James Walvin Sugar áttekintése - a rabszolgaságtól az elhízásig

Az árucikkek története a test borzalmán és erkölcsén lakozik, de nem tudja felfogni, hogyan erősítik egymást a kapitalizmus és a rasszizmus

walvin

1792-ben egy népszerű röpirat sürgette a briteket, hogy bojkottálják a rabszolgamunkások által gyártott cukrot és rumot a brit karibi gyarmatokon. A bojkott, amire a röpirat ragaszkodott, akadályozná a „nyugat-indiai érdekeltséget” a parlamentben, és felgyorsítaná a rabszolgakereskedelem felszámolását. A nyugat-indiai cukrot magas vámok védték; megvásárlásával a britek támogatták a rabszolgaságot. A védett árak a rabszolgatulajdonosokat brutálissá és körültekintővé tették. Ahelyett, hogy javítottak volna azoknak az embereknek a körülményein, akiket állítólag birtokolnak, a cukorgyárak a rabszolgakereskedelemre támaszkodva helyettesíthetnek bárkit, akit halálosan dolgoznak. A rabszolgaság, a pénz és a hatalom áramkörét meg kellett szakítani. „Az e borzalmas forgalomból származó vagyon - fejezte be a röpirat - olyan hatást hozott létre, amely biztosítja a folytatását.”

Olvasói közül sokan felismerték, hogy a cukor fogyasztása bűnrészessé teszi őket a rabszolgaságban, és hogy a rabszolgaság gyökerei ugyanolyan britek, mint gyarmati. A vágyaink által elszenvedett szenvedésekhez fűződő fogyasztói viszonyunk problémája nemcsak erkölcs kérdése. A cukor iránti kapzsiság és a cukorpénz a rabszolgaság kiindulópontja volt Amerikában. De a rabszolgaság magában hordozta ezt a kapzsiságot olyan intézményekben - ültetvényekben, hajózásban, biztosításokban, tőkében -, amelyeket nehezebb eltörölni, mint magát a rabszolgaságot.

James Walvin ennek ellenére azt írja új árutörténetének kezdetén, hogy „a cukor rossz ... a cukor évszázadok óta rossz”. A könyv informatív története a cukor luxusból alaptermékké emelkedésének és a modern étrendben való mindenütt jelenlétének. De amikor a rabszolgaság és a cukor történetét összekapcsolja a cukor globális egészségre gyakorolt ​​hatásának történetével a 21. században, Walvin a „korrupció” gondolatára támaszkodik. Keményen elesett, mert a cukor által elrepült elhalt fogakat és tályogolt ínyeket a rabszolgaság erkölcsi korrupciójával és a közéletre gyakorolt ​​vállalati befolyással állította egymás mellé. Ennek során annyira elvonja a figyelmét a testek - fogatlan testek, felvert testek, kövér testek -, hogy nem tud lépést tartani a világ egyre növekvő összetettségével és egyre mélyülő egyenlőtlenségével.

A cukor Európában a társadalmi presztízs szimbólumaként kezdte karrierjét - ezt csak a leggazdagabbak engedhették meg maguknak

A cukor a társadalmi presztízs szimbólumaként kezdte pályafutását Európában. Csak a leggazdagabbak engedhették meg maguknak a cukrot, és feltűnő mennyiségben fogyasztották. Az atlanti rabszolgaság vagyonokat hozott a cukorvetők számára, és széles körben elérhetővé tette a cukrot. Nagy-Britanniában az augusztusi kor palladi kúriáit és városi beszélgetési darabjait rabszolgaság írta alá. Mivel a bezártság az embereket a farmokból és a növekvő városokba kényszerítette, olcsó kényelem lett belőle. Az ipari forradalom által a brit gyári munkások kalóriáinak közel ötöde biztosított. A gazdag és szegény britek rothadt üregekben és fa fogsorokban fizették a cukor árát.

Walvin számára a rabszolgaság megszilárdítása Amerikában szintén „romlási menet” volt. Az ideológiákat mégis a rabszolgaság hozta létre. A kapitalizmus és a rasszizmus szimbiózisban alakultak ki egymással. Mire a fehér britek elkezdték megkérdőjelezni a rabszolgaságot, a legtöbben beépítették a fekete alsóbbrendűség gondolatát. 1823-ban George Canning - az emancipáció vezető parlamenti szószólója - egy nagy beszédében összehasonlította a feketén felszabadított embereket Frankenstein szörnyetegével, a „férfi formájával és erejével, de csak a gyermek értelmével rendelkező lényekkel”.

Walvin azzal, hogy a rabszolgaságról szóló beszámolóját testhorrorban alapozza meg, visszhangozza a korai brit abolicionisták érveit. William Blake megcsonkított szökevény rabszolgaságú emberek metszetei és keresztmetszetű rabszállító hajók képei - amelyeken fűrészáruként rakott foglyok láthatók - a rabszolgakereskedelem fizikai fájdalmát hozták haza a 18. századi briteknek. De a rabszolgaság „bűnénél” való ellenszenv nem vitte magában az egyenlőség hitét. A bomlás nem jelent kielégítő magyarázatot a rabszolgaság és a rabszolgaság ellenes bonyolult kapcsolatára, vagy Nagy-Britannia birodalmára az atlanti világban.

