Hiram Maxim, a halál mérnöke

Van egy mítosz a megkínzott tudósról, aki fájdalmasan kiált, amikor látja, hogy a békére létrehozott találmányai háborút folytatnak. Vannak olyan tudósok történetei, akik úgy vélték, hogy az általuk létrehozott találmányok olyan szörnyűvé tették a háborút, hogy azt soha nem lehet folytatni. [1] De az egyszerű igazság az, hogy azok többsége, akik háborús fegyvereket készítettek (és még mindig gyártanak), tágra nyílt szemmel teszik ezt. Tudták, hogy pusztán az emberek meggyilkolásának céljából készítenek eszközöket. Így versenyeztek azért, hogy a lehető leghatékonyabbá tegyék ezt az ölést, hogy versenytársaikat eladják. A gyilkosság művészetének tökéletesítésére tett törekvés végeredménye nem látható tisztábban, mint Franciaország északi területein, az első világháború idején. Itt az ipar egy évszázadának gyümölcse olyan mértékben virágzott, hogy az emberiség történetében soha nem látott mértékben halottá vált. Ehhez senki sem járult hozzá jobban, mint Sir Hiram Stevens Maxim. 1882-ben, saját számlájára, Európában volt, amikor egy másik, ott megismert amerikai azt mondta neki: „Tedd fel a kémiaidat és az áramodat! Ha halom pénzt akar keresni, akkor találjon ki valamit, amely lehetővé teszi ezeknek az európaiaknak, hogy nagyobb lehetőséggel vágják el egymás torkát. ” És ezt bizonyosan megtette.

Hiram Maxim Maine-ban született 1840-ben, egy Sangerville nevű kisvárosban. [2] Egy tipikus amerikai vidéki gyermekkorban nőtt fel. Az egyik nyilvánvalóan értelmetlen esemény, amely később életében kulcsfontosságúnak bizonyult, akkor történt, amikor vadászni indult, és gyermeke súlyához túl erős puskával lőtt, aminek következtében leütötték a lábáról. 14 éves korában tanult egy helyi edzőgyártóhoz, ahol bemutatta tehetségét egy automatikus egérfogó feltalálásával, amely megszabadította a helyi malmot. Nagybátyja, Levi Stevens egyértelműen úgy érezte, hogy képes kiaknázni a fiatalember találékonyságát, és Hiram 24 évesen mérnökként dolgozott nála Abingtonban, Massachusetts-ben. Itt megadta a kísérletezés szabadságát, amely ösztönözte találékony elméjét, és 1866-ban benyújtotta első szabadalmát egy ma is használt eszközhöz - a hajsütővashoz. Egyes feltételezések szerint menyasszonya javasolhatta neki az ötletet, mivel egy évvel később, 1867-ben feleségül vette Jane Buddent. Hiram élete során további 270 szabadalmat nyújt be. Az egyik korai egy automatizált öntözőrendszer volt. Megpróbált befektetőket szerezni, hogy ezt Bostonban kereskedelmi forgalomba hozza, de nem sikerült. [3] Ahol azonban sikerült, Spencer D Schuyler érdeklődését felkeltette.

Ritka fotó Hiramról, mint fiatal férfiról - ennek készítésekor csak 17 éves volt.

Abban az időben verseny folyt az első kereskedelmi szempontból életképes villanykörte kifejlesztése érdekében. Schuyler megalapította az US Electric Lighting Company-t, hogy megpróbálja ezt megtenni, és Hiramot vette fel főmérnökként. Hiram azonnal felvette a versenyt a vezető villanyszerelővel, akit Schuyler bérelt fel, aki valószínűleg az amerikai feltaláló, William Sawyer volt, de akit Hiram naplójában "D" néven emlegetett. Maxim később azt állítja, hogy feltalálta az izzólámpa alapelveit, amelyeket Sawyer szabadalmaztat. Végül természetesen az Edison társaság módszeres megközelítése azt eredményezte, hogy nagy fölénnyel nyerték meg a „villanykörte háborúit”, de addigra Hiram jobb dolgokhoz lépett.

1881-ben Hiram Európába utazott, hogy felügyelje az európai iroda felállítását. Míg ott járt a párizsi elektromos kiállításon és bejárta Európát. Ezen a turnén kapta meg a tanácsot, hogy fordítsa a kezét a fegyverkészítésre, és a szívébe vette. Abban az évben Európába költözött, maga mögött hagyva feleségét, Jane-t és gyermekeiket. Három évvel azelőtt, hogy bigamous házasságot kötött egy 15 éves, Helen Leighton nevű lánnyal, aki lányt szült neki, bár törvényesen még mindig házas volt Jane-vel. Helen elhagyta, amikor megtudta, hogy már nős, de egyszerűen Sarah Hayeshez költözött, aki asszisztenseként/szeretőjeként kísérte Londonba. (1888-ban házasodtak össze, bár felmerül a kérdés, hogy valóban elvált-e Jane-től.) A kettő West Norwood-ban, Dél-Londonban jött létre, ahol Hiram elkezdett dolgozni azon találmányon, amely híressé teszi őt. A Maxim géppuska.

