Egy falat friss orgona: Az ehető virágok örök vonzereje

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Regisztráció "data-newsletterpromo button-link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "ArticleBody">

Kicsi koromban lila szirmokat ettem. Lelkesen. Nem emlékszem túl sokra moszkvai lakásunkról, de teljesen tisztán emlékszem a lila szirmokból áradó nagy vázára, amely minden májusban megjelenik, mint az óramű, és a tavasz régóta megfoghatatlan melegsége, amely hosszú ideig volt utoljára engedték beáradni szobáinkba az újonnan megnyílt ablakokon keresztül. Számomra a virágok egyet jelentettek a téli borongás végével.

Egy bizonyos arc és mosoly szinonimái voltak: anyukám közeli barátja, Julia. Nem vagyok biztos a részletekben - és szeretném, ha célirányosan elmosódnának, nehogy az egyértelmű valóság valahogy összetörje az amúgy is tökéletes emléket, ezért nem kértem meg anyámat, hogy mérlegeljen -, de szem előtt tartva Yulia mindig friss csokorral érkezett az illatos, halványlila virágokból. Nem emlékszem sokra róla - utoljára négyéves voltam -, de emlékszem, hogy a puha kezek, a csillogó mosoly és az orgona virágok jöttek az utamba, egy-egy tantalizáló ággal. Biztos vagyok benne, hogy ő volt az, aki megtanított az első falatomra.

Ezzel elakadtam. Valahogy tiltottnak tűnt. Közös titok, amelyet a világ többi része túl lassú volt felfogni. Ott voltak, és ugyanazokat az unalmas régi gyümölcsöket és zöldségeket ették, míg én itt fényűző szirmait vacsoráztam. Hogy őszinte legyek, nagyon kevés emlékezetem van, ha van ilyen, az orgona tényleges ízére (bár olvastam, hogy halványan emlékeztet a citrusfélékre), de a fejemben mindig valami valami dicsőséges lesz. Az istenek tiltott nedűje.

Valójában az istenek, legalábbis művészi ábrázolásukig, rendszeresen elkényeztették a virágfogyasztást, virágokat ettek Pompeji mozaikjaiban, virágküldeményekre küldték őket a régi mítoszokban és legendákban. Így tették a földi követőik is. Az ókori Görögországban és Rómában a virágokat rendszeresen alkalmazták az ételek ízének fokozására - és a páratlan tányér díszítésére. A középkori Franciaországban a virágok (különösen a körömvirágok) rendszeres adalékot képeztek a salátákhoz, míg egész Európában a sáfrányt, ibolyát és hasonlókat gyakran használták szín és íz hozzáadására a szirupokhoz, cukrokhoz, főzetekhez, italokhoz és salátákhoz. A rózsa a római étrendben népszerű ízt alkotott, és évszázadok óta értékeli az érzéki adalékokat az ételekhez, az omlett és püré, a sütemények és italok között. Ma meglehetősen reneszánszát tapasztaljuk a régi hagyományokban: a molekuláris gasztronómiától kezdve a csípő szakácskönyvek oldaláig hirtelen megjelennek a virágok - sőt, a BuzzFeed felsorolásai is, a népi megkülönböztetés valódi jegye.

Még, mint megtudtam, van néhány tényleges pszichológiai kutatás a virágfogyasztási preferenciáinkról. 1999-ben a Michigan állam egyik kutatócsoportja úgy döntött, hogy megvizsgálja, miért vásárolhatnak az emberek ehető virágokat - és mi vezetné őket ahhoz, hogy egyik virágot részesítsék előnyben a másik helyett. Április két napján a Bloomfest, egy nemzetközi kertészeti kiállítás résztvevőinek csoportjait vizsgálták meg elméleti virágevési preferenciáikról, megkérve őket, hogy értékeljenek bizonyos virágjellemzőket, valamint válasszák ki a kívánt virágot számos alternatíva közül.

A résztvevőket arra kérték, képzeljék el, hogy ehető virágokat szolgálnak fel a család és a barátok számára (tudom, hogy ez egy szakasz, de meglehetősen festői, nem?). Melyik opciót választanák - és összehasonlításban hogyan súlyoznák a virágok különféle tulajdonságait a választás során? Nem meglepő, hogy végül a szín volt a legfontosabb tényező. Az első kísérletben a virág színe a végső döntés 63% -át tette ki; a másodikban (ahol az ár nem szerepelt tényezőként), akár 95% -ért is. Az embereket érdekli, mennyibe kerülnek a virágok - de nem annyira, mint amennyire csinosak.

