Milliárdosok és hamis szavazólapok: Üdvözöljük a kelet-ukrajnai választásokon

A vasárnapi helyi választások az első esély Ukrajna hatalmas oligarcháinak a politikai hatalom visszanyerésére a 2014-es rendszerváltás után. A VICE News tehát a konfliktusoktól sújtott Mariupol légkörét ellenőrizte.

hamis

A választási dolgozók forgácsolt asztaloknál ültek, poros fény szűrődött be a szobába a kartonnal és újságlapokkal elzárt ablakokon keresztül. Halom rózsaszínű szavazólapot néztek, és ellenőrizték a hibákat. Az egyik munkavállaló az elutasított halmokat egy ipari aprítógépbe táplálta, amely egy nehéz giljotin pengét adott át egy teljes reamonon keresztül.

Vasárnap az elfogadott szavazólapok átkerülnek Mariupol nagyobb területére, Ukrajna délkeletének egykor virágzó régiójára, amelyet az ország folyamatos konfliktusa oszt meg és gazdasági depresszió sújt.

A nyomda sarkán a testpáncélos és balaklávos katonák ácsorogtak egy kormányépület előtt, unatkozva, de ennek ellenére felkészülve az erőszak esetleges újjáéledésére, amely 2014 májusában megosztotta a várost az ukrán erők és az oroszbarát lázadók között. a hírhedt Azovi zászlóalj vezette kormányerők végül visszavették a város teljes irányítását, de továbbra is politikailag megosztott.

Nézze meg a VICE News dokumentumfilmjét, Tűz alatt az azovi zászlóaljjal: Orosz rulett (76. feladás):

Amikor az ukrán állampolgárok vasárnap szavaznak, polgármestereket és városi tanácsokat választanak a politikai pártok és jelöltek hatalmas listájáról. A jelöltekre szavaznak, de nem azokra a férfiakra, akik birtokolják őket. Az ukrán politikát nagyrészt hatalmas, sokmilliárdos oligarchák irányítják, akik a Szovjetunió kaotikus felbomlása során szerezték meg a vagyonukat.

Mariupolban az uralkodó oligarcha Rinat Akhmetov, acélmágnás, amelynek üzemei ​​és cégei Mariupol 500 000 lakosának több mint felét foglalkoztatják. Akhmetov vagyona - amely jelenleg a becslések szerint 6,9 milliárd dollár, a 2013. évi 22 milliárd dollárhoz képest - kulcsszerepet játszott Viktor Janukovics menesztett volt elnökének felemelkedésében.

Janukovics kegyelemből való elesése és a Donbas régióbeli háború nehéz helyzetbe hozta Akhmetovot, akit üzleti érdekei Oroszországban és a lázadók által tartott Donyeckben, valamint a kormány által ellenőrzött Mariupolban és Kijevben érdekeltek. Az oligarchák és Janukovics nagyrészt oroszbarát politikai szövetségeseinek maradványai számára a vasárnapi választások jelentik az első esélyt a politikai hatalom visszaszerzésére a 2014-es rendszerváltás után.

"A helyi választásokat valamiféle ugródeszkának, teszthelynek tekintik" - mondta Dr. Nadiya Kravets, a Harvard Ukrán Kutatóintézet posztdoktori munkatársa. "Ha nekik [Janukovics régi rendszere] helyi szinten sikerrel jár, akkor további előrelépést tehetnek, és a jelenlegi koalíció összeomlását is ösztönözhetik - potenciálisan nemzeti szinten is változtatásokat hajthatnak végre."

Vadim Boychenko a jelenlegi éllovas és elsöprő kedvence Mariupol polgármesterének. Irodái az Akhmetov tulajdonában lévő Mariupol TV épület felső emeletén makulátlanok. Boychenko drága, testre szabott öltönyt és elegáns téglalap alakú szemüveget visel. Kellemes és barátságos, vonásai jól illeszkednek az Akhmetov egyik legnagyobb vállalatának, a Metinvest személyzeti igazgatójának korábbi karrierjéhez.

Vadim Boychenko, az ellenzéki blokk marioupoli polgármesterjelöltje, Rinat Ahkmetov ukrán oligarcha, Rinat Ahkmetov egyik legnagyobb vállalatának személyzeti és szociális kérdésekért felelős igazgatója. (Fotó: Jack Crosbie)

Segédje zsonglőrködött két iPhone-jával, miközben a VICE News-szal beszélt egy hosszú csokoládébarna konferenciaasztal élén. "Nem ismerem őt [Akhmetovot" - mondta Boychenko. - De hallottam róla. Nagyon tisztelem őt.

Boychenko az Opozíciós Blokk jelöltjeként indul, amely a Janukovics volt támogatóival elterjedt politikai párt. De hangsúlyozta, hogy pénzügyi támogatói ellenére hűségei voltak Mariupol fémmegmunkálóival és népével szemben.

"Hazánk ilyen módon készül, hogy a politikusok keverednek üzletemberekkel. De nem tudom bizonyítani, hogy Akhmetov szponzorálja az Ellenzéki Blokkot, ahogy azt sem tudom bizonyítani, hogy [Petro] ukrán elnök Porosenko szponzorálja a Solydarnist [politikai frakcióját]."

Bármi bizonyítása nehéz az ukrán választásokon. A hét elején dühös tüntetők rohamoztak be az urnák nyomdájába, és azt állították, hogy az Ellenzéki Blokk operatív munkatársai nem tették tönkre a hibaként megjelölt további szavazólapokat, amelyek felhasználásával csalárd szavazatokat adhattak a blokk jelöltekre.

Akhmetov a nyomda épület tulajdonosa, amelynek alkalmazottai orosz nyelvű újságját is kinyomtatják. Beleegyezett, hogy bármelyik fél képviselőit beengedi a nyomtatási folyamat megfigyelésére, de négy nagy felbontású videokamerát telepített a terembe a megfigyelők megfigyelésére.

Rinat Akhmetov alkalmazottai által felállított térfigyelő kamera más pártok megfigyelőinek megfigyelésére. (Fotó: Jack Crosbie)

Konstantin Batozsky, a volt donyecki kormányzó tanácsadója a VICE Newsnak elmondta, hogy a helyi választásokon gyakori trükk az extra szavazólapok sajtóból történő kinyomtatása. A bíróság később megmentette Akhmetovot és a nyomdát minden csaló tevékenységtől.

A People of Power, egy kisebb, populista párt, aktív szerepet vállalt a sajtó nyomon követésében. Az ellenzéki blokk és más olyan fontos szereplők pénzügyi támogatása nélkül, mint az Atyaország párt vagy a Porosenko-blokk, az Emberek Hatalmának helyi szintű megközelítést kell alkalmaznia a nyilvánosság számára. Polgármesterjelöltje, Maxim Borodin volt számítógépes programozó, vékony kecskeszakállú és ráncos bézs sportkabáttal. Borodin kampányát egy kétszobás irodában végzi, tollakkal, szórólapokkal és egy üres pizzadobozzal tarkítva, amelyet sietve kitakarítottak, hogy helyet kapjanak az újságírók.

- Szép képe van. De ő egy báb

"Nincs lehetőségünk a tévében beszédet tartani" - mondta Borodin, hozzátéve, hogy két fellépését az Akhmetov tulajdonában lévő Mariupol TV-ben erősen szerkesztették. "Igyekszünk kreatívak lenni. Nincs nagy létszámunk. Ki kell mennünk, és beszélnünk kell az emberekkel."

Sajnos a kreativitás nem elegendő néhány szavazó eléréséhez. Középosztályra összpontosító kampányüzeneteik ellenére a Power of People nem sok tapadást vagy névfelismerést mutat az acélmegmunkáló iparban, amely Mariupol egyik legnagyobb demográfiája. Az egyik acélgyártó, aki nem kérte személyazonosságát, a VICE Newsnak elmondta, hogy Boychenko volt az egyetlen jelölt, aki ellátogatott az Azovstal Vas- és Acélművekbe, amely egyike a két Akhmetov tulajdonában lévő üzemnek, amely Mariupol gazdaságát rögzíti.

"A legtöbb ember Boychenkóra fog szavazni" - mondta a munkás. "Szép a képe. De báb."

Egy újság alkalmazottja egy halom "rossz" szavazólapot tesz egy szeletelőgépbe, hogy elpusztítsa őket. (Fotó: Jack Crosbie)

Hosszú napokig a kohóban az acélgyárosok hallgatják a gyári rádióállomást, amelyen Boychenko hirdetése van. Amikor hazamennek, ráhangolódnak a Mariupol TV-re. Batozszkij szerint Akhmetov virtuálisan ellenőrzi Mariupol választóit.

"[Boychenko] kampánya tiszta propaganda, minden médiában, mindenhol jelen van, esélye nincs veszíteni" - mondta Batozsky. "Kampányához nem is kell jelölt, annyira agresszív, hogy önmagában működik."

Batozsky, aki azt állította, hogy személyesen ismeri Boychenkót, elmondta, hogy a Metinvest alkalmazottja nem is akarta a jelöltséget, hanem parancsot kapott, hogy vállalja el a munkát, és függetlenül attól, hogy szerepet vállal.

"Tudod, ki lesz a polgármester egy héttel a szavazatok számlálása előtt"

"Akhmetov… valójában nem rendelkezik [politikai] hovatartozással, csak megtesz mindent, ami biztosítja üzleti sikereit. Stratégiája az, hogy népét hatalomra hozza minden városban, ahol saját üzemekkel rendelkezik."

Az Akhmetov két legnagyobb részesedése, a Metinvest és a System Capital Management sajtó képviselői nem válaszoltak a VICE News észrevételeire.

Az alkalmazottak ellenőrzik és válogatják a frissen kinyomtatott szavazólapokat. (Fotó: Jack Crosbie)

Alekszandr Jarosenko, a Haza Párt polgármesterjelöltje mögött egy nagy politikai gép, és valószínűleg egy oligarcha áll. De még ő is kétesnek tűnt Akhmetov legyőzésében utóbbi városában: "Tudja, ki lesz a polgármester egy héttel a szavazatok számlálása előtt."

Kravets szerint azonban az olyan régiókban, mint Kelet-Ukrajna, sok választópolgár elkerülhetetlen valóságnak tekintheti a korrupciót.

"Amit Moldovában és sok más helyen láttunk, az az, hogy az emberek hajlandók feláldozni [elviselni] a korrupcióhoz hasonló dolgokat, ha ez gazdasági növekedést jelent. Akhmetov lehet, hogy sok korrupt gyakorlatot folytatott, de ő korábban [munkahelyeket és gazdasági növekedést] nyújtott. "

Katiya, a mariupoli Pryazovskyi Állami Műszaki Egyetem 20 éves hallgatója elmondta, hogy elismeri Akmetov - és jelöltje, Boychenko - gazdasági előnyeit.

"Azt hiszem, sok nyereséges dolgot fog elérni a város számára" - mondta, miközben elismerte a város választási történetét. - Soha nem voltak korruptak? Kérdezte.