Hiram Percy Maxim, az egyik három gyermek, akit Maxim elhagyott az Egyesült Államokban (négy, ha a gyermekét Helen Leightonnal számoljuk). Hiram Percy önálló feltaláló volt, fejlesztette a Maxim hangtompítót a lőfegyverekhez és a hangtompítót az autó kipufogóihoz, és megalapította az American Radio Relay League-t is - amely továbbra is az Egyesült Államok legnagyobb „ham radio” szövetségeként működik.

A Maxim géppuska inspirációja a gyermekkori eset volt, amikor puska lőve a fiatal Hiramot ledöntötte a lábáról. Ez Newton harmadik törvényének eredménye volt - „minden cselekvéshez egyenlő és ellentétes reakciónak kell lennie”. Ebben az esetben a fegyvert elhagyó golyó lendületét kiegyensúlyozta a magára a fegyverre, és azon keresztül a fiatal Hiramra alkalmazott lendület. Rájött, hogy ezt a lendületet ki lehet aknázni a munka elvégzésére - konkrétan rugók és racsnis elrendezéssel, az éppen kilőtt héj kivetéséhez, egy másik betöltéséhez a hordóba és a tűvel való kiváltásához. Gépfegyverek már léteztek, de ehhez mechanikai erő alkalmazására volt szükség - a híres Gatling-fegyverhez például egy merev fogantyú elfordítására volt szükség, korlátozva a tűz sebességét arra, amit a kezelő kezelhet. Maxim gépfegyverében egyszerűen lenyomta a ravaszt, és a pisztoly addig lőtt, amíg elfogy a golyója - ami ha övvel táplálták, nagyon sokáig tarthat. (A visszarúgás energiájának ilyen módon történő felhasználása csökkentette a fegyver túlmelegedését is, ami azt jelenti, hogy nem volt szüksége a Gatling fegyver több csövére.) Egyszóval ez volt az első valóban automatikus géppuska.

Hiram egy reklámfotón a Maxim fegyver egyik későbbi modelljével.

- Bármi is történik, megvan

A Maxim fegyver, és mégsem.

A fegyver többféle átalakításon esett át a megbízhatóság és a hűtés javítása érdekében, míg Hiram és testvére, Hudson által a fegyverben használható füstmentes lőpor kifejlesztése sokkal megvalósíthatóbbá tette a fegyverek tüzérségi erővel rendelkező seregek elleni használatát. (Korábban a gépfegyverek jellegzetes füstöt hoztak létre, amely megkönnyítette a helyzetüket.) A fegyvereket mindkét fél elfogadta az orosz – japán háborúban, és a mindkét hadseregbe beágyazott német megfigyelők lenyűgözték - annyira, hogy a szabadalom engedélyt kaptak a németek, akik gyárat hoztak létre Spandauban a fegyverek tömeges előállítására. Így történt, hogy amikor a német „Schlieffen-terve” kudarcot vallott, és visszavonulásra és visszahúzásra kényszerültek, hatalmas számú Maxim-fegyverük bizonyult a végső halálos védelmi fegyvernek. Hamarosan mindkét fél egymással szemben készítette el gépfegyvereit, és bár sok más tényező ment arra, hogy az első világháború a hírhedt húsdaráló lett, az a tény, hogy egyes források szerint a halálesetek 85% -a gépi a fegyvertűz önmagáért beszél.

Hudson Maxim, akit Thomas Edison „Amerika legsokoldalúbb emberének” nevezett. Nem látható hiányzó keze - robbanás közben veszett el, amikor a higany fulminátjával kísérletezett.

Mint említettük, a füst nélküli port Hiram találta ki öccsével, Hudsonnal, aki szintén mérnök és feltaláló volt. A pontos részletek elvesznek a kereset és az ellenkérelem ködében, de a legvalószínűbb forgatókönyv az látszik, hogy Hudson, aki tizenhárom évvel fiatalabb volt Hiramnál, egy francia füstmentes porváltozat alapján fejlesztette ki a port. A szabadalmat a „H. Maxim ”, de Hiram ezután egyedüli hitelt követelt a kezdőbetű kétértelműsége alapján. Hudson visszatért Amerikába, ahol sikerült ott igényelni a szabadalmat. Számos más kapcsolódó kereskedelmi vállalkozásba kezdett, és többször megpróbált Angliában megtelepedni, de Hiram meghiúsította befolyásának felhasználásával, hogy beavatkozjon ezekbe. Amikor megtudta, hogy Hiram magánnyomozót alkalmazott, hogy ássa rajta a szennyet, úgy döntött, hogy ketten játszhatnak ezen a játékon. Sikerült felkutatnia Helen Leightont, a tizenéves lányt, akit Hiram becsapott, hogy nagy feleségül vette feleségül, és vádat emelt ellene. Bár Hiramot végül felmentették, a botrány nevetségessé tette őt és helyrehozhatatlan szakadáshoz vezetett a két testvér között. [4]

