Morning Edition

Cognoscenti

Támogassa a híreket

Harminc évvel ezelőtt fiatal nő voltam, Londonban éltem és dolgoztam. Azokban a napokban Nagy-Britannia osztályhoz kötött és férfiak által uralt társadalom volt, ahol a dolgozó népesség több mint fele hatalmas szakszervezetekhez tartozott. Az érettségizettek kevesebb mint 15 százaléka ment tovább az egyetemre. Választási lehetőséget adva a házas, gyermekes nők egyszerűen nem dolgoztak otthonon kívül.

A Margaret Thatcher nevű élelmiszerbolt lánya többféleképpen is összetörte az üvegplafont. Kémia szakon tanult Oxfordban; diploma megszerzése után elutasították egy munkakörért, miután a vállalat személyzeti osztálya "önfejűnek, makacsnak és veszélyesen önértékelőnek" értékelte. Két sikertelen kísérlet után parlamenti képviselőként lépett be a parlamentbe, és végül nővé vált, és ő lett az első nő, aki brit politikai pártot vezetett, mielőtt miniszterelnök lett. Megtörte a szakszervezeteket, nyert még két választást, és Winston Churchill óta a legnevezetesebb brit vezetőnek nevezték.

Az üzenet a fiatal nőknek az volt, hogy Thatcher nőnemű, agresszív és rossz anya volt - röviden: nem egy példakép, amelyet fel kellene fogadnunk. Milyen különbséget jelent a 30 év.

Ezen eredmények ellenére női barátaimmal nem Maggie-t láttuk példaképként. Épp ellenkezőleg: gyakorlatilag összerándult minket. Thatchert kíméletlenül parodizálták a brit médiában - nap mint nap rajzfilmekben ábrázolták egy sor férfi kabinetminiszter közepette, hatalmas kézitáskával csapkodva őket, vagy bokszolva a fülüket. A bulvársajtó boszorkánynak, szukának nevezte „Tyúk Attilának”, és még sokkal rosszabbul. A Mr. Bean hírű Rowan Atkinson egy hírhedt skitet csinált, ahol Maggie egy férfit letérdelt az ágyékba, miközben mosolygott és kezet fogott vele. Gyermekei életének hullámvölgyeit az anyai ösztön döbbenetes hiányának bizonyítékaként ábrázolták, komoly cikkek ismertették, hogy milyen nehéz lehetett szegény Carolnak és Marknak egy anya mellett felnőni. A férjet, Denis Thatchert, egy saját készítésű üzletembert, gin-pusztító bohócként csúfolták. De a nyilvánosság megsajnálta. Végül is, ha feleségül veszi Maggie-t, bármelyik férfit inni fogja.

Egy másik női alak alakult ki nagyra az életünkben: Diana hercegnő. Thatcher 1979-ben került hatalomra, két évvel azelőtt, hogy Lady Diana Spencer feleségül vette Charles herceget. Mindannyian megnéztük a „század esküvője” című mesét. Di hercegnő volt az a nő, akit irigyeltünk. Elbűvölő volt elbűvölő és érzelmi élete - folytonosan elkapta románcai, étkezési rendellenességei, vagy anyósával folytatott küzdelmek drámája. A médiában a képen látható volt, hogy boldogan síelt imádnivaló fiaival, és átölelte az AIDS-betegeket, és gyönyörű ruhákat viselt. Dianát minden nőies szívnek tekintették. Maggie viszont szívtelen volt. Nem törődhetett kevésbé az éhező szénbányamunkásokkal! Az üzenet a fiatal nőknek az volt, hogy Thatcher nőnemű, agresszív és rossz anya volt - röviden: nem egy példakép, amelyet fel kellene ölelnünk.

Milyen különbséget jelent a 30 év.

A brit konzervatív párt vezetője, Margaret Thatcher 1979 márciusában fényképezett férjével, Denissel, ikreikkel, Markkal és Carollal. (AP)

Három évtizeddel később a feminista társadalmi mozgalom du jour, amelyet a 43 éves Sheryl Sandberg Facebook-vezérigazgató vezetett be, az az, hogy a fiatal nőknek „hajolniuk” kell a karrierjükhöz. Határozottabbaknak kell lenniük a munkahelyen, erőteljesebben kell felszólalniuk az üléseken, ahelyett, hogy a pálya szélén ülnének. Thatcher megtestesítette ezt a filozófiát. Nemcsak az asztalhoz hajolt, hanem megnövesztette a fát, feldarabolta a fát, megépítette az asztalt és öklével rácsapott. Nem próbálta megkedvelni. Valójában sok nő (és férfi) utálta őt éppen azért, mert hangsúlyozottan nem volt a szelídebb, kedvesebb, önbizalomhiányos Diana-nő-nő. Ő volt az „Iron Lady”, aki „nem fordult meg”.

Mégis, mint Diana, Thatcher is hatalmas bájjal és nőies furfangokkal élt utat. Dianához képest idősnek és matrónának tűnt, de önmagában vonzó nő volt, aki nagyon vigyázott a megjelenésére és az étrendjére. Visszanézve a fotókra, másképp látom. Észreveszem káprázatos mosolyát és sima bőrét. Úgy látom, hogy mindig jól ápolt és kifogástalanul öltözött, gyakran olyan alakban viselt ruhákat viselt.

Rendkívüli karriert futott be, valódi hatalmat és befolyást élvezett, és helyet biztosított a történelemben. Ugyanakkor sikerült egyensúlyba hoznia a boldog és sikeres házasságot, és két gyermeket nevelnie. Már jóval azelőtt "hajolt", hogy Sheryl Sandberg kitalálta volna a kifejezést.

Bár megvetette a szót, sok szempontból Thatcher volt a legfőbb feminista. Nem kiváltságos családból származott. Nem volt része politikai házasságnak (ellentétben Hilary Clintonnal). A királynővel ellentétben, akinek uralkodását nagybátyja lemondása kényszerítette rá, Thatcher a hatalom és a státus megszerzése mellett döntött. Feltűnően őszinte volt az élete, az ambíciója, a házassága és a férfiakhoz való hozzáállása. Kihúzta a legényeket, akik többségét megvetéssel nézte. "Az egyik dolog, amit a politika megtanított nekem - mondta a lány -, az az, hogy a férfiak nem okos vagy ésszerű nemek." Úgy vélte, sok férfi beszélt és nem cselekedett. Híres volt arról is, hogy ezt mondta: "Ha azt akarod, hogy valami elhangzott, kérdezz meg egy férfit. Ha azt akarod, akkor kérdezz meg egy nőt."

Rendkívüli karriert futott be, valódi hatalmat és befolyást élvezett, és helyet biztosított a történelemben. Ugyanakkor sikerült egyensúlyba hoznia a boldog és sikeres házasságot (Denis imádta feleségét, és nagy büszkeséggel tölt el eredményeit), és két gyermeket nevelett. Figyelemre méltó volt. Mindene megvolt, és megérdemelte.

És mégis természetesnek vettük. Már jóval a kortársaim és én előtt felszabadult. Már jóval azelőtt "hajolt", hogy Sheryl Sandberg kitalálta volna a kifejezést. Ő volt az a nő, akivé most mindannyian törekszünk. Neki kell lennie a legfőbb feminista ikonnak, és számomra ma, 30 évvel a karrierem után.

Összefüggő:

Ez a program 2013. április 17-én került adásba. A program hangja nem érhető el.