Az illatmentes politikák általában indokolatlanok

Hosszú a tünetek listája, akiknek az illatérzékenysége a kémiai illatanyagoknak tulajdonítható. A köhögés, tüsszentés, öklendezés, légszomj, rhinitis és asztmás rohamok, a gyengítő fejfájás, szorongás és szédülés mindent magában foglal.

Ennek eredményeként sok munkahelyen és intézményben - iskolákban, kórházakban és más kormányzati épületekben - valamilyen illatmentes vagy illatcsökkentő politika van érvényben, amely arra kéri az épületbe lépőket, hogy ne viseljenek parfümös termékeket.

De az ilyen politikákat támogató tudomány homályos és meggyőző. Míg az illatok fiziológiai és pszichológiai tüneteket is kiválthatnak egyes személyekben, az illatallergiákra vonatkozóan nincs megbízható diagnosztikai teszt.

Olyan anyagok allergiája, ahol a fehérje könnyen azonosítható, bőrpróbával tesztelhető, ezért a földimogyoróra, a macskahámra vagy a virágporra való allergia megállapításához csak egy egyszerű karcolási teszt szükséges. Az illatok azonban bonyolultabbak, mivel egy illat sokféle összetevőből állhat.

"Ha valaki szagol valamit, akkor általában nem a fehérje, hanem az illékony szénhidrogén, vagy bármi más adja ki ezt az illatot" - mondja Dr. Susan Waserman, a klinikai immunológia és az allergia osztályának orvosprofesszora. McMaster Egyetem, Hamilton, Ontario. Mint ilyen, az illatérzékenység általában reakció egy irritáló anyagra, amikor az elér egy bizonyos koncentrációt, és nem allergia egy adott fehérjére.

Az illatérzékenységgel kapcsolatos észak-amerikai kutatások nagy része a Monell Chemical Senses Center nevű független, nonprofit tudományos intézetből származik Philadelphiában (Pennsylvania), ahol a kutatók ízlést és illatot vizsgálnak. Pamela Dalton, a központ pszichológusa azt mondja, hogy elegendő ahhoz, hogy elmondja az embereknek, hogy a szagtalan anyag káros hatásokat okoz, még akkor is, ha a tesztalanyok rosszul érzik magukat, még akkor is, ha a szag teljesen ártalmatlan.

Míg az illatok fiziológiai és pszichológiai tüneteket is kiválthatnak egyes személyekben, az illatallergiákra vonatkozóan nincs megbízható diagnosztikai teszt.

Azoknál az embereknél, akiknek egy mellékhatása van egy illattal, vagy akik illatot társítanak a mellékhatásokhoz, szorongásuk alakulhat ki az illatoknak való kitettség miatt a jövőben - mondja.

„Ha olyan illatokról van szó, amelyeket légfrissítőkben használnak, vagy valaki más parfümjében vagy szőnyegfrissítőjében, vagy ilyesmi, van egy kontrollvesztés eleme, amely szerintem a személyes tér értelmében játszik, és a tüdejük betört - tette hozzá Dalton. - Azt hiszem, ez fokozza az expozícióval kapcsolatos szorongást. Ez a szorongás valós fizikai tüneteket okozhat, beleértve a megemelkedett pulzusszámot és vérnyomást, gyors légzést, fokozott stresszhormonokat és hiperventilációt. Ez arra is késztetheti az embereket, hogy elszigetelődjenek, mert attól tartanak, hogy érintenek egy kiváltó illatot.

Dalton szerint egyes illatanyagok közvetlen fiziológiai hatással bírnak, de becslései szerint az érintettek valószínűleg kisebb egyénekből állnak, mint azok, akiknek pszichológiai alapú reakciói vannak.

Mivel nincs olyan diagnosztikai teszt, amely megerősítené annak diagnózisát, amelyet sok illatérzékeny személy többszörös kémiai érzékenységnek nevez, teret enged a nem mindennapi gyógyszereknek az üresség kitöltésére, beleértve a homeopátiát és a természetgyógyászatot is - mondja Dr. Susan Tarlo, légzőorvos és az ontariói Toronto Egyetem orvosprofesszora. "Nem bizonyított teszteket és nem bizonyított kezeléseket kínáltak a betegeknek, ami véleményem szerint nagyon sajnálatos" - mondja.

Tekintettel arra, hogy az emberek egy része érzékeny az illatokra, Tarlo az illatcsökkentő politikát jó lépésnek tekinti - bizonyos esetekben. "Úgy gondolom, hogy ez nagyon ésszerű az olyan helyeken, mint a kórházak, bár nem értjük a mechanizmust, csak olyan emberek befogadására, akik kényelmetlenül érzik magukat ebben a környezetben."

Az illatos termékekre vonatkozó általános tilalmak helyett Dalton azt javasolja az intézményeknek, hogy az illatkonfliktusokat eseti alapon kezeljék. "Általános szabályként soha nem bizonyították, hogy nagyon jól működne" - mondja. "Ha valaki olyan dolgot visel, ami valóban zavarja a munkatársakat, azt hiszem, ez enyhíthető a munkahelyen."

Greg Noel, a Newfoundland és a Labrador Lung Association ügyvezető igazgatója hasonló megközelítést alkalmaz a munkahelyek illatérzékenységének kezelésében. "Leggyakrabban az emberek tudják, hogy mire és milyen mértékben érzékenyek" - mondja Noel. A megoldás olyan egyszerű lehet, mint az alkalmazott asztalának új helyre történő áthelyezése. Az egyik esetben az alkalmazott érzékeny volt a padlótisztítóra, és tudott ajánlani egy másik tisztítószert, amelyet tolerálni tudott.

Noel arra is sürgeti az embereket, hogy tartsák be a szokásos politikát az illatos termékek használatakor. Ha egy parfüm, testmosó vagy dezodor szagát egy karnyújtásnál távolabb érzi, az illető túl sokat visel, mondja.

A fogyasztóknak illatmentes vagy illatanyagmentes termékeket kell választaniuk - teszi hozzá. „Ha nincs illatanyag, nem jelenti azt, hogy rossz szagot fogsz érezni; ez nem a nem megfelelő higiénia vagy a személyes higiéniai termékek használatának hiánya. "

Az illatérzékeny betegek kezelésével kapcsolatban Dalton azt tanácsolja, hogy az egészségügyi szakemberek mérlegelt megközelítést alkalmazzanak, és kerüljék a riasztó üzeneteket, amelyek fokozhatják a szorongást. "Az egészségügyi szakemberek maguk is túlérzékennyé tehetik egyes betegeiket abban a hitben, hogy akkor reagálnak az illatanyagokra, amikor valószínűleg nem."