A cukorbirodalom felemelkedésének beszámolója után Walvin fókusza a britről az amerikai falánkra vált. Megmutatja, hogy a 19. század végén hogyan robbant fel az USA-ban a cukor iránti kereslet. Az amerikai élelmiszer- és italgyártó vállalatok új módszereket fejlesztettek ki az élelmiszerek tartósítására és csomagolására, és sok termékükbe halmozták a cukrot. Ugyanakkor az amerikai birodalmi ambíciók kiterjedtek Hawaiira, Kubára és más potenciális cukortartókra is.

Megint a korrupció és a rosszindulatú étvágy nem elég. Igaz, hogy az amerikai császári és vállalati hatalom megváltoztatta a világ étkezését. De ha a brit birodalomban a cukor volt a király, az Egyesült Államokban pamut viselte a koronát. A pamuttermesztés volt az elsődleges iparág, amelyben a rabszolgasággal rendelkező afroamerikaiak dolgoztak. Cotton hajtotta a brit iparosodást, és több milliárd font értékű brit tőkét vont az Egyesült Államokba. A cukor nem tud mindent megmagyarázni, amit Walvin megkövetel tőle. Ha egyetlen árucikk el tudja mesélni az Egyesült Államok történetét, az pamut.

Az amerikai élelmiszer- és italgyártó vállalatok új módszereket fejlesztettek ki az élelmiszerek és a halmozott cukor tartósítására sok termékükben. Fénykép: Alamy

Walvin az Amerikát használja a cukor és az elhízás áthidalására. Hangneme változik, amikor eltávolodik Nagy-Britanniától, és elkényezteti az Egyesült Államok sztereotípiáját, mint kövér, ostoba és vulgáris nemzetet. A könyv utolsó harmadában a vállalatok maradnak gazemberek, de Walvin az étvágy romlására összpontosít, és elveszíti a cselekményt.

„Ki - kérdezi, és idézi az 1950-es évek iskolai udvarának bántalmazását -, örülne annak, ha… ballonnak, hordónak, kidobónak, Falstaffnak, kövér hasnak, falánknak, zselés lengésnek, szalonnának, malacnak, disznóhúsnak, szilva pudingnak, gőzhengernek hívják., Kádak? A gyermekkori bántalmazók azt tükrözik, írja: „a kövér emberek iránti szórakozás sokkal mélyebb, szinte kortalan kultúrája”. Az emberek főemlősök, ösztönösen szeretik az édes dolgokat, de ösztönösen nem élünk vissza az elhízottakkal - az emberi kultúrákban semmi sem örökkévaló. Később Walvin szidja azokat a szülőket, akik édes finomságokat vásárolnak, „hogy elhallgattassák a gyermekek zaját”. Érvelésének lényeges része, hogy a kövér gyermekekért a szülők a hibásak, a kövér felnőttekért az önkontroll hiánya a felelős, és hogy minden korosztály kövér emberek durvaak és megérdemlik őket. A korrupcióról szóló tanulmánya végül irodalmi megfelelője lesz annak az esti híranyagnak, amelyen a kövérek rövidnadrágban és pólóban járnak, arcuk kivágva a keretből.

Amellett, hogy az elhízottak, az elhízottak megterhelik az egészségügyi rendszereket - állítja Walvin. Gyakran emlékezteti az olvasókat arra, hogy a szegényebb emberek nagyobb valószínűséggel elhíznak, de nem húzza meg a nyilvánvaló határt a megélhetési bérhez való hozzáférés, a tisztességes életminőség, a szabadidő és a tápláló táplálék- és egészségügyi eredmények közötti egyenlőtlenségek között. Az elhízás egy többdimenziós társadalmi jelenség, nem csak ellenőrizetlen étvágy. Walvin figyelmen kívül hagyja azt is, hogy a rasszizmus és a kapitalizmus átfedik és megerősítik egymást. Felhívja a figyelmet arra, hogy az afroamerikaiak nagyobb valószínűséggel elhíznak - de nem azt, hogy nagyobb valószínűséggel raboskodnak, megtagadják a franchise-ot, megtagadják az egészségügyi ellátást vagy meggyilkolják a rendőrök. Az atlanti rabszolgaság erőteljes és kölcsönösen megerősítő fehér felsőbbrendűségi struktúrákat hozott létre - Nagy-Britanniában, valamint az Egyesült Államokban.

Walvin azt sugallja, hogy az impulzivitás és a széles körben elérhető snackek kövérebbé teszik a szegényeket. A szupermarketek a hibásak; a televízió a hibás; a feminizmus a hibás. Dicséri azokat a matrónákat, akik annak ellenére maradtak a konyhában, hogy „fiatalabb nők vették körül őket, akik könnyebbé és kényelmesebbnek találták a munkaerő-megtakarító élelmiszertermékeket”. Kimerülten Walvin a karosszékébe zuhan, és a képzelt hallgatóságához szól: „Bármelyik figyelmes középkorú vagy idősebb britnek csak saját gyermekkorára kell visszavetnie az elméjét, hogy rájöjjön, mennyire másképp tanultak, játszottak, dolgoztak, utaztak, vacsoráztak és jól érezték magukat . ”

Megengedi, hogy az embereknek joguk legyen enni, ahogy akarnak, hogy milyen örömöket vállaljanak az emelkedő bérleti díjak, brutális ingázások, nulla órás szerződések és hasonlók. De szidja: „a következmények nem kizárólag az ő felelősségükben vannak - mindenkit elkövetnek”. A könyv végül a társadalmi és gazdasági erők ismertetésével zárul, de nem arra hivatkozott, hogy elmagyarázza, hogy a cukor hogyan segítette a globális kapitalizmus kialakulását, hanem arra, hogy szidja a legkiszolgáltatottabb áldozatait.