Az elhízás nem személyes kudarc, hanem a biológia elleni csata

"Jack Sprat nem ehetett zsírt, a felesége nem ehetett soványt" - folytatja a klasszikus gyermekmondó mondóka, utalva arra, hogy Jack díszítő alakja és felesége portális profilja tudatos választás volt, mivel "kettejük között megnyalták a tálat" tiszta."

De amint azt Jeffrey M. Friedman, Ph.D. állítja a Science folyóirat február 7-én megjelent, különlegesen elhízott számában szereplő "Nézőpont" című cikkében, az elhízás nem magyarázható egyszerűen az akaraterő pusztulásaként. Gének és környezet - magyarázza a Rockefeller Egyetem és a Howard Hughes Orvosi Intézet kutatója -, mindkettő fontos szerepet játszik az ember testtömegének meghatározásában. Megállapítja, hogy "általában a környezeti tényezők adják a populáció időbeli alakulását, míg a genetikai tényezők teszik ki a legtöbb súlykülönbséget az egyének között a jelenlegi időben.

"Miközben kezdenek megjelenni a válaszok arra, hogy miért vagyunk olyan sokan elhízottak, addig nem lehet érdemi vita ebben a témában, amíg nem állunk szemben a vád felelősségének késztetésével" - írja Friedman, aki a leptin elhízási hormont felfedező laboratóriumi csoportot vezette. "Nem tarthatjuk azt az egyszerű meggyőződést sem, hogy csak akaraterővel tudatosan tudunk ellenállni az étel csábításának és pontosan ellenőrizni a testsúlyát.

"Ehelyett szenvedélytelenül és a számos egymással versengő érdek befolyásolása nélkül kell megvizsgálnunk a tényeket."

Friedman szerint a tények a következők: a súly növekedése nem teljesen magyarázza az elhízás gyakoriságának növekedését; az étkezési hajlandóság nagyrészt vezetékes, és a súlykülönbségeket genetikailag meghatározzák; és az evolúció hatalmas erőket fejt ki, amelyek ellen az elhízott embereknek harcolniuk kell a fogyás érdekében.

Friedman sürgeti, hogy egy széles körű kutatási programra van szükség ahhoz, hogy megértsük, hogy a gének és a környezet hogyan befolyásolja az elhízást, és amely nemcsak a géneket, hanem a környezettel való kölcsönhatásukat is vizsgálja.

Az Egyesült Államok lakosságának közel egyharmada elhízott - az elmúlt évtizedben 10 százalékos növekedés - a közegészségügyi tisztviselők riasztót adnak, mivel az elhízás fokozottan veszélyezteti a szívbetegségeket, a magas vérnyomást és a cukorbetegséget. És még ennél is nyugtalanítóbb a gyermekek 2-es típusú cukorbetegségének megnövekedett előfordulása - amelyet a közegészségügyi tisztviselők a fiatal felnőttek elhízási járványának okolnak. Friedman rámutat, hogy bár az elhízás előfordulása az Egyesült Államokban az 1991. évi 23,3 százalékról napjainkra 30,9 százalékra nőtt, az átlag amerikai súlya átlagosan csak hét-tíz fontra nőtt.

Miért van az átlagos súly növekedésének ilyen jelentős hatása az elhízás előfordulására?

Mint Friedman kifejti, az elhízás jelentett előfordulása az elhízás definíciójában gyökerezik, amelyet a testtömeg-index vagy a BMI ír le. A BMI a testzsír mérése a magasság és a súly alapján, amely felnőtt férfiakra és nőkre egyaránt vonatkozik. (A BMI-kalkulátor megtalálható a http://nhlbisupport.com/bmi/bmicalc.htm címen.) Az elhízást akkor diagnosztizálják, amikor a BMI átlép egy meghatározott küszöböt: Azt mondják, hogy az emberek túlsúlyosak, ha a BMI nagyobb, mint 25, és elhízottak, ha BMI-jük meghaladja a 30-at.

Friedman szerint mivel az elhízást küszöbértékként definiálják, az átlagos testsúly növekedése aránytalanul befolyásolja az elhízás növekvő előfordulását.

Friedman szerint van egy jó oldala: az Egyesült Államok lakosságának átlagos súlyának kicsi, elérhető csökkenése óriási haszonnal járhat a közegészségügy számára.

Emellett Freidman idézi a BMI-trendek statisztikai elemzését, amelyet Katherine Flegal, Ph.D., az elhízás és a túlsúly epidemiológiájának szakértője készített az Egyesült Államok Betegségmegelőzési és Megelőzési Központjában, amely azt mutatja, hogy az átlagos BMI növekedése mellett, a BMI megoszlása népességünkben is egyre torzul a felső végén.

