Afrikai Oryx

Oryx (Gemsbok)
Oryx gazella

A területre behozott egzotikus fajok vagy nem őshonos növények vagy állatok gyakran nagyon károsak az őshonos növényekre, állatokra és az ökoszisztémákra. A White Sands Nemzeti Parkban az oryx egy ilyen faj. Annak érdekében, hogy csökkentse az állatnak a Fehér Homok Nemzeti Park ökoszisztémájára gyakorolt hatását, bizonyos intézkedéseket hajtottak végre az oryx távol tartása érdekében.

A Kalahari-sivatagban őshonos, az afrikai oryx vagy gemsbok (Oryx gazella) egy nagy antilop, amely ma Új-Mexikó déli részén él. Súlya átlagosan 204 kg (450 font), vállánál 1,2 hüvelyk (1,2 méter) magas, majdnem olyan magas, mint az átlagos autó teteje. Mind a hím, mind a nőstény oryx szarva átlagosan 34 hüvelyk (0,86 méter). Barna színük, jellegzetes fekete-fehér jegyekkel, lehetővé teszik számukra, hogy elbújjanak a sivatagi cserjék között.

Az új-mexikói Vad- és Halügyi Minisztérium a vadászok nagy vadlehetőségeinek növelése érdekében egzotikus állatpopulációt akart létrehozni egy olyan területen, ahol kevés nagyvad-faj volt. Számos fajt vettek figyelembe, köztük a nagyobb kudu-t, amelyről kiderült, hogy nagyon érzékeny a szarvasmarha-betegségekre, és soha nem került szabadon a természetbe.

Az ebet, a szibériai és iráni kecske család egyik tagját az új-mexikói Deming közelében, a Florida-hegységbe vezették be. A kőszáli kecske sikeresen gyarmatosított ezen a területen, és elkezdett kiköltözni a hegyekből a lakásokba. Az afrikai berber juhokat az új-mexikói Picacho közelében lévő szárazföldön hozták be. Most is jól megalapozott és kibővítette kínálatát.

1969 és 1977 között 95 oryx szabadult fel a White Sands Missile Range és a környező területeken. A vad oryxokat az afrikai Kalahari-sivatagból hozták egy kísérleti lelőhelyre az új-mexikói Red Rock-ban. A szövetségi törvény tiltja más országokból származó vadállatok vadonba való behozatalát, ezért ezekből az első oryxokból utódokat nyertek, hogy bevezessék őket a rakétákba.

Ma több ezer oryx lakik a rakétaterületen. Az oryx éves vadászata 1974-ben kezdődött és a mai napig tart, hogy elősegítse a lakosság ellenőrzését és stabilizálását. Mivel az oryx nem őshonos ebben az országban, a Nemzeti Park Szolgálat (NPS) aggódik amiatt, hogy ez az állat hogyan befolyásolja a Fehér Sands Nemzeti Park őshonos növényeit és állatait. 1996-ban az NPS felállított egy 67 mérföldes (108 km) határkerítést, hogy megakadályozza az oryx bejutását a parkba.

Az új-mexikói oryx sikere részben az ételbőségnek köszönhető. Afrikában füveket, ágakat és dinnyéket esznek. Itt sivatagi füvekkel, yukával, bivalytökökkel és mesquite bab hüvelyekkel táplálkoznak. Különösen alkalmazkodnak a sivatagi élethez, és sokáig eltarthatnak víz ivása nélkül. Ezen a területen nincs is mód a népesség ellenőrzésére. Az oroszlánok és más természetes ragadozók elpusztítják Afrika populációját, a borjaknak csak 10% -a éri el az egyéves kort. Új-Mexikóban az olyan ragadozók, mint a prérifarkasok és a hegyi oroszlánok, nem képesek hatékonyan ellenőrizni a számokat, lehetővé téve az oryx korlátozás nélküli szaporodását.