Költözés a tej és a sütik országába: elhízás a bevándorlók gyermekei körében

Ön itt van

Sok bevándorló jobb életet remél önmagának és gyermekeinek. Az Egyesült Államokban való élethez való alkalmazkodás azonban még a gazdaságilag legsikeresebb bevándorlók körében is kockázatos lehet. A rossz táplálkozás, az alacsony fizikai aktivitás és az elhízás riasztó szintet ért el az Egyesült Államokban.

A bevándorlók elhízásáról szóló korábbi tanulmányok szinte kizárólag felnőttekre és serdülőkre összpontosítottak. Sokkal kevesebb munka vizsgálta a kisgyermekeket, és a gyermekekkel kapcsolatos vizsgálatok kicsi, helyben vett mintákat használtak.

A Gyermekfejlesztési Alapítvány által finanszírozott új tanulmányban egy nagy, országosan reprezentatív mintát használtunk a bevándorlók kisgyermekei közötti elhízás prevalenciájának és mintáinak dokumentálásához. Felfedeztük, hogy az újonnan érkezett bevándorlók gyermekei különösen kiszolgáltatottak ennek a növekvő egészségügyi problémának.

Az amerikai élelmiszer-környezet

Amikor a bevándorlók az Egyesült Államokba érkeznek, olyan környezetbe kerülnek, ahol őket és gyermekeiket elárasztják a reklámok és a viszonylag olcsó és alacsony tápértékű élelmiszerek vásárlási lehetőségei.

Az élelmiszer-marketing hatása a gyermekekre különösen szembetűnő. A Kaiser Family Foundation által 2007-ben végzett tanulmány megállapította, hogy a 2–7 éves gyermekek átlagosan 12 televíziós reklámot néznek meg naponta, a 8–12 éves gyermekek pedig csaknem kétszer annyit.

További tanulmányok azt találták, hogy a gyermekek által látott televíziós hirdetések 98 százaléka magas zsír-, nátrium- és cukortartalmú termékekre vonatkozik.

És ez nem csak a televízió. A magas kalóriatartalmú, alacsony tápanyagtartalmú ételeket és italokat az iskolákban forgalmazzák és értékesítik a gyermekek számára. 2006-ban Patricia Anderson és Kristin Butcher közgazdászok arról számoltak be, hogy az általános iskolák 43 százaléka, a középiskolák 74 százaléka és a középiskolák 98 százaléka árusított ilyen ételeket és italokat a hallgatóknak automatákon, iskolai üzletekben vagy a büfében a la carte.

Számos állami és magániskola írt alá "öntési jog" szerződést, amely lehetővé teszi az snack- és üdítőital-társaságok számára, hogy az iskolai automatákon, eredménytáblákon, könyvborítókon, pólókon és a tévékészüléken bemutatott hírműsorokban hirdessék a gyerekeket.

A gyorséttermek közvetlenül értékesítik a gyerekeket azáltal, hogy ételeiket játékokkal, játszóterekkel és rajzfilmfigurákkal társítják.

Sok szakértő az Egyesült Államok élelmiszer-környezetét okolja a növekvő gyermek elhízási járvány miatt (az elhízás mérésének módját lásd az 1. háttérmagyarázatban). Az elmúlt 25 évben az Egyesült Államokban az elhízott gyermekek prevalenciája megnégyszereződött, nagyjából 4-ről 16 százalékra nőtt.

A legfrissebb becslések szerint a 6–11 évesek 36,2 százaléka túlsúlyos vagy elhízott, 18,8 százaléka pedig elhízott.

Az elhízás zavaró növekedése oda vezetett, hogy a 21. század egyik legsúlyosabb közegészségügyi problémájává minősítette. Szakértők kimutatták, hogy az elhízással kapcsolatos egészségi állapotok növekedése akár csökkentheti az Egyesült Államok várható élettartamát az amerikaiak jelenlegi és jövőbeli generációi számára.

Az elhízás a fizikai egészségre gyakorolt hatásán túl a társadalmi alkalmazkodási nehézségekkel, a rossz mentális egészséggel és az alacsonyabb tanulmányi eredményekkel is összefügg. Az elhízásnak tehát széleskörű következményei vannak a gyermekek életminőségére és felnőttkori produktivitására.

Bevándorlók gyermekei: Nagy kockázatú csoport

Az Egyesült Államokban a bevándorlás és a letelepedés egészségügyi következményei nagyon eltérőek lehetnek a gyermekeknél, mint a felnőtteknél. A felnőtt bevándorlók körében az Egyesült Államok élelmiszer-környezete nem azonnal megtérül.

Az ECLS-K egy országosan reprezentatív mintát követett, amelyen az óvodától a nyolcadik osztályig mintegy 21 000 gyermek vett részt. A tanulmány információkat gyűjtött a gyermekekről a szülőktől, a tanároktól és az iskola vezetőitől. Ezenkívül az óvoda és az első osztály tavaszán és őszén, valamint a harmadik, ötödik és nyolcadik osztály őszén mérlegelték és mérették a gyerekeket.

Számos felnőtt bevándorlókról végzett tanulmány megállapította, hogy az elhízás aránya először alacsony, de aztán folyamatosan növekszik, mivel a bevándorlók több időt töltenek az országban. Ez a minta összhangban áll azzal az elképzeléssel, hogy az akkulturáció vagy az egészségügyi magatartások "amerikanizálása" elhízáshoz vezet.

A gyermekek körében azonban feltűnően eltérő mintát találunk: az akkulturáció nem tűnik összefüggésben az elhízással. Inkább a legújabb, legkevésbé felnőttképzett bevándorló családok gyermekeit fenyegeti leginkább az elhízás, különösen a fiúkat.

E következtetések levonásához egyedülálló és értékes adatforrásra, a koragyermekkori longitudinális vizsgálatra (ECLS-K) támaszkodtunk, amely lehetővé teszi számunkra a gyermekek nyomon követését az óvodától a nyolcadik osztályig; a tanulmány 1998 őszétől 2006 őszéig tartott (a tanulmány részleteit lásd a 2. háttérmagyarázatban).

A tanulmány információkat tartalmazott a szülők születési helyéről, a gyermekek fajáról/etnikai hovatartozásáról, a szülők társadalmi-gazdasági helyzetéről (jövedelmi szintjükről, iskolai végzettségükről és foglalkozásaikról), valamint a szülők angol nyelvtudásáról. Mindezeket a tényezőket megvizsgáltuk, hogy felmérjük, melyek korrelálnak a bevándorlók gyermekei közötti elhízással.

Generációs státusz és elhízás

A vizsgálatba bevont gyermekeket szüleik generációs státusza szerint osztályoztuk. A bevándorlók gyermekei mind az Egyesült Államokban, mind a külföldön született gyermekeket magukban foglalják, legalább egy külföldi születésű szülővel.

A bevándorlók gyermekei közül megkülönböztettük az 1,0 generációs gyermekeket (értve azokat, akiknek bevándorló szülője (i) 12 éves kor után serdülőként vagy felnőttként érkeztek az országba), az 1,5 generációs gyermekektől (akikbe bevándorló szülő (k) érkeztek az Egyesült Államok 12 éves kora előtt). Más szavakkal, az 1.0 generáció az újonnan érkezők, az 1,5 generáció pedig a letelepedett bevándorlók proxyja.

A lányok körében a szülők generációs státusza nincs összefüggésben a súlyállapottal (lásd 1. ábra). A fiúk körében azonban a bennszülöttek fiai vannak a legkevésbé túlsúlyosak vagy elhízottak, míg az 1,0 nemzedék fiai a legvalószínűbbek.

Már az óvodában a bevándorlók fiainak (1,0 és 1,5 generáció egyaránt) 34 százaléka túlsúlyos vagy elhízott, míg az őslakosok fiainak 25 százaléka. Nyolcadik osztályra az arány 1,0 százalékos fiak között 49 százalékra nő, míg az őslakosok fiainál csak 33 százalék.

Faji és etnikai variáció

Az a megállapítás, hogy a bevándorló családokban élő fiúk súlya nagyobb, mint a lányok, minden főbb nemzeti származási csoportra kiterjed. Azonban az a generációs mintázat, amelyben a legújabb érkezők gyermekei többet mérnek, mint mások, elsősorban a nem spanyol fehér és a spanyol gyerekek körében található meg.

A nem spanyol fehérek és a spanyolok közül a legfrissebb érkezők (az 1.0 generáció) gyermekei általában többet mérnek, mint más gyerekek (lásd 2. és 3. ábra). Ezek a generációs különbségek növekszenek, amikor a gyermekek öregednek a nem spanyol fehér gyermekek körében, de a spanyoloknál közelednek. Az ECLS-K vizsgálatban szereplő spanyol gyerekek körülbelül kétharmada mexikói származású.

A minták azonban egészen mások a feketék és az ázsiaiak esetében. A legtöbb fekete bevándorló a Karib-tengerről származik, míg az ázsiai bevándorlók sok országból származnak, beleértve Kínát, Koreát, Indiát és Vietnamot. A bevándorlók fekete gyermekei valószínűleg nem túlsúlyosak vagy elhízottak, mint az őslakosok fekete gyermekei, és kevésbé valószínű, hogy túlsúlyosak vagy elhízottak, mire elérik a nyolcadik osztályt (lásd 4. ábra).

Az ázsiaiak körében a túlsúlyosak és az elhízottak aránya magasabb az 1,5 generációs gyermekeknél (letelepedett bevándorlók), mint az 1,0 generációs gyermekeknél (újonnan érkezettek), különösen az ötödik osztályos gyermekek körében (lásd az 5. ábrát). Ez ellentétes azzal, amit a nem spanyol fehér és spanyol gyerekek esetében megfigyeltünk.

Sajnos az ECLS-K minta nem tartalmaz elég bevándorlók fekete ázsiai gyermekét és ázsiai őslakos gyermekeket ahhoz, hogy részletesebben bemutassák ezeket a csoportokat.

Forrás: A korai gyermekkori longitudinális vizsgálat (ECLS-K) adatainak szerzői elemzése.

A gazdasági siker nem véd

Bármilyen okból kifolyólag az újonnan érkezett bevándorló szülőknek nehézségeik lehetnek a gyermekeik megvédésével az elhízás kockázatától. Az egyik lehetőség az, hogy ezek a szülők olyan gazdasági kihívásokkal néznek szembe, amelyek megnehezítik a gyermekek megfelelő felügyeletének, egészséges táplálékának és fizikai tevékenységének biztosítását.

A bevándorló családok általában szegények. A 2000-es népszámlálási adatok elemzése alapján Donald Hernandez szociológus arról számolt be, hogy a bevándorlók gyermekeinek 21 százaléka szegénységi küszöb alatti jövedelemmel rendelkező családokban élt, míg az őslakosok gyermekeinek 14 százaléka.

A bevándorlók mexikói gyermekeinek csaknem egyharmada (30,8 százaléka) élt szegénységben 2000-ben, ez a szint hasonló volt az őshonos feketék gyermekeivel (32,9 százalék), és több mint háromszor olyan magas, mint a nem spanyol fehér gyerekeké (8,7 százalék) . Vajon a szegénység magyarázza-e a bevándorlók gyermekei között az elhízás magas arányát?

Meglepő módon a válasz nemleges. A gyermekeket családjuk társadalmi és gazdasági státusza (SES) szerint rangsoroltuk, a szülők jövedelmének, iskolai végzettségének és foglalkozási státusának kombinációjával mérve. Ezután a gyermekeket egyenlő harmadokra osztottuk, amelyek megfelelnek a magas, közepes és alacsony SES-nek.

A magas SES csoportba tartozó gyermekek esetében az összes gyermek esetében alacsony az elhízás aránya, mint a közepes vagy alacsony SES csoportban.

Az egyes SES-csoportokba belenézve azonban azt tapasztaljuk, hogy a bevándorlók gyermekei még mindig nagyobb súlyúak, mint a többi gyermek, amint az az óvodások körében látható (lásd 6. ábra). Ez arra utal, hogy a szegénység vagy az alacsony jövedelem nem magyarázhatja teljes mértékben a bevándorlók gyermekei közötti magas elhízás szintjét.

Különösen riasztó, hogy a gazdasági siker nem védi meg a bevándorlók gyermekeit. A gazdaságilag legsikeresebb családok gyermekei közül az 1,0 generációs (újonnan érkezett) gyermekeknél nagyobb a valószínűsége, hogy túlsúlyosak vagy elhízottak, mint más gyermekek (lásd 7. ábra). Ez a hátrány továbbra is fennáll, ahogy a gyermekek öregszik.

A nem angolul beszélő szülők gyermekei nagyobb kockázatnak vannak kitéve

A bevándorlók gyermekei közötti elhízás magas arányának másik lehetséges magyarázata, hogy szüleik nem rendelkeznek megfelelő felszereléssel ahhoz, hogy megvédjék a gyerekeket az egészségügyi kockázatoktól az Egyesült Államokban. Például az újonnan érkezett bevándorlók nem ismerik az amerikai ételeket és élelmiszerboltokat, nincsenek tisztában az amerikai ócska élelmiszerek egészségügyi kockázataival, és kevésbé ismerik gyermekeik sportolási és egyéb iskolán kívüli tevékenységeiben való részvételének lehetőségeit.

Ezenkívül a bevándorló szülők kevésbé aggódhatnak a gyermekek elhízásának egészségügyi kockázatai miatt. Sok bevándorló olyan országokból származik, ahol az élelmezésbizonytalanság és a fogyatékosság jelentős egészségügyi kockázatot jelent a gyermekekre nézve, ezért megszokták, hogy nem védik meg a gyermekeket a túlfogyasztással ellentétes problémától.

Bár további kutatásokra van szükség, néhány bizonyíték alátámasztja ezeket az elképzeléseket. Az egyik fontos nyom az elhízás prevalenciájának angol nyelvtudással történő vizsgálatából származik.

Az angol nyelvtudás a bevándorlók egészségének kutatásában az akkulturáció leggyakrabban használt mutatója. Az anyanyelvi otthoni beszéd az etnikai kulturális azonosulás fontos dimenziója, és tükrözheti a kulturális normákhoz való ragaszkodást és aktív fenntartását.

Ebben a tanulmányban a szülőket arra kérték, hogy értékeljék angolul beszélő, olvasó és író képességüket. Ezt a három mutatót átlagoltuk az angol nyelvtudás mérésére.

A bevándorlók gyermekei közül azok, akiknek a bevándorló szülei alacsony és közepes szintű angol nyelvtudással rendelkeznek, többet nyomnak, mint azok, akiknek szülei magas szintű angol nyelvtudással rendelkeznek (lásd 8. ábra). Ez a különbség különösen nagy a fiúk esetében. Ez arra utal, hogy a bevándorlók gyermekei közötti elhízás inkább a szülők tapasztalathiányából fakad az Egyesült Államokban, mintsem az akkulturációból.

Még nem tudjuk, hogy ez a hatás miért hangsúlyosabb a fiúknál, mint a lányoknál. A nemi ideológiával kapcsolatos, a fejlődő országokban folytatott kutatások alapján azonban feltételezzük, hogy a bevándorló szülők nagyobb valószínűséggel kényeztetik fiaikat, mint lányaik, és nagyobb szabadságot biztosítanak a fiak számára, hogy mit és mennyit fogyasszanak.

A legfrissebb, legkevésbé felnőttképzett bevándorlók gyermekei általában a legmagasabb elhízottak. Ez a megállapítás átfogja a társadalmi-gazdasági helyzetet, de leginkább a fiúk, a fehérek és a spanyolok körében mutatkozik meg.

Az ilyen megállapítások nem tesznek jót a jövőre nézve. A gyermeki elhízásnak messzemenő negatív következményei vannak a felnőttek egészségére, a halálozásra és a státusz elérésére, ezért hátráltathatja a bevándorlók jövőbeni társadalmi és gazdasági beilleszkedését.

Mit lehet tenni? A megoldás nagy része abban rejlik, hogy nagykereskedelmi változtatásokat hajtanak végre a gyermekek környezetében, amelyek minden gyermek számára előnyösek lennének. Ide tartozik a gyermekeknek szóló reklámok korlátozása vagy megszüntetése; közösségi programok létrehozása, amelyek elősegítik a gyermekek fizikai aktivitását; és iskolai ebédprogramok módosítása az egészséges táplálkozási környezet támogatása érdekében.

Egyes iskolák és közösségek már megkezdték az ilyen stratégiák végrehajtását a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ és más szervezetek erőfeszítéseire reagálva.

Fontos, hogy a gyermekkori elhízás elleni stratégiában szerepeljenek olyan beavatkozások, amelyek kifejezetten a bevándorló családok gyermekeit célozzák meg. Egy kanadai központú közegészségügyi szakemberek csoportja áttekintette a beavatkozásokat, amelyet 2006-ban tettek közzé, és nem találtak bevándorlók gyermekeit célzó intézkedéseket.

A növekvő népesség körében a gyermekkori elhízás megelőzéséhez alapos elemzésre lesz szükség arról, hogy az összes családnak szóló programok hogyan különbözhetnek a különböző szociokulturális jellemzőkkel és életkörülményekkel rendelkező bevándorló családok között. Az egyik lehetséges irány az étrend és az egészség kérdésének hangsúlyozása lenne az újonnan érkezett bevándorló családokat felvonultató családi műveltség órákon.

A bevándorló szülők elérése, valamint az étrendről és a testmozgásról kulturális szempontból megfelelő módon történő kommunikáció valószínűleg kihívást jelent, de fontos első lépés lehet gyermekeik egészségének javításában.

Anderson Patricia M. és Kristin F. Butcher. 2006. Olvasás, írás és frissítők: Az iskolai pénzügyek hozzájárulnak-e a gyermekek elhízásához? Journal of Human Resources 41 (3): 467-494.

Antecol, H. és K. Bedard. 2006. Egészségtelen asszimiláció: A bevándorlók áttérnek-e az amerikai egészségi állapot szintjére? Demográfia 43 (2): 337-360.

Balistreri, Kelly S. és Jennifer Van Hook. Közelgő. Társadalmi-gazdasági helyzet és testtömegindex a bevándorlók spanyol gyermekei és az őslakosok gyermekei között. American Journal of Public Health.

Ferraro, Kenneth F. és Jessica Kelley-Moore. 2003. Halmozott hátrány és egészség: Az elhízás hosszú távú következményei. Amerikai Szociológiai Szemle 68 (5): 707-729.

Flynn, M. A., D. M. McNeil, S. C. Tough, B. Maloff, C. Ford, D. Mutasingwa és mtsai. 2006. Az elhízás és a kapcsolódó krónikus betegség kockázatának csökkentése gyermekeknél és fiataloknál: A bizonyítékok szintézise a legjobb gyakorlatok ajánlásaival. Elhízás vélemények 7 (1. kiegészítés): 7-66.

Gordon-Larsen, P., K. M. Harris, D. S. Ward és B. M. Popkin. 2003. A felnőttkori és túlsúlyos magatartás az Egyesült Államokba érkező spanyol bevándorlók körében: A serdülőkori egészség nemzeti tanulmánya. Társadalomtudomány és orvostudomány 57 (11): 2023-2034.

Gantz, Walter, Nancy Schwartz, James R. Angelini és Victoria Rideout. 2007. Gondolkodó étel: Televíziós élelmiszer-reklámozás az Egyesült Államokban élő gyermekeknek. A Kaiser Family Foundation jelentése, 2007. március.

Hernandez, Donald J. 2004. Demográfiai változások és a bevándorló családok életkörülményei. A gyermekek jövője 14 (2): 17-47.

Kaushal, Neeraj. 2008. Az akkulturáció hátrányai? Az elhízás elterjedtsége a bevándorlók körében. Egészség-gazdaságtan.

Ogden, C. L., M. D. Carroll, L. R. Curtin, M. A. McDowell, C. J. Tabak és K. M. Flegal. 2006. A túlsúly és az elhízás előfordulása az Egyesült Államokban, 1999-2004. JAMA 295: 1549-1555.

Olshansky, S. Jay, Douglas J. Passaro, Ronald C. Hershow, Jennifer Layden, Bruce A. Carnes, Jacob Brody, Leonard Hayflick, Robert N. Butler, David B. Allison és David S. Ludwig. 2005. A várható élettartam csökkenése az Egyesült Államokban a 21. században. Szülészeti és nőgyógyászati felmérés 60 (7): 450-452.

Satia-Abouta, Jessie, Ruth E. Patterson, Marian L. Neuhouser és John Elder. 2002. Diétás Acculturation: Alkalmazások a táplálkozási kutatáshoz és a dietetikához. Az American Dietetic Association folyóirata 102: 1105-1118.

Van Hook, Jennifer és Kelly S. Balistreri. 2007. A bevándorlók generációja, a társadalmi-gazdasági helyzet és a származási országok gazdasági fejlődése: A gyermekek testtömeg-indexének longitudinális vizsgálata. Társadalomtudományi orvostudomány 65: 976-989.