A szövetségi bíró az étrend-kiegészítő készítő jövedelmét 40 millió dollárral csökkenti, és visszahívja a tiltott címkézést

Május 14-én a georgiai szövetségi bíróság súlyos megvető szankciókat vázolt fel a Hi-Tech Pharmaceuticals, annak elnöke és két másik személy ellen a Hi-Tech „étrend-kiegészítők” reklámozásával és címkézésével kapcsolatos 2008. évi bírósági végzés megsértése miatt. A visszahívás elrendelése mellett a bíróság arra is kötelezte a Hi-Tech vádlottakat, hogy ne csak a hamisan meghirdetett kiegészítésekből származó nyereségüket, hanem a szóban forgó termékekből származó teljes bruttó bevételüket is tegyék el, 40 120 950 USD összegben.

2008-ban az FTC végrehajtási intézkedése nyomán a Hi-Tech vádlottakat véglegesen arra kérték, hogy „hozzáértő és megbízható tudományos bizonyítékok” nélkül tegyenek teljesítménnyel kapcsolatos, reklámozásra vonatkozó állításokat. Sajnos a vádlottak nem tartották be az előírt rendet. Kevesebb, mint három évvel később visszatértek a bírósághoz a Hi-Tech által forgalmazott több diétás gyógyszer problémás hirdetése miatt. A Hi-Tech Fastin gyógyszerének csomagja például a következő állításokat fogalmazta meg: „Gyors zsírvesztés katalizátor”, „Gyors zsírvesztés”, „Növeli az anyagcserét, elősegíti a termogenezist (A tárolt testzsír elégetése”) és „Gyors Fat Burner ”- mindez az FTC és a bíróság véleménye szerint„ hozzáértő és megbízható tudományos bizonyítékokkal ”nem rendelkezik ezen állítások alátámasztására.

A bíróság megállapította, hogy a Hi-Tech Fastin és más gyógyszerek reklámozása megsértette a 2008-as rendet, és ami még rosszabbá vált, megállapította, hogy a Hi-Tech megsértése szándékos volt. A Hi-Tech belső dokumentumaiból kiderült, hogy a vádlottak figyelmen kívül hagyták a Hi-Tech tanácsadójának a Fastin-igények közzétételével kapcsolatos „súlyos aggodalmait”, beleértve azokat az aggályokat is, amelyek szerint a követelések nem feleltek meg a 2008. évi végzésnek. Hasonlóképpen, annak ellenére, hogy belső dokumentumaiban elismerték, hogy kettős-vak, placebo-alapú klinikai vizsgálatokra lenne szükség a súlycsökkentő állítások alátámasztására, a Hi-Tech ilyen tanulmány elvégzése nélkül lépett piacra.

Egy másik dolog, ami felidegesíteni látszott a bíróságon - valóban a rossz megítélés Hírességek Csarnokába tartozik -, hogy a Hi-Tech elnöke, bár nem fizetett az FTC korábbi végrehajtási intézkedésében kiszabott több millió dolláros bírságot, mégis vásárolt magának egy Lamborghini Gallardo.

A fogyasztók további károsodásának megakadályozása és a Hi-Tech 2008-as végzésnek való kikényszerítése érdekében a bíróság elrendelte az alperesektől, hogy vonják vissza az összes olyan terméket, amelyen tilos a csomagolás és a címke. Ezt a parancsot egy „kényszerbörtönbüntetés” ígéretével támasztották alá, ha a Hi-Tech felek nem tesznek elegendő lépést. Ezenkívül a bíróság arra kötelezte a válaszadókat, hogy fizessenek a szóban forgó termékek bruttó bevételeivel megegyező összeget, nem pedig a Hi-Tech e termékekből származó nyereségét, mert „az alpereseket arra kötelezik, hogy a kapott nyereséget térítsék vissza, nem pedig a a károsult fogyasztó részéről felmerült költségek egyenértékűek azzal, hogy a fogyasztó viseli az alperesek költségeit. ” A bíróság elrendelte az FTC-től, hogy ossza szét ezeket a pénzeszközöket az érintett fogyasztóknak, egyértelmű üzenetet küldve arról, hogy megfelelő tudományos bizonyítékok hiányában a Hi-Tech vádlottjai egyetlen dolgot állíthatnak fogyásnak, csak saját zsebkönyveiket.