Az eszközök korai emberi termesz diétát javasolnak

WASHINGTON - A korai emberek annyira megkedvelték a termeszeket, hogy speciális csonteszközöket készítettek a szaftos rovarok kivágására - közölték a kutatók kedden.

A megállapítás arra enged következtetni, hogy az emberiség legkorábbi őseinek étrendje változatosabb és táplálóbb volt, mint korábban gondolták, Lucinda Backwell, a Witwatersrandi Egyetem és Francesco d'Errico, a francia Talence Nemzeti Tudományos Kutatóközpont (CNRS) munkatársa, mondott.

"Korábbi tanulmányok azt sugallták, hogy a dél-afrikai Swartkrans és Sterkfontein alsó paleolit (régi kőkorszaki) helyszíneiről származó módosított csontok képviselik a legrégebbi ismert csonteszközöket, és hogy az Australopithecus robustus használta őket gumók ásására" - írták a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában megjelent jelentésük.

"Elemzésünk azonban azt sugallja, hogy ezeket az eszközöket a termeszek halomba ásására használták, nem pedig gumók ásására."

A csimpánzokat gyakran látják botokkal a termeszek „halaként”, de nem világos, hogy a korai emberek mennyire függtek az étel hibáitól, és milyen eszközöket használtak a fogásukhoz.

Backwell tanulmánya azt sugallta, hogy a hominidák gondosan megválasztották szerszámaikat, mivel több ezer hasonló méretű és alakú csontot találtak a helyszínen, és rájöttek, hogy megkülönböztető jegyeiket egy termeszkupacba piszkálva készítették el.

Pat Shipman, a Pennsylvania Állami Egyetem antropológusa, aki a helyszínen eszközöket tanulmányozott, „figyelemre méltónak” nevezte a kutatást, és azt mondta, hogy alaposan meg kell vizsgálni.

A webhelyek egymillió és 1,8 millió év közöttiek - a randevúzás módszerei nem pontosak. Korábbi kutatók megtalálták a csontokat, és megállapították, hogy gumók kiásására használták őket.

A gumók a mai ember számára is fontos táplálékforrást jelentenek, ezek közé tartozik a manióka, a földimogyoró és a burgonya.

De nehéz megmondani, hogy valójában mire használtak egy eszközt. Backwell és D'Errico átfogó vizsgálatokat hajtottak végre a csonttöredékeken, hogy kiderítsék, mi okozhatta a nyomokat rajtuk, és összehasonlításokkal megbizonyosodtak arról, hogy például egy őket rágó állat nem teszi-e a jeleket.

A kopásminta leginkább hasonlított ahhoz, amely akkor keletkezett, amikor egy csontszerszámmal termeszdombot ásnak, úgy döntöttek.

A kutatók szerint nagy, nehéz ásóbotokat szoktak használni a gumókhoz.

Ennek ismerete fontos az emberi ősök étrendjének megértésében - mondták a kutatók. "A termeszek értékes fehérje-, zsír- és esszenciális aminosav-források mind a főemlősök, mind a modern emberek étrendjében" - írták. "Míg a far steak 100 grammnál 322 kalóriát és 74 tőkehalat eredményez, a termeszek 560 kalóriát kínálnak 100 grammonként."

Azt mondták, nem világos, melyik korai vagy ember előtti ember használta az eszközöket a helyszíneken, megjegyezve, hogy mind az Australopithecus robustus, mind a Homo egyik faja - a modern embereket tömörítő csoport - továbbra is ott vannak.

Az ilyen tápláló ételek fontosak lettek volna az Australopithecus túlélése szempontjából, mondta Shipman, mert a hominidák egyébként túléltek olyan zöldségekkel, amelyekkel takarmányozhattak, míg a későbbi fajok húst adtak étrendjükhöz.

"Ellenállhatatlannak tűnik azt a következtetést levonni, hogy a robusztus australopithecinek szezonálisan vagy egész évben termeszekre támaszkodhattak a növényi ételek mellett" - írta Shipman a kutatás kommentárjában.