Harlekin varangyok

A neotropikusok ékszerei

A neotropikusokon át, az északi Costa Ricától a déli Bolíviáig és a köztük lévő kilenc országban az erdők részben a szivárvány színeivel tarkítottak, a harlekin varangyoknak nevezett kétéltűek sokszínű és élénk csoportjának köszönhetően. Ezek a gyönyörű és karizmatikus varangyok narancssárga, zöld, sárga, barna, fekete és néha lila színűek is, így a „bohóc békák” becenevet kapják.

A harlekin varangyok elkötelezett tenyésztők, gyakran heteket töltenek az amplexusban (a béka tenyésztés ölelésében), ezalatt a hímek elhagyják az ételt, és testsúlyuk akár 30 százalékát is elveszíthetik ezen a „szerelmi étrenden”. A tenyészidőszakban leereszkednek a folyópartra, hogy megcsalják a potenciális társakat, és néhány faj még a vízen is integet, hogy felhívja a nőstény varangy figyelmét.

Egyes helyeken a harlekin varangyok hatalmas kulturális értéket árasztottak el. Például Panamában a feltűnő panamai aranykölyv (Atelopus zeteki) a nemzeti állat, amelyet sorsjegyeken és műalkotásokon találnak a piacokon, és amelyet évente egyszer ünnepelnek egy kormányrendelet révén, amely augusztus 14-én minden évben kihirdeti a panamai aranykönyv napját. kulturális jelentőséggel bír néhány őslakos közösség számára, beleértve a kolumbiai Sierra Nevada de Santa Marta közösségét is, akik a békákat a termékenység és az ökoszisztéma egészségének szimbólumának tartják. Ezen példákon kívül azonban a harlekin békák azon fajok közé tartoznak, amelyek kevés közvélemény figyelmét kapják, de a leginkább veszélyeztetettek közé tartoznak, hasonlóan sok olyan fajhoz, amelyek megmentése érdekében a Globális Vadvédelmi Természetvédelem dolgozik. Tudjon meg többet a Harlequin Varangy Tájékoztató angol vagy spanyol változatából.

Panamai arany varangy, Atelopus zeteki. Fotó: Robin Moore

Annak ellenére, hogy fontos szerepet játszanak a neotropikus kultúrákban, és létfontosságú szerepet töltenek be az ökoszisztémákban, amelyekben élnek (beleértve a vízminőség mutatóit is), a harlekin-varangyok egész fajai a 80-as évek közepén kezdtek eltűnni, sokkolva a biológusokat és fellelkesítve a természetvédőket . A halálos fertőző betegség, az úgynevezett chytridiomycosis (röviden chytrid) megkezdte terjedését a Neotropics-on keresztül - és ma is folytatja pusztítását. A chytridiomycosis befolyásolja a bőrt, és megakadályozza, hogy a békák vizet tudjanak „inni”, a bőrükön keresztül lélegezni tudjanak, és sókat szívjanak fel, ami végül az állatok szívrohamához hasonlítható.

Ez a kórokozó, az élőhelyek pusztulásával és degradációjával, az olyan invazív fajok, mint a szivárványos pisztráng, bevezetésével és az éghajlatváltozás következményeivel kombinálva a 96 harlekin varangyfajból 80 veszélyeztetett, kritikusan veszélyeztetett, kihalt vagy, mint a panamai aranykökör, kihalt a vadonban az IUCN veszélyeztetett fajok vörös listája szerint. 2018-tól 37 arlekink békafaj tűnt el ismert otthonaikból, és a 2000-es évek eleje óta nem látták őket, annak ellenére, hogy megpróbálták megtalálni őket.

Földrajzi tartomány

A legtöbb harlekin varangy közepes és magas magasságban folyik - ez az élőhely általában kétéltűek csökkenésével jár együtt. Noha a harlekin varangyok a világon a legveszélyeztetettebb kétéltűek közé tartoznak, egyes fajok ellenállónak bizonyultak minden esély ellen. Például az ecuadori kutatók újra felfedezték a Longnose Harlequin Frogot, amely faj 1989 óta félt a kihalástól és elveszett a tudomány elől. Egy másik panamai csapat megállapította, hogy a chytridre leginkább fogékony békafajok egy része jobb védekezőképességet fejlesztett ki a betegség elleni küzdelemben, és ennek eredményeként elkezdtek fellendülni még azután is, hogy a biológusok attól tartottak, hogy kihalnak.