Orrszarvú: élőhely, viselkedés és diéta

Tudományos név: Ceratotherium, Diceros, Rhinoceros és Dicerorhinus

Az orrszarvúknak öt faja van - Ceratotherium simum, Diceros bicornis, Rhinoceros unicornis, R. sondaicos, Dicerorhinus sumatrensis -, és többnyire széles körben elkülönített tartományokban élnek. A legtöbb számítás szerint ma kevesebb mint 30 000 orrszarvú él, ami a földön egy vagy másik formában 50 millió éve létező emlős számára meredek zuhanás.

Gyors tények: orrszarvú

Tudományos név: Öt faj a Ceratotherium simum, Diceros bicornis, Rhinoceros unicornis, R. sondaicos, Dicerorhinus sumatrensis

Gyakori név: Fehér, fekete, indiai, jávai, szumátrai

Alapállatcsoport: Emlős

Méret: 4-15 láb magas, 7-15 láb hosszú, fajtól függően

Súly: 1000–5000 font

Élettartam: 10–45 év

Diéta: Növényevő

Élőhely: Szubharán Afrika, Délkelet-Ázsia, indiai szubkontinens

Népesség: 30 000

Természetvédelmi állapot: Három faj kritikusan veszélyeztetett (jáván, szumátrai, fekete), az egyik sebezhető (indiai), az egyik a fenyegetettség közelében (fehér)

Leírás

Az orrszarvúak perissodactilok vagy furcsaujjú patások, emlősök családja, amelyet növényevő étrendjük, viszonylag egyszerű gyomruk és páratlan számú lábujj jellemez (egy vagy három). Az egyetlen periszodaktil a mai földön a ló, a zebra és a szamár (mind az Equus nemzetséghez tartozik), valamint a furcsa, disznószerű emlősök tapírok néven ismert. Az orrszarvúkra jellemző a nagy méret, a négylábú testtartás, valamint az orruk végén egy vagy kettős szarv - az orrszarvú neve görögül az "orrszarv". Ezek a szarvak valószínűleg szexuálisan válogatott tulajdonságként fejlődtek ki - vagyis a nagyobb, hangsúlyosabb szarvú hímek sikeresebbek voltak a nőstényeknél a párzási időszakban.

Figyelembe véve, hogy mekkorák, az orrszarvúknak szokatlanul kicsi az agyuk - a legnagyobb egyedekben legfeljebb másfél font, és körülbelül ötször kisebb, mint egy hasonló méretű elefánté. Ez gyakori tulajdonság azoknál az állatoknál, amelyek olyan ragadozóellenes védekezéssel rendelkeznek, mint a testpáncél: alacsony encefalizációs hányaduk (az állat agyának a test többi részéhez viszonyított relatív mérete) alacsony.

Faj

Öt fennmaradó orrszarvúfaj létezik - a fehér orrszarvú, a fekete orrszarvú, az indiai orrszarvú, a jávai orrszarvú és a szumátrai orrszarvú.

A legnagyobb orrszarvúfaj, a fehér orrszarvú (Ceratotherium simum) két alfajból áll - a déli fehér orrszarvúból, amely Afrika legdélebbi régióiban él, és Közép-Afrika északi fehér orrszarvúiból. Körülbelül 20 000 déli fehér orrszarvú él a vadonban, hímivarúak súlya meghaladja a két tonnát, az északi fehér orrszarvú azonban a kihalás szélén áll, csupán néhány állat él meg az állatkertekben és a természetvédelmi területeken. Senki sem egészen biztos abban, hogy miért nevezik a C. simumot „fehérnek” - ez a holland „wijd” szó korrupciója lehet, ami „széles” -et jelent (mint elterjedt), vagy mert a szarv könnyebb, mint a többi orrszarvúé faj.

Valójában barna vagy szürke színű, a fekete orrszarvú A (Diceros bicornis) korábban Afrika déli és középső részén széles körben elterjedt volt, napjainkban azonban a déli fehér orrszarvúak számának körülbelül a felére csökkent. (Görögül a "bicornis" jelentése "kétszarvú"; egy felnőtt fekete orrszarvúnak az orra eleje felé nagyobb szarva van, közvetlenül mögötte pedig egy keskenyebb.) A fekete orrszarvú felnőttek ritkán haladják meg a két tonnát, és böngésznek cserjékön, nem pedig füvön legelnek, mint "fehér" unokatestvéreik. Korábban elképesztően sok fekete orrszarvú alfaj volt, de ma a Nemzetközi Természetvédelmi Egyesület csak hármat ismer el, mindegyiket súlyosan veszélyeztetve.

A Indiai vagy nagyobb egyszarvú orrszarvú, Az Rhinoceros unicornis, vastag volt a földön Indiában és Pakisztánban, mindaddig, amíg a vadászat és az élőhelyek pusztulása kombinálva a számukra csak a ma életben lévő, mintegy 4000 bődületes egyedre korlátozódott. A teljesen kifejlett indiai orrszarvúak súlya három és négy tonna között van, hosszú, vastag, fekete szarvuk jellemzi őket, amelyeket a gátlástalan orvvadászok nagyra becsülnek. Történelmi szempontból elmondható, hogy az indiai orrszarvú volt az első orrszarvú, amelyet Európában láthattak, egyetlen egyedet 1515-ben szállítottak Lisszabonba. Természetes élőhelyéből kitépve ez a szerencsétlen orrszarvú gyorsan elhunyt, de nem azelőtt, hogy egy fametszetben megörökítette volna Albrecht Durer, az európai rajongók egyetlen referenciapontja, amíg 1683-ban újabb indiai orrszarvú nem érkezett Angliába.

Az egész világon az egyik legritkább emlős, a Javan orrszarvú (Rhinoceros sondaicos) néhány tucat egyedből áll, akik Jáva (az indonéz szigetcsoport legnagyobb szigetének) nyugati szélén élnek. Az indiai orrszarvúnak ez az unokatestvére (ugyanaz a nemzetség, különböző fajok) valamivel kisebb, összehasonlíthatóan kisebb szarvú, ami sajnos nem akadályozta meg abban, hogy orvvadászok majdnem kihalásra vadásszák. A jávai orrszarvú régebben Indonéziában és Délkelet-Ázsiában terjedt el; A hanyatlás egyik kulcsfontosságú tényezője a vietnami háború volt, amelyben több millió hektárnyi élőhelyet pusztítottak el az Orange Agent nevű gyomirtószer gyújtószerrel történő bombázásával és növényzet megmérgezésével.

A szőrös orrszarvúként is ismert Szumátrai orrszarvú (Dicerorhinus sumatrensis) majdnem ugyanolyan veszélyeztetett, mint a java orrszarvú, amellyel valaha ugyanazon Indonézia és Délkelet-Ázsia területe volt. Ennek a fajnak a felnőttei ritkán haladják meg a 2000 fontot, így ez a legkisebb élő orrszarvú. Sajnos, csakúgy, mint a javai orrszarvú esetében, a szumátrai orrszarvú viszonylag rövid kürtje sem kímélte az orvvadászok leromlásaitól: A szumátrai orrszarvú porított szarva kilogrammonként több mint 30 000 dollárt parancsol a feketepiacon. A D. sumatrensis nemcsak a legkisebb orrszarvú, de a legrejtélyesebb is. Ez messze a leghangosabb orrszarvúfaj, és a csordatagok üvöltések, nyögések és sípok segítségével kommunikálnak egymással.

Élőhely és tartomány

Az orrszarvúk fajuktól függően Afrika szubharániai régiójában, Délkelet-Ázsiában és az indiai szubkontinensen honosak. Különféle élőhelyeken élnek, beleértve a trópusi és szubtrópusi gyepeket, a szavannákat és cserjéket, a trópusi nedves erdőket, a sivatagokat és a xerikus cserjéket.

Az orrszarvúk mind növényevők, de étrendjük az élőhelyüktől függ: a szumátrai és a javai orrszarvú trópusi növényzettel táplálkozik, beleértve néhány gyümölcsöt, míg a fekete orrszarvú elsősorban böngésző, amely gyógynövényekkel és cserjékkel táplálkozik, az indiai orrszarvúak pedig füvekkel és vízi növényekkel egyaránt táplálkoznak.

Nagyon sok időre van szükségük a takarmányozáshoz, és aktív idejük nagy részét erre fordítják. Az orrszarvúak éjjel-nappal aktívak lehetnek, és általában az időjárástól függően szabályozzák tevékenységüket. Ha túl meleg vagy túl hideg van, akkor a víz közelében maradnak.

Viselkedés

Ha van egy olyan hely, ahol az átlagember nem akar lenni, akkor az egy bélyegző orrszarvú útjában van. Megdöbbentve ez az állat 30 mérföld/órás maximális sebességet képes elérni, és nincs pontosan felszerelve egy centiméter megállására (ez lehet az egyik oka annak, hogy az orrszarvúak kifejlesztették orrszarvukat, mivel képesek váratlan hatásokat elnyelni álló fáknál). Mivel az orrszarvúak alapvetően magányos állatok, és mivel annyira vékonyak lettek a földön, ritkán lehet igazi "összeomlást" látni (ahogy az orrszarvúcsoportot hívják), de ez a jelenség köztudottan előfordult az öntözőlyukak körül. Az orrszarvúknak gyengébb a látása, mint a legtöbb állatnak, ami egy másik ok arra, hogy ne késlekedjen egy négy tonnás hím útjában a következő afrikai szafarin.

A legszorosabb orrszarvú-kötelék egy anya és utódai között van. Az agglegény orrszarvúk kis, három-öt, néha akár 10-es összeomlásokban gyűlnek össze, hogy együttműködjenek a ragadozók ellen. Az orrszarvúk korlátozott erőforrások, vízi medencék, barlangok, táplálkozási területek és sónyalók körül is összegyűlhetnek, mindig egy testhosszon maradva.

Szaporodás és utódok

Valamennyi orrszarvú poligám és többszöri - mindkét nem több társat keres. Az udvarlás és a párosítás a nap folyamán bármikor előfordulhat. Az udvarlás során a hímek párvédő magatartást tanúsítanak, amíg a nőstény teljes ivarzásba nem kerül, és lehetővé teszik a hímek számára, hogy megközelítsék. Az indiai hím orrszarvúak hangosan fütyülve jelzik a szaporodási állapotot és helyet, 6-10 órával a tenyésztés előtt.

A vemhesség 15–16 hónapig tart, és két hónapos korukra a borjakat elválasztják, és egyedül hagyhatják őket, míg a nőstény néhány méterre van. Ideiglenes szétválasztásukkor a nőstény és borja hangzással érintkezik. A borjak addig szopnak, amíg a borjú kettő nem lesz, vagy az anya ismét teherbe esik; három év múlva teljesen függetlenné válnak. A nőstények 5-7 évesen ivaréretté válnak, a hímek 10 évesen. Az orrszarvúak fajtól függően általában 10 és 45 év között élnek.

Evolúciós történelem

A kutatók a modern orrszarvúk evolúciós vonulatát 50 millió évre visszavezetik, egészen apró, disznó nagyságú ősökig, amelyek Eurázsiából indultak, majd később Észak-Amerikában terjedtek el. Jó példa erre Menoceras, egy apró, négylábú növényevő, aki pár szarvat mozgatott. Körülbelül ötmillió évvel ezelőtt kihalt ennek a családnak az észak-amerikai ága, de az orrszarvúak az utolsó jégkorszak végéig Európában éltek (ekkor a Coelodonta, más néven gyapjas orrszarvú, kihalt emlős társaival együtt megafaunák, mint a gyapjas mamut és a kardfogú tigris). Az egyik legutóbbi orrszarvú őse, az Elasmotherium, még az egyszarvú mítoszát is ihlette, mivel egyetlen, kiemelkedő szarva félelmet keltett a korai emberi populációkban.

Természetvédelmi állapot

Az orrszarvúk mind az öt fajt az IUCN veszélyeztetett vagy sebezhető kategóriába sorolják. Hármat kritikusan veszélyeztetettekként (Jáván, Szumátrán és fekete orrszarvúak) sorolnak fel; az egyik sebezhető (indiai), a másik pedig veszélyeztetett (fehér).

Fenyegetések

Az orrszarvúkat az emberi orvvadászok folyamatosan könyörtelenül a kihalás szélére terelték. Amit ezek a vadászok követnek, az az orrszarvú szarvak, amelyeket porrá őrölve keleten afrodiziákumként értékelnek (ma a porított orrszarvú szarv legnagyobb piaca Vietnamban van, mivel a kínai hatóságok nemrégiben visszaszorították ezt a tiltott kereskedelmet) . Ami ironikus, hogy az orrszarvú szarva teljes egészében keratinból áll, ugyanaz az anyag, amely az emberi hajat és a körmöket alkotja. Ahelyett, hogy ezeket a fenséges állatokat továbbra is kihalásba taszítanák, talán az orvvadászok meggyőződhetnek arról, hogy feldarabolják a köröm kivágásaikat, és hátha valaki észreveszi a különbséget!