Öt dolog, amit nem tudtál a Groundhogsról

Ossza meg

Noha sok amerikai elismerné a híres Punxsutawney Phil-t, mint mardosót, nemigen tudnak mást a fajról. A Groundhog napjának február 2-i közeledtével szánjunk egy percet arra, hogy átgondoljuk az érdekes, ökológiailag fontos állatokat, amelyekre a napot nevezik.

Először is, a groundhog helytelen elnevezés - mondta Chris Whittier, V97, a Cummings School természetvédelmi orvoslásának tudományos adjunktusa. Valójában ugyanabban a családban vannak, mint a mókusok és a prérikutyák.

És bár nyáron előfordulhat, hogy eszik az ön veteményeskertjében, „ne feledje, hogy a malacok fontos őshonos vadon élő állatok, bárhol is léteznek” - mondta Whittier, aki az iskola természetvédelmi orvostudományi mesterképzésének igazgatója is. "Ha véletlenül konfliktusok támadnak velük az udvaron, sok segítség áll rendelkezésre, beleértve ezeket a MassWildlife stratégiáit is."

Itt van öt elvitel Whittierből, amint a Groundhog Day-t várjuk:

1. A földi disznók úgy is ismertek, mint fafajok vagy „síp disznók”. A fametszet nevének valójában semmi köze a fához, és az indián nevekből fakad: wuchak, wejack és esetleg otchek, ami a halászok neve. A síp-disznó elnevezés, amely Appalachiában a leggyakoribb, abból fakad, hogy a malacok megszokták a magas hangú sípoló hangot, általában figyelmeztetésként a többi malacot, amikor fenyegetést éreznek. (A disznó hasonlít ahhoz, ahogyan a vaddisznók rágcsáló-unokatestvérét a tengerimalacnak nevezzük.)

2. Valójában nagy mókusok. Akár 15 fontot is képes mérni, a malacok a Sciuridae mókuscsalád legnagyobb tagjai közé tartoznak, valamint a mormoták vagy őrölt mókusok rendszertani törzsén belül - amely csoportba mókusok és préri kutyák is tartoznak. Mint ezek a rokonok, a moszatok is hatalmas ásók, amelyek nagy, összetett földalatti fúrásokat hoznak létre. Ezek a barlangok nemcsak a talajok levegőztetésére és a tápanyagok újrafeldolgozására lehetnek hasznosak, hanem más odú állatok, például rókák, oposszumok, mosómedvék és koponyák is gyakran használják őket.

3. A malacok fontos közvetítők az élelmiszerláncban. Elsősorban a növényevők, a malacok különféle növényeket esznek, többek között az emberek kertjéből. De megesznek olyan dolgokat is, amelyeket kártevőknek tartunk, mint például a cserjéket, más rovarokat és csigákat. Állítólag más apró állatokat is esznek, például madárcsecsemőket. Viszonylag nagy felnőttkori mérete és barlangja miatt - a hegymászásról és az úszásról nem is beszélve - a malacoknak nincs sok ragadozójuk, kivéve a prérifarkasokat, a rókákat, a házi kutyákat és természetesen az embereket. (Azonban a csecsemő malacok néha áldozatul esnek olyan ragadozóknak, mint a sólymok, a baglyok és a sasok.)

4. Számukra gyorsan megy a terhesség. A malac párzási időszak kora tavasszal van, és csak egy hónapos terhesség után az anya malacok általában két-hat vak, szőrtelen csecsemő almát hozzák világra. A fiatal vaddisznókat kitnek, kölyökkutyának vagy néha kuncogásnak hívják. A mohócsaládok ősszel szétszélednek, és a fiatalok két évre elérik a nemi érettséget. A földimalacok általában három-hat évet élnek a vadonban, de a beszámolók szerint akár tizennégy évig is fogságban élnek.

5. A malacok az igazi hibernátorok kevés faja közé tartoznak. Ez az a magatartásuk része, amely az észak-amerikai Groundhog Day hagyományához vezetett. Miután hibernálás közben akár a testsúly felét is elveszítette, a malacok általában februárban bukkannak fel a téli odúikból - ez az ünnep dátuma. Az árnyékmegfigyelő tudománynak nincs tudományos alapja. Valójában egy német hagyományból származik, amely az európai borz - a húsevő teljesen független kicsi emlős - a rágcsálók rendjével ellentétben - viselkedésének előrejelzését veszi alapul, de olyan is, amely szintén beásódik és kevésbé intenzív hibernációs formában van.