Mint kiderült, ez a szín iránti aggodalom valóban táplálkozási előnnyel járhat. A virágszín meghatározó tényezői között szerepelnek a karotinoidok (szerves pigmentek, amelyek főleg a növényekben találhatók meg), köztük a lutein-fő. A virágokban a lutein egy nagyon specifikus, ritka formában található, amely sok más ételben nem található meg. Viszont a szem egészségének javulásával, konkrétan a makula degeneráció és a szürkehályog kockázatának csökkenésével függ össze. Amikor a virágokat esztétikai tulajdonságaik alapján választjuk, akkor véletlenül azokat is kiválaszthatjuk, amelyek egyedülálló egészségügyi előnyökkel rendelkeznek - olyan előnyökkel, amelyek így nem korlátozódnak az optikai egészségre.

Számomra azonban az orgonák kevésbé szóltak a színről és inkább az illatról. Hogy lehet, hogy nem ízlik valami, aminek olyan illata van? Számomra nem az volt a meglepő, hogy meg akartam enni őket. Úgy tűnt, hogy senki más nem osztotta hajlamomat.

Az elmúlt hétvégén vettem egy csomó későn virágzó orgonát. Pontosan az íróasztalom mellé tettem őket, hogy érezzem az illatomat és a szemem sarkából láthassam őket, miközben gépeltem az órákat, ami nagyon szükséges ellentétben állt a számítógép képernyőjének állandóságával. (Jaj, nem sokkal később meg kellett őket mozgatnom, amikor rájöttem, hogy hatalmas allergiás rohamot váltanak ki. Ó, orgonák, hogyan árulhatnál el így?)

Mint mindig, a szag is gyermekkoromba és olyan emlékekbe szállított, amelyek más kontextusban nem igazán merülnek fel. Végignéztem a vázán. Kinyújtottam a kezem, hogy letörjek egy szirmat, a régi idők kedvéért. Az orromhoz hoztam, és beszívtam a levegőt. Harapni?

Nem tudtam megtenni, ma sem, nem tudva mindent, amit most tudok a rovarirtókról, valamint a nem kifejezetten erre a célra termesztett virágok elfogyasztásának veszélyeiről - a legkevésbé a sarokbodegából vásároltakról. Szerettem volna, nagyon is tettem, de valahogy az a szirom nem tudta kézről nyelvre elkészíteni. Rettegtem a kisgyermekes pimaszságomtól. Ki tudja, mit nyeltem el a szovjet virágokkal együtt? Akkor úgy tűnt, hogy ez soha nem számít.

A váza még mindig áll, most a nappali közepén, amely az irodámként is funkcionál, és minden szippantással csábít. Mernék harapni? Bárcsak tudnám, de valahogy kétlem. Ez az édes textúra örökre megmarad a gyermekkori emlékek világában.

Kép jóváírások: Lila bokor, RichardBH Flickr, Creative Commons. Pompei család ünnepe: Kr. Előtt 79. előtt ismeretlen festő [Közkincs], a Wikimedia Commonson keresztül.

Kelley, K. M., Behe, B. K., Biernbaum, J. A. és Poff, K. L. (2001). Az étkezési virág színe, a tartály mérete és az ár HortScience előnyei, 36 (4), 801-804

Mlcek, J., & Rop, O. (2011). Dísznövények friss ehető virágai - A táplálkozási élelmiszerek új forrása Trends in Food Science & Technology, 22 (10), 561-569 DOI: 10.1016/j.tifs.2011.04.006

Rop, O., Mlcek, J., Jurikova, T., Neugebauerova, J., & Vabkova, J. (2012). Ehető virágok - az ásványi anyagok új ígéretes forrása az emberi táplálkozási molekulákban, 17 (12), 6672-6683 DOI: 10.3390/molekulák17066672

A kifejtett nézetek a szerző (k) véleményét tükrözik, nem feltétlenül a Scientific American véleményét.

A SZERZŐRŐL

Maria Konnikova

Maria Konnikova New York-ban élő író, ahol a szépirodalom és a szépirodalom választékán dolgozik. Első könyve, a MASTERMIND (Viking, 2013) a New York Times bestsellere volt. Korábban az Artful Choice on Big Think pszichológiai blogot írta. Írása olyan publikációkban jelent meg, amelyek többek között a The New Yorker, az Atlanti-óceán, a New York Times, a Slate, a The Wall Street Journal, a The Paris Review, a Salon és a The New Republic között szerepelnek. Magna cum laude diplomáját a Harvard Egyetemen végezte, ahol pszichológiát, kreatív írást és kormányzatot tanult, és a Columbia Egyetemen szerzett pszichológiai doktorátust. A legtöbb reggel Maria egy jógastúdióban található. A legtöbb délután megtalálható, amikor ír, olvas vagy végleges kutatásokat végez az emberi elme működésében. Kövesse Maria-t a Twitteren @mkonnikova