A Transpolar Drift megingott: A tengeri jég most olvad, mielőtt elhagyhatja az óvodát

Az északi-sarkvidék drámai jégvesztése befolyásolja a Jeges-tenger jégszállítását a Jeges-tengeren. Ahogy az Alfred Wegener Intézet, a Helmholtz Sark- és Tengerkutatási Központ szakértői egy új tanulmányban beszámolnak, manapság a Jeges-tenger sekély orosz peremtengereiben keletkező tengeri jégnek csak 20 százaléka éri el a Közép-sarkvidéket, ahol csatlakozik a transzpoláris sodródás; a fiatal jég fennmaradó 80 százaléka megolvad, mielőtt esélye lenne elhagyni „óvodáját”. 2000 előtt ez a szám csak 50 százalék volt. A kutatók szerint ez a fejlődés nemcsak egy lépéssel közelebb visz minket a jégmentes sarkvidéki nyárhoz; amint a tengeri jég csökken, a Jeges-tenger elveszíti a tápanyagok, az algák és az üledékek fontos szállítási eszközét. Az új tanulmány szabadon hozzáférhető Open Access cikkként jelenik meg a Scientific Reports online folyóiratban 2019. április 2-án.

transpolar

A Jeges-tenger sekély orosz polcát vagy szélső tengereit általában véve az északi-sarki jég „faiskolájának” tekintik: télen a Barents-tenger, a Kara-tenger, a Laptev-tenger és a Kelet-Szibériai-tenger folyamatosan új tengeri jeget hoz létre. Ennek oka a rendkívül alacsony, mínusz 40 Celsius fokig tartó léghőmérséklet, valamint az erős tengeri szél, amely a fiatal jeget a nyílt tengerre tereli. A tél folyamán a tengeri jég végül elkapja a Jeges-tenger két fő áramlatának egyikét, a Transpolar Drift-t. Két-három év múlva szállítja a jégtáblákat a Jeges-tenger szibériai részéről, a Közép-Jeges-tengeren át a Fram-szorosba, ahol végül megolvad. Két évtizeddel ezelőtt az oroszországi polctengerek nagyjából a jég fele tette meg ezt a transzarktikus utat. Ma már csak 20 százaléka; a fiatal jég másik 80 százaléka megolvad, mielőtt egyéves lesz, és eléri a Közép-sarkvidéket.

Az Alfred Wegener Intézet, a Helmholtz Sark- és Tengerkutatási Központ (AWI) szakértői arra a következtetésre jutottak, hogy 1998 és 2017 között műholdas adatok segítségével figyelték és elemezték a tengeri jég mozgását. "Vizsgálatunk rendkívüli változásokat mutat az Északi-sarkvidéken.: a tengeri jég olvadása a Karában, a Laptev-tengerben és a Kelet-Szibériai-tengerben most olyan gyors és elterjedt, hogy a Transpolar Drift esetében az új jég mennyiségének tartós csökkenését tapasztaljuk. eléri a Fram-szorosot, nem a szélsõ tengerekben jön létre, hanem a Közép-sarkvidékrõl származik. Aminek tanúi vagyunk, az a jelentõs közlekedési áramlódás, amely egy nagy lépéssel közelebb hozza a világot a tengerektõl mentes nyárhoz. az Északi-sarkvidéken "- mondja Dr. Thomas Krumpen első szerző, az Alfred Wegener Intézet tengeri-jég fizikusa.

Ezt a tendenciát megerősítették a Fram-szorosban végzett tenger-jég vastagságmérések eredményei, amelyeket az AWI tenger-jég fizikusok rendszeresen gyűjtenek. "A Fram-szoroson keresztül az Északi-sarkot most elhagyó jég átlagosan 30 százalékkal vékonyabb, mint 15 évvel ezelőtt. Ennek okai: egyrészt az Északi-sarkvidék emelkedő téli hőmérséklete, másrészt az olvadási időszak, amely most sokkal korábban kezdődik; másrészt ez a jég már nem a polctengerekben képződik, hanem sokkal északabbra. Ennek eredményeként sokkal kevesebb ideje van az Északi-sarkon átsodródni és vastagabb jéghegyekké nőni "- magyarázza Thomas Krumpen.

Azok a jégtáblák, amelyeket a Transpolar Drift még mindig a Fram-szorosig hordoz, többnyire a nyílt tengeren, vagyis az Északi-sarkvidék partjaitól távol eső részein képződnek. Következésképpen, összehasonlítva a polcostengerek jegével, ezek lényegesen kevesebb részecskét tartalmaznak, mint algák, üledékek és tápanyagok - mivel a hullámok, a szél és az árapály sokkal több részecskét kavar fel a tengerfenékről a sekély parti övezetekben, mint a nyílt tengeren. Ezenkívül az olyan folyók, mint a Lena és a Yenisei, jelentős mennyiségű ásványi anyagot és üledéket visznek a part menti területekre; amikor a víz megfagy, csapdába esnek a jégben.

Míg korábban a polcok tengereiből származó jég szállította ezt az ásványi anyagterhet a Fram-szorosba, ma az olvadó tavak elengedik azt a Közép-sarkvidék felé vezető úton; ami eléri a Fram-szorosot, kevésbé anyag és más összetételű. Ez a megállapítás eredménye pl. üledékcsapdákkal nyert minták elemzése, amelyeket az AWI-biológusok körülbelül két évtizede végeztek a Fram-szorosban. "A szibériai ásványok helyett most több holt algából és mikroorganizmusból származó maradványokat találunk üledékcsapdáinkban" - mondja Eva-Maria Nöthig társszerző. Hosszú távon ez a megváltozott tenger-jég alapú részecskeszállítás valószínűleg tartós változásokat fog eredményezni a Jeges-tenger középső részének biogeokémiai ciklusaiban és ökológiai folyamataiban.

A tengeri jég alakulása és a Jeges-tenger ökológiai folyamatai szintén kulcsfontosságú kutatási kérdések, amelyekkel az MOSAiC szeptemberben kezdődő expedíciója során foglalkoznak. A német Polarstern kutatójégtörő az Északi-sarkra utazik, és a Transpolar Drift-del egy egész éven át sodródik a Jeges-tengeren, szándékosan a jégbe szorítva. 17 országból 600 ember vesz részt az expedícióban, amelyet repülőgépek és más jégtörők rendszeresen pótolnak; ráadásul sokszor annyi szakértő fogja felhasználni a kapott adatokat, hogy új szintre emelje az éghajlat- és ökoszisztéma-kutatásokat. A MOSAiC-t, a történelem legnagyobb sarkvidéki kutatási expedícióját az Alfred Wegener Intézet vezeti.