Hiram egész életében új találmányokat gyártott. Lenyűgözte a repülés, és 1890-ben céget alapított (Albert Vickers és testvére támogatásával) egy repülőgép gyártására. 1894-ben a gép első repülést hajtott végre - 281 métert a földtől kissé kiábrándító, 1,4 méteres magasságban. Valószínűleg ez volt az első alkalom, hogy egy motoros repülőgép valóban leereszkedett a földről, de Hiram nem tudta annyira csökkenteni a súlyt, hogy életképes legyen. (Mivel a gépet biztonsági okokból meg kellett kötni, ezért nem tekintették „segítség nélküli járatnak”, ezért a Wright testvérek ezt a megtiszteltetést vallották.)

Hiram gépe. A több szárnyra volt szükség a motorok óriási súlyának megemeléséhez, de ezek eredendően instabilak voltak.

Mint akkor megjegyezte, a kérdés az volt, hogy a rendelkezésre álló gőzgépek túl nehézek voltak, és megbízható benzinmotorra lenne szükség a szükséges teljesítmény/tömeg arány biztosításához. Ez később be is bizonyul. Maga Hiram soha nem gyártott életképes repülőgépet, de feltalált „fogságban lévő repülőgépeket” - forgó szórakoztató túrákat a centrifugális erő hatására felállt repülőgépekkel, amelyek ma is használatosak.

Hiram élete utolsó 16 évében hörghurutban szenvedett, és ez vezetett utolsó jelentős találmányához - egy inhalátorhoz, amelyet „a béke csövének” nevezett el. Hiányzik a modern inhalátorok permetezőereje, ehelyett egy hosszú üvegcsővel rendelkezett, amely lehetővé tette a fűtött üveggömbből származó gőzök közvetlen belégzését a torok hátsó részébe, ami javulás a korábbi kialakításokhoz képest, amely lehetővé tette a gőz hatékonyabb szállítását.

Hiram inhalátora.

Ebben az esetben mentolt és örökzöldet használt vízzel keverve. Saját elmondása szerint ez volt az első alkalom, hogy a mentolt ilyen módon alkalmazták, ami ha igaz, óriási hozzájárulás a dekongesztánsok területén. [5] Az inhalátorok nagyon népszerűek voltak azok körében, akik használták őket, és több százezret eladtak, bár Hiram néhány barátja gúnyolta, hogy „quack orrlyukat” árusított. 1915-ös önéletrajzában Hiram megállapította, hogy „látni fogják, hogy nagyon hiteles dolog egy gyilkológépet kitalálni, és nem kevesebb, mint egy szégyen, ha olyan berendezést találunk ki, amely megakadályozza az emberi szenvedéseket”. Talán az első világháború kibontakozó vérengzése vezetett ehhez a jellegtelen hangulathoz leghíresebb találmánya ellen. A következő évben meghalt. Inhalátorának segítségével 76 éves koráig élt - elég hosszú ahhoz, hogy lássa a teljes hatást, amelyet egy hatékonyabb gyilkológép a világra gyakorolhat. De másrészt határozottan keresett egy halom pénzt.

[1] Érv lehetne felhozni, hogy az atombomba valóban ezt tette, legalábbis globális szinten.

[2] Sangerville másik híres fia Sir Harry Oakes volt, aki Kanada leggazdagabb embere lett, miután Ontarioban felfedezte az aranyat. 1943-ban a Bahama-szigeteken gyilkolták meg, egy olyan ügyben, amely a háború ellenére is világszerte híreket vett fel. Miután vejét felmentették a gyilkosság miatt, az igazi gyilkost soha nem találták meg.

[3] Az első kereskedelmileg sikeres sprinklerrendszert négy évvel később egy másik, W. W. Pratt nevű abingtoni férfi szabadalmaztatta, valószínűleg Hiram tervei ihlették.

[4] Hiram Percy Maxim természetesen a nagybátyja mellett állt a viszályban. Noha az apja megkísérelte a megbékélést, soha nem bocsátotta meg neki, hogy elhagyta családját.

[5] A mentololajat először 1861-ben izolálták, és először elsősorban ízesítésre használták, így ez meglepően hihető. Másrészről Hiram önéletrajzában szokott önbizalomnagyítani, ezért túlozhat.