A ritalin nagyobb kapcsolatot teremt az agyterületek között, amelyek kulcsfontosságúak a memóriában, a figyelemben

Ennek oka, hogy ennyi gyermeknek metilfenidátot írnak elő, amely jobban ismert a Ritalin márkanéven: segít a gyerekeknek elfojtani a figyelem és a hiperaktivitás problémáit, és elég nyugodtan ülni ahhoz, hogy egy iskolai órára koncentrálhassanak.

nagyobb

A gyógyszer a dopamin neurotranszmitterének nagyobb részét laza tartja az agysejtek között, fokozva az információk sejtekről sejtekre történő továbbítását. Luis Populin szerint sejtes szinten megértjük. De ennél sokkal többet nem tudunk.

"Azt mondták, hogy nagyszabású, ellenőrizetlen közegészségügyi kísérletet végezünk ezeken a gyerekeken" - mondja Populin, a Wisconsin-Madison Egyetem idegtudományi professzora. "Ez egy határozott kijelentés, de a valóság senki sem állíthat többet, mint a sejtkémia. Senki sem mondhatja: Ez a következménye a kábítószert kapó gyerekek agyának."

A Populin és az UW-Madison munkatársai elindultak ezen az úton, bár a héten megjelent tanulmány a Journal of Neuroscience-ben publikálta, amely megnövekedett kapcsolatokat ír le a metilfenidátot szedő majmok agyának kulcsfontosságú részei között.

Abby Rajala, a populin és az idegtudomány kutatója három rézus makákómajomnak adott egy sor dózist metilfenidátból - változó méretben, de az emberre jellemzően előírt dózisok utánzására. A majmok agyát egyidejűleg vizsgálták a pozitronemissziós tomográfiával (PET), amely közvetett módon képes nyomon követni a dopaminszintet és a funkcionális mágneses rezonancia képalkotást (fMRI), amelyek felfedhetik az agyon keresztüli kapcsolatokat azáltal, hogy megmutatják az együttesen működő területeket.

Alexander Converse, az UW-Madison Waisman Központjának agyi képalkotó szakembere elemezte a PET adatait, és megállapította, hogy a metilfenidát a rendelkezésre álló dopamin szintjének növekedéséhez vezetett a központi agyi struktúrában, amelyet a kauda fejének neveztek.

"Ez olyan, mint a politikai közvélemény-kutatás" - mondja Converse. "A majmoknak kémiai nyomjelzőt adunk, amely kialszik és lekérdezi azokat a receptorokat, ahol a dopamin megy, hogy megnézze, hány receptor van nyitva. Minél kevesebb dopamin van, annál több receptor áll rendelkezésre a nyomjelző számára."

A PET-en keresztül végzett dopamin-emelkedéssel egyidejűleg készített fMRI-képeket nézve, Rasmus Birn pszichiátriai professzor azonosította az agy több területét, amelyeknél fokozottabb a kapcsolat a caudate fejével.

"Ha azt látjuk, hogy az agy két régiója szinkronban ingadozik egymással, akkor funkcionálisan összefüggőnek nevezzük őket" - mondja Birn. "Az a feltételezés, hogy van kapcsolat a kettő között. Ennek nem feltétlenül kell közvetlennek lennie, de a szinkronizált tevékenység azt mondja, hogy a két terület között kommunikáció van."

A metilfenidáttal kötött dopamin növekedése nagyobb funkcionális összekapcsolhatóságot jelent a caudate és a három agyi szerkezet között, az úgynevezett prefrontális kéregben, a hippocampusban és a precuneusban.

"Ezek olyan területek, amelyek relevánsnak tűnnek a Ritalin által kezelt problémák szempontjából" - mondja Birn. "A prefrontális kéreg részt vesz a folyamatos figyelemben; a hippocampus szerepet játszik a memória kialakulásában; a precuneus az agy hátsó részén valójában inkább részt vesz az érzékszervi motoros működésben, és így a metilfenidát befolyásolhatja a hiperaktivitást"

Megállapításaik az első lépés annak megértése felé, hogy a Ritalin hogyan befolyásolja a figyelemben és a tanulásban használt agyi hálózatokat kiépítő utak szerveződését, és hogy ezek a változások milyen helyzetekben hasznosak (vagy akár károsak).

"Előfordulhat, hogy a megfelelő adag ahhoz, hogy gyermeke egy egész iskolai napig csendesen üljön az íróasztalánál, valójában káros hatással van kognitív funkciója más olyan aspektusaira, amelyek nem olyan könnyen láthatók vagy mérhetők" - mondja Rajala.

A következő lépés annak megnézése, hogy a gyógyszer változó mennyisége és a funkcionális összekapcsolódás változásai hogyan állnak összhangban a memória és a tanulási feladatok teljesítményével - Rajala szerint meg kell vizsgálni, hogy az eltérő dózisok kitágítják-e vagy bezárják-e a különböző utakat a különböző agy javítása vagy akadályozása érdekében funkciókat.

"A végső cél az orvosok jobb eszközökkel történő felhatalmazása annak eldöntésére, hogy a gyermeknek gyógyszereket kell-e kapnia - és ha igen, milyen típusú gyógyszer és mennyi" - mondja Populin, akinek munkáját az egyetem UW2020 kezdeményezése támogatta.

A vizsgálat kulcsa az egyidejű PET/MR szkenner hozzáadása volt az UW-Madison campushoz, valamint a dopamin és az agy közötti kapcsolatok egyidejű nyomon követésének képessége. A metilfenidát hatásai személyről emberre, sőt napról napra áthelyezik, ami a majmok tapasztalatainak és a szkennelési technológiának megismételhetőségét teszi fontossá.

"Ha ma tesztet tesz velünk, és holnap visszatér, hogy újra elvégezze, a pontszáma nagyon eltérő lehet, mert más lehet a fiziológiai állapota" - mondja Populin. "Lehet, hogy balesetet szenvedett autójával, vagy nyert egy szép díjat, vagy rossz reggelit evett. Ez elég ahhoz, hogy megváltoztassa a metilfenidáttal kapcsolatos tapasztalatait, és mi teszi ezeket a módszereket izgalmas módja annak, hogy megmutassa nekünk, mi történik az agyban."