Okapi

A Okapi (Okapia johnstoni) egy emlős, az Ituri esőerdőben, a Kongói Demokratikus Köztársaság északkeleti részén, Közép-Afrikában.

Bár csíkos jelölései hasonlóak a zebrához, szorosabban kapcsolódik a zsiráfhoz.

Csak az Ituri esőerdőkben őshonos, csak a helyi emberek ismerték 1901-ig.

Okapi jellemzői

Az Okapis 1,9–2,5 méter (8,1 láb) hosszú, és 1,5–2,0 méter (6,5 láb) magasan áll a vállánál. Az Okapis farok hossza 30–42 centiméter (12–17 hüvelyk). Súlyuk 200 és 250 kilogramm között mozog (465 és 550 font között).

Az Okapis bársonyszerű kabátja általában sötét gesztenyebarna vagy bíborvörös színű, a felső lábakon vízszintes csíkok jellegzetes mintázata van, hasonlóan a zebrához. Úgy gondolják, hogy ezek a jelölések segítenek a fiataloknak követni anyjukat a sűrű esőerdőben. A csíkok is segítik az Okapit abban, hogy elterjedjenek a ragadozók elől. Alsó lábuk fehér, az ízületeknél sötét harisnyakötő van. A homályosan lószerű fej általában világosabb, fekete orrú, vastag nyakkal támasztva.

Az okkapiknak nagy füle van, amelyek segítenek felderíteni a ragadozókat, főleg a leopardot. Fekete/kék nyelvük hosszú és áthatolhatatlan. Az Okapisnak és a Zsiráfnak egyaránt nagyon hosszú, rugalmas nyelve van, körülbelül 30 centiméter hosszú. Mindketten nyelvükkel levágják a levelek és a rügyeket a fákról. Az okapi nyelve elég hosszú ahhoz, hogy az állat megmossa a szemhéját és megtisztítsa a fülét. Ez egyike azon kevés emlősöknek, akik képesek megnyalni a saját fülüket. Testük lejtős, az elülső negyedek sokkal magasabbak, mint a hátul. A hím okapik homlokán rövid, bőrrel borított szarvak, úgynevezett „osszikonok” vannak, amelyek egy és öt éves kor között fejlődnek ki.

Okapi diéta

Az Okapis faleveleket és rügyeket, füvet, páfrányokat, gyümölcsöket és gombákat eszik. Az okapi táplált növényfajok közül sok ismert, hogy mérgező az emberre.

Az okapi ürülék vizsgálata során kiderült, hogy a villám által megégett fák szénét is elfogyasztják. A helyszíni megfigyelések azt mutatják, hogy az okapisz ásványi anyag és só szükségletét elsősorban a folyók és patakok közelében található kénes, enyhén sós, vöröses agyag tölti ki.

Okapi élőhely

Az okkapik az esőerdők tisztásain és erdei területein élnek, amelyek nem sűrűek a lombokkal. Az Okapis fix, jól kitaposott ösvényeken táplálkozik az erdőn keresztül. Egyedül vagy anya-utód párokban élnek. Az Okapis több, egymással négyzetkilométeres területet fed át.

A hímek otthoni tartománya általában valamivel nagyobb, mint a nőké. Az Okapis nem szociális állat, és inkább nagy, eldugott területeken él. Ez problémákhoz vezetett az okkapi lakossággal, mivel az egyre kisebb földterület csökken. A terület hiányát a fejlődés és más társadalmi okok okozzák. Az Okapis azonban tolerálja egymást a vadonban, és rövid ideig akár kis csoportokban is táplálkozhat.

Az Okapis inkább az 500-1000 méteres magasságot kedveli, de 1000 méter felett merészkedhet a keleti montane esőerdőkben. Az Okapi hatósugarát keleten magas hegyvidéki erdők, nyugatra 500 méter alatti mocsári erdők, északon a Száhel/Szudán szavannái és délen nyílt erdők korlátozzák. Az okkapik Wamba és Epulu térségében fordulnak elő leggyakrabban.

Okapi viselkedés

Az okkapik nagyrészt napközben (napközben aktívak) és lényegében magányosak, csak tenyészkedés céljából jönnek össze. Az Okapisoknak számos módszere van a területük kommunikációjára, beleértve az egyes lábak illatmirigyeit, amelyek kátrányszerű anyagot hagynak maguk után, ami jelzi az átjutást, valamint a vizelet jelölését. A hímek védik területüket, de lehetővé teszik, hogy a nőstények áthaladjanak tartományukon takarmányozni.

Okapi Reprodukció

Az Okapi szaporodási ideje körülbelül 14-15 hónap, és egyetlen csecsemő születik. A fiatal Okapisok augusztustól októberig születnek. A kismamák sűrű erdőbe vonulnak szülni, amely után az újszülött több napig rejtve fekszik. Úgy tűnik, hogy a fiatalok nem kötődnek anyjukhoz, és két különböző nőstény szoptatását figyelték meg.

Okapi természetvédelmi állapota

Habár az Okapis nem minősül veszélyeztetettnek, az élőhely pusztítása és orvvadászat fenyegeti őket. A világ népességét 10 000 - 20 000 főre becsülik. A kongói természetvédelmi munka magában foglalja az okapi viselkedés és életstílus folyamatos tanulmányozását, amelynek eredményeként 1992-ben létrehozták az Okapi vadvédelmi területet. A kongói polgárháború mind a vadállatokat, mind a természetvédelmi dolgozókat veszélyeztette a rezervátumban.

Egy fontos fogságban tartott tenyésztési központ található Epuluban, a rezervátum középpontjában, amelyet a Kongói Természetvédelmi Intézet (ICCN) és a Gillman International Conservation (GIC) közösen irányít, akik viszont más szervezetek, köztük az UNESCO támogatását kapják, a Frankfurti Állattani Társaság és a Wildlife Direct, valamint a világ állatkertjeiből. Az Okapi Vadrezervátumban a Wildlife Conservation Society is aktív.

Okapi története

Az okapit az ókori egyiptomiak ismerték. Nem sokkal azután, hogy az európaiak felfedezték, Egyiptomban felfedezték az állat ősi faragott képét. Évek óta az afrikai európaiak hallottak egy állatról, amelyet „afrikai egyszarvúnak” hívtak.

A Kongó felfedezésével foglalkozó útleírásában Henry Morton Stanley megemlített egyfajta szamarat, amelyet az őslakosok „attitűznek” neveztek, amelyet a kutatók később okapi néven azonosítottak. A felfedezők láthatták a csíkos hátsó oldal röpke látványát, amikor az állat elmenekült a bokrok között, ami arra a találgatásra vezetett, hogy az okapi valamiféle esőerdei zebra volt.

Az Okapi ma már ésszerűen elterjedt Észak-Amerika és Európa körüli állatkertekben. Felfedezésüket követően azonnal az állatkertek szerte a világon megkísérelték megszerezni az Okapist a vadonban. Ezeket a kezdeti kísérleteket magas halálozási arány kísérte, mivel szigorúan több ezer mérföldet tettek meg hajóval és vonattal. Az utóbbi években a repülőgépes szállítás sikeresebbnek bizonyult.