"Így a modern időkben egyes egyéneknél a BMI sokkal nagyobb növekedést mutatott, mint mások erőteljesen" - írja Friedman ", arra utalva, hogy populációnkban van egy alcsoport, amely genetikailag hajlamos az elhízásra, és egy másik, viszonylag ellenálló alcsoport. . "

Számos tényezőt emlegettek az elhízás növekedésének elősegítőjeként: az amerikai étkezési szokások elmozdulása a gyorsabb ételek felé, az üdítőitalok fokozott fogyasztása, a fizikai aktivitás csökkenése és az inaktivitás növekedése.

De még ezen környezeti változások mellett is Friedman feltesz egy alapvető kérdést: hogyan lehet valaki vékony egy olyan környezetben, ahol gyakorlatilag mindenki akadálytalanul fér hozzá a kalóriákhoz?

A válasz a környezet és a génjeink által alkotott biológiai rendszer kölcsönhatásában rejlik.

1995-ben Friedman és munkatársai felfedezték a leptin hormont, amelyet a zsírszövet termel, és jelzi az agynak, mikor kell abbahagyni az evést. A testzsír növekedésével több leptin termelődik, amely csökkenti az élelmiszer-fogyasztást. A testzsír csökkenésével kevesebb leptin termelődik, ami serkenti a táplálékfelvételt és csökkenti az energiafelhasználást. Friedman és más tudósok kutatása kimutatta, hogy a leptin teljes vagy részleges elvesztéséhez vezető genetikai mutációk egyes embereknél elhízással járnak.

A leptin mellett Friedman és más tudósok számos olyan hormont és gént azonosítottak, amelyek szerepet játszanak az étvágyban és a testsúlyban. Ezek a hormonok összehangolják az eszméletlen étkezési késztetést, ez az alapvető biológiai hajtóerő, amelyet nehéz leküzdeni a kevesebb étkezés tudatos vágyával.

"Azok azonban, akik kételkednek az alapvető hajtóerők erejében, megjegyezhetik, hogy bár az embernek eláll a lélegzete, ezt a tudatos cselekedetet hamarosan legyőzi a légzés kényszere" - jegyzi meg Friedman. "Az éhségérzet intenzív, és ha nem is olyan erős, mint a lélegzetvágy, valószínűleg nem kevésbé erőteljes, mint az ivásvágy, ha szomjas az ember.

"Ki az, aki ellenáll egy hideg víz elfogyasztásának, amikor ajkai kiszáradnak? Ez az az érzés, amelynek az elhízottaknak ellen kell állniuk, miután jelentős mennyiségű súlyt vesztettek.

"Ennek a hajtásnak az erejét szemlélteti az a tény, hogy bármi is legyen a motiváció, a fogyókúra általában hatástalan a jelentős súlycsökkenés elérésére hosszú távon."

De mi a környezet szerepe mindebben? Friedman szerint a súlyt szabályozó biológiai rendszert alkotó gének várhatóan a környezettől függően változnak az intenzív szelektív evolúciós nyomás miatt.

Más szavakkal, azok az emberek, akik élelem szórványosan éltek - például a vadászok-gyűjtögetők - profitáltak az elhízásra hajlamosító génekből, mivel "ezek a gének növelnék az energiakészleteket és túlélési előnyt biztosítanának éhínség idején". Friedman azt mondja.

Azok számára, akik olyan területeken éltek, ahol a gazdálkodás, az állatok háziasítása és az élelmiszer tárolásának képessége miatt alacsony volt az éhezés kockázata - például a nyugati civilizációk - ugyanazok a gének, amelyek megvédték az embereket az éhezéstől, jelentős mértékben ki tudták tüntetni az elhízottakat. egészségügyi következmények, például cukorbetegség és szívbetegségek.

Friedman szerint a modern emberek "mindkét környezet genetikai örökségét hordozzák.

"A modern időkben az elhízás és a leptin-rezisztencia a genetikai változatok maradványainak tűnik, amelyek adaptívabbak voltak a korábbi környezetünkben" - mondja. "Lehet, hogy az elhízottak hordozzák a" vadász-gyűjtögető "géneket, a soványok pedig a" nyugati "géneket.

"A sovány hordozó gének, amelyek megvédik őket az elhízás következményeitől, míg az elhízottak olyan géneket hordoznak, amelyek a táplálkozási privát időszakának atavizmusai, amelyben már nem élnek" - folytatja.

A génjeink és a környezetünk együttvéve hatalmas akadályt építenek a fogyni vágyók számára.

"Az elhízás nem személyes kudarc" - érvel Friedman. "Fogyni próbálva az elhízottak nehéz csatát vívnak - csatát a biológia ellen, olyan csatát, amelyben csak a rettenthetetlen vesz részt, és amelyben csak néhány érvényesül."

Friedman a Rockefeller Egyetem Marilyn M. Simpson professzora és a Howard Hughes Orvosi Intézet nyomozója. Kutatását az Országos Cukorbetegség, Emésztési és Vese Betegségek Intézete támogatja, amely a szövetségi kormány Országos Egészségügyi Intézetének része.