Azt kérdezted: A jóga jó gyakorlat?

A CrossFit és az Insanity edzések között a testmozgás az utóbbi időben a szélsőség felé fordult. De a fizikai aktivitásnak nem kell mindig erőteljesnek lennie ahhoz, hogy hatékony legyen. Bár a legtöbb edzésprogramhoz képest lágynak tűnhet, a jóga egészségügyi előnyei tartják a lépést - és gyakran túlmutatnak -, amit sokan „hagyományos” testmozgási formáknak neveznének.

Kezdetnek a kutatás azt mutatja, hogy a rendszeres jógagyakorlás csökkenti a szívbetegségek és a magas vérnyomás kockázatát. A jóga csökkentheti a depresszió, a fejfájás, a cukorbetegség, a rák egyes formáinak és a fájdalommal összefüggő betegségek, például az ízületi gyulladás tüneteit is.

Úgy tűnik, hogy a jóga küzd a súlygyarapodás ellen is. A seattle-i Fred Hutchinson Rákkutató Központ egy 4 éves tanulmánya szerint a középkorú felnőttek, akik hetente legalább egyszer gyakoroltak jógát, 3 kilóval kevesebbet híztak, mint azok, akik ragaszkodtak más mozgásformákhoz. Ugyanez a tanulmány azt találta, hogy a túlsúlyos felnőttek, akik gyakorolják a jógát, 5 kilót fogyottak, míg egy nem jógás csoport 13 kilót. Ezek az eredmények akkor is érvényesek voltak, amikor a szerzők különböző étkezési szokásokkal számoltak.

Hogyan képes mindezt egy kis hajlítás és nyújtás? Az olyan gyakorlatoktól eltérően, mint a futás vagy a súlyemelés - mindkettő felpörgeti a pulzusát és serkenti az idegrendszerét -, a jóga éppen ellenkezőleg jár el. "Paraszimpatikus állapotba hozza, így a pulzusszám és a vérnyomás csökken" - mondja Dr. Tiffany Field, a Miami Egyetem Orvostudományi Egyetem Touch Research Institute igazgatója.

Field egy mélyreható áttekintést tett közzé a jóga lehetséges egészségügyi előnyeiről. Szerinte a jógában részt vevő mozgástípusok és fajták stimulálják a nyomásreceptorokat a bőrödben, amelyek viszont felpörgetik az agyad és a tested vagális aktivitását. A vagus ideg több szervéhez köti az agyát, és szerepet játszik a hormontermelésben és a felszabadulásban is.

"A stressz hormonok, mint a kortizol, csökkennek a vagális aktivitás növekedésével" - mondja Field. Ugyanakkor a vagális aktivitás ezen fellendülése kiváltja a szerotonin hormon felszabadulását, amely segít mindent szabályozni a hangulatától és az étvágyától az alvási szokásain keresztül.

Mindez megmagyarázhatja a jóga kutatással támogatott, egészségesebb szívhez fűződő kapcsolatait, valamint azt a képességét, hogy képes csökkenteni a stresszt, javítani a hangulatát, csillapítani az étvágyat és segíteni a nyugodtabb alvásban - mondja Field. Ha figyelembe vesszük az egyes agyi és testelőnyökhöz kapcsolódó alacsonyabb egészségügyi előnyöket - alacsonyabb gyulladás, alacsonyabb testsúly, alacsonyabb a betegség kockázata -, akkor azzal érvelhet, hogy kevés tevékenység olyan jó az Ön számára, mint a jóga.

Egy dolog, amit a jóga nem tesz meg, rengeteg kalóriát éget el. Még a jóga forró formái, mint például a Bikram is, szerény energiafogyasztást eredményeznek - nagyjából annyi kalóriát fogyasztanak, amelyet egy gyors séta során elégetne.

Bár egyre több kutatás azt sugallja, hogy a diétának és a testmozgásnak nem a kalóriáknak kellene lennie az ön középpontjában, nem kérdés, hogy a futás, az úszás, a súlyemelés és az egyéb erőteljesebb testmozgási formák nagyszerűek-e az agyának és a testének.

A jóga vitathatatlanul jó neked, mondja Field, de a fizikai aktivitás hagyományos formáival párhuzamosan kell elvégezni - nem ezek helyett.