Az újonnan felfedezett üstökös valószínűleg csillagközi látogató

Egy újonnan felfedezett üstökös izgatta a csillagászati ​​közösséget a héten, mert úgy tűnik, hogy a Naprendszeren kívülről származik. Az objektumot - a C/2019 Q4 (Boriszov) jelöléssel - Gennagyij Boriszov 2019. augusztus 30-án fedezte fel a MARGO obszervatóriumában, a krími Nauchnijban. A hivatalos megerősítést arról, hogy a C/2019 Q4 üstökös csillagközi üstökös, még nem tették meg, de ha csillagközi, az csak a második ilyen objektum lenne. Az elsőt, az Oumuamua-t 2017 októberében figyelték meg és erősítették meg.

valószínűleg

Az új üstökös, a C/2019 Q4, még mindig a Nap felé érkezik, de távolabb marad a Mars pályájánál, és nem közelebb kerül a Földhöz, mint kb. 190 millió mérföld (300 millió kilométer).

Az üstökös kezdeti észlelése után a NASA kaliforniai Pasadenában található sugárhajtómű laboratóriumában található Scout rendszer automatikusan csillagközi csillagként jelezte az objektumot. Davide Farnocchia, a NASA JPL Földközeli Tárgykutatási Központjának csillagászokkal és az Európai Űrügynökség Földközeli Objektumkoordinációs Központjával (Frascati, Olaszország) dolgozott további megfigyelések megszerzésében. Ezután a massachusettsi Cambridge-ben, a NASA által szponzorált Minor Planet Centerrel dolgozott, hogy megbecsülje az üstökös pontos pályáját és meghatározza, hogy a Naprendszerünkből származik-e, vagy a galaxis máshonnan származik.

Az üstökös jelenleg 260 millió mérföldre (420 millió kilométerre) van a Naptól, és legközelebbi pontját, vagyis perihéliumát 2019. december 8-án éri el mintegy 190 millió mérföld (300 millió kilométer) távolságban.

"Az üstökös jelenlegi sebessége nagy, kb. 93 000 mph [150 000 km/h], ami jóval meghaladja az a távolságot a Nap körül keringő tárgyak tipikus sebességét" - mondta Farnocchia. "A nagy sebesség nemcsak azt jelzi, hogy az objektum valószínűleg a Naprendszerünkön kívülről származik, hanem azt is, hogy elhagyja a csillagközi helyet."

Jelenleg bejövő pályán haladva a C/2019 Q4 üstökös a belső naprendszer felé tart, és október 26-án felülről, nagyjából 40 fokos szöget zár be az ekliptikus síkhoz képest. Ez az a sík, amelyben a Föld és a bolygók a Nap körül keringenek.

A C/2019 Q4 üstökösnek bizonyult homályos megjelenése miatt, ami azt jelzi, hogy az objektumnak van egy központi jeges teste, amely a Naphoz közeledve és felmelegedve környező por- és részecskefelhőt termel. Az égen való elhelyezkedése (a Földről nézve) a Nap közelében helyezkedik el - az ég olyan területe, amelyet általában nem a nagy földi aszteroida felmérések vagy a NASA aszteroida-vadászó NEOWISE űrszondája vizsgál át.

A C/2019 Q4 hónapokig professzionális távcsövekkel látható. "Az objektum fényereje december közepén lesz a csúcspontja, és közepes méretű távcsövekkel 2020 áprilisáig továbbra is megfigyelhető" - mondta Farnocchia. "Ezt követően csak nagyobb professzionális távcsövekkel lehet megfigyelni 2020 októberéig."

Karen Meech és csapata által a Hawaii Egyetemen végzett megfigyelések azt jelzik, hogy az üstökösmag átmérője 1,2 és 10 mérföld (2 és 16 kilométer) között van. A csillagászok továbbra is megfigyeléseket gyűjtenek az üstökös fizikai tulajdonságainak (méret, forgás stb.) További jellemzése érdekében, és továbbra is jobban meghatározzák annak pályáját.

A Minor Planet Center központjának a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ ad otthont, és a Marylandi Egyetem NASA Planetary Data System Small Bodies csomópontjának alcsomópontja. A JPL ad otthont a Földközeli Objektumkutatási Központnak. Mindezek a NASA földközeli objektum-megfigyelési programjának projektjei, valamint az ügynökség Planetáris Védelmi Koordinációs Irodájának elemei a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságán belül.