Remek munkák: Éles módok az elhízás leküzdésére

A tudósok intelligensebb módszereket keresnek annak érdekében, hogy az emberek elkerüljék a túlevést

2016. április 7-én 6: 15-kor

Körülbelül minden hatodik gyermek és tizenéves túlsúlyos, