Kovalev-Yarde végül megerősítette augusztus 24-ét Cseljabinszkban

Írta: Jake Donovan

Úgy tűnik, hogy az oroszországi rendezvénykezelők úgy gondolják, hogy végül leértékelték Szergej Kovalev hazatérésének terveit.

A háromszoros nehézsúlyú bajnok korona megvédésére készül, szemben a veretlen kötelező kihívóval, Anthony Yarde-val. Hosszan tárgyalt viadaluk augusztus 24-én lesz a Traktor Sportpalotában, Kovalev szülővárosában, Cseljabinszkban, Oroszországban.

A párosítás véglegesítésének hírét pénteken az orosz Ökölvívó Szövetség megerősítette, aki felügyeli az eseményt, bár a BoxingScene.com azóta megtudta, hogy péntek reggel még tárgyalnak a harcról Saul 'Canelo' Alvarezzel.

Kovalev (33-3-1, 28KO) tavaly februárban visszakapta a Boksz Világszervezet (WBO) címet, és elsöprő döntést hozott a korábban veretlen Eleider Alvarez felett, hogy megbosszulja a tavaly augusztusi veszteséget. Kevesebb, mint két hónappal később megkapta a védekezés parancsát Yarde (18-0, 17KO) ellen, az angliai kötelező kihívó ellen, akit hónapok óta vártak arra, hogy első pályafutása címén harc végre megvalósulhasson.

Számos tényező járult hozzá a visszatartáshoz, beleértve az eseményt finanszírozó eseménykezelők végének logisztikai kérdéseit. Elég volt legalább két átütemezett dátumot kényszeríteni az augusztus 24-i leszállás előtt - csak hogy megtartó pontként szolgáljon a végső részletek rendezése közben.

A késés lehetővé tette Kovalev számára, hogy más körben keresse meg következő gyűrűs kalandját, nevezetesen magas rangú leszámolás formájában, szemben Alvarezzel, akinek továbbra is szüksége van egy ellenfélre a tervezett szeptember 14-i ring időpontra.

Beszéltek a mexikói ikonról - aki jelenleg középsúlyú világbajnokként uralkodik - feljebb lépve a skálán, és három osztályú címlistává vált (annak ellenére, hogy másodlagos szuper középsúlyú bajnoka győzött Rocky Fielding felett). A nyilvánosságra nem hozott, de megerősített pályafutás legjobb fizetésnapját Kovalevre is kiterjesztették, bár minden félretett csomag, amelyet Yarde-nak fizetnie kellett volna, valójában azt eredményezné, hogy kevesebbet tenne egy ilyen harcért.

Az ante azóta felvetődött, Kovalev csapata jelenleg gondolták az ajánlatot.

Ha elutasítaná, Kovalev hazatér első küzdelméért Oroszországban, miután Isaac Chilemba ellen 2016 júliusában nyert, amikor még veretlen és egységes bajnok volt. Ez volt az első uralkodásának utolsó sikeres védelme, back-to-back veszteségeket szenvedett Andre Wardtól, aki később visszavonult a 2017. júniusi visszavágójuk után.

Ward kilépése a sportágból felszabadította a címeket, Kovalev pedig visszaszerezte a WBO szíját, miután Vjacseszlav Shabranskyy kétfordulósan törölte 2017 novemberét. Csak egy védekezés következett második bajnoki turnéjáról, mielőtt tavaly augusztusban összefutott volna Alvarezzel. Az elmúlt februárban megnyert Super Bowl előtti visszavágón az utolsó győzelme volt.

Yarde röviddel a tavalyi márciusi Travis Reeves ötödik kiesése után jelent meg a kötelező kihívóként. Az angliai Essex-ből származó kieső művész első karrierje címmel vívott küzdelmében lép fel az osztályban, de talán egy ellenség ellen, akinek jobb napjait látta.

Az esemény éppen második alkalommal vesz részt Yarde 12 fordulóra tervezett küzdelmében, bár eddig egyetlen profi küzdelem 7. fordulóján sem volt túl.

Az augusztus 24-i kiállításon szintén megerősített egy érdekes cirkálósúlyú kereszteződés az orosz veretlen Aleksei Pepin (11-0, 10KO) és az újjászületett veterán versenyző, Ilunga Makabu (25-2, 24KO) között.

A kiesés csak biztos, mivel Pepin kilencet nyert egyenesen a távon belül, míg Makabu az utolsó öt rajtja mindegyikén bezárta a show-t, beleértve Dmitrij Kudrjahov 5. fordulójának leállítását alig két hónappal ezelőtt az oroszországi Jekatyerinburgban.