizmusuk.

Azt már tudjuk, hogy a szülői kitoloncolásnak alávetett amerikai állampolgárokat-gyermekeket a szorongás és a depresszió, a figyelemproblémák, a társadalmi visszahúzódás és a szabályokat megszegő magatartás nagyobb terhe terheli. Mivel a közigazgatás szüleik kitoloncolásával növeli az állampolgár-gyermekek számát, meg kell fontolnunk, hogy ez a destabilizáló erő miként romolhat, amikor a kormány kiszorítja és elszigeteli az erőszak elől menekülő kisgyermekeket, akik még soha nem fejlesztettek itt közösségeket. A bebörtönzött szülők 15 587 felnőtt gyermekét vizsgáló 2016-os tanulmány megállapította, hogy a gyermekek és a szülők elválasztása közvetlenül fokozza a büntető igazságszolgáltatási rendszerrel folytatott interakciókat, beleértve a kábítószerrel való visszaélést és a bandához való hovatartozást. A különválásnak azonban nem feltétlenül bűncselekményből kell származnia, hogy a gyerekeket sebezhetővé tegye az erőszak és a radikalizálódás ellen. Ahogy Gordon Brown, az Egyesült Államok globális oktatásért felelős különmegbízottja állította, a támogatási rendszerüktől elszakadt szíriai gyerekek „nagyobb eséllyel válnak a gyár legfiatalabb munkásává, az oltár legfiatalabb menyasszonyává és az árokban a legfiatalabb katonákká”.

A radikalizálódás veszélye azt jelenti, hogy nem kell évtizedeket várni a következmények megtapasztalására. Az idősebb gyermekek egyéni szenvedése közvetlenül következik a biztonságunkból, mert a bebörtönzési központok fegyveres csoportok toborzó helyévé váltak. Trump kedvenc trófeáját, az MS-13 bandát, amely elől oly sok salvadori menekül, Los Angeles-i börtönökben alapították. Az Egyesült Államok tisztában van azzal, hogy a fiatalokat bebörtönzésükkor könnyen radikalizálni lehet: Az Igazságügyi Minisztérium és a Külügyminisztérium által támogatott szimpóziumon tavaly a szakértők a családlátogatások engedélyezését szorgalmazták a radikalizálódás megelőzése érdekében.

Közvetlenül láthattuk a bebörtönzött fiatalok radikalizálódását. Egyikünk, Steven Leach éveket töltött együtt dél-afrikai fiatalkorúakkal és várta a tárgyalást. Ezek a fiatalok nem mind szervezett bűnözőként vettek őrizetbe, de kivétel nélkül a Leach-szel dolgozók közül mindegyikük elhagyta a börtönt a banda egyik tagja. Hasonló probléma merült fel az angol-búr háború internáló táboraiban, amelyekben a brit katonák civileket vettek őrizetbe, hogy megakadályozzák a búr felkelők gerillahadjáratait. Körülbelül 115 000 embert tartottak a táborokban 1901 és 1902 között; 22 000 afrikáner gyermek halt meg. Több mint egy évszázaddal később ez a horror továbbra is az afrikaneri képzelet élén áll, megmérgezve a brit örökségű fehér dél-afrikaiak és az afrikánok közötti kölcsönhatásokat.

Trump az Egyesült Államok szövetségeseit, köztük Nagy-Britanniát, Kanadát és Németországot is hazugságok és személyes támadások kombinációjával irtotta. Nemrég tweetelt: „A bűnözés Németországban felfelé halad. Nagy tévedés egész Európában, amikor olyan emberek millióinak engedték be magukat, akik ilyen erőteljesen és erőszakosan megváltoztatták kultúrájukat! " A hazugságokat kiaknázza, hogy itt félelmet keltsen: "Nem akarjuk, hogy velünk történjen az, ami az európai bevándorlással történik!"

Természetesen ez táplálja a radikális amerikaiellenes érzelmeket és elősegíti a nacionalizmust külföldön, amikor az Egyesült Államokra van leginkább szükség szövetségekre a globális problémák megoldásához. (A Justin Trudeau kanadai miniszterelnök elleni salvók különösen megdöbbentőek voltak.)

Most már szilárd bizonyíték van arra, hogy a büntető elrettentési stratégiák nem működnek, bármennyire is megterhelőek. A 2015-ben kiszivárgott, kormány által megrendelt felmérés megállapította, hogy a 2000 és 2015 közötti büntetések hatékonyan csökkentették a mexikói gazdasági migrációt, de elhanyagolható hatással voltak azokra a lakosságra, akikre a közigazgatás a jelenlegi politikájával törekszik: az erőszak elől menekülteket kérnek. A jelentés rámutat, hogy ezeknek a migránsoknak nincs rosszabb következménye, mint az otthoni halál és erőszak.

Az egyetlen legjobb dolog, amit nemzetbiztonságunk érdekében tehetünk, az az, hogy azonnal megszüntessük a jelenlegi fogva tartási gyakorlatot. Ha ezek olyan emberek, akiket ellenségnek akarunk, jobban fel kell készülnünk egy többgenerációs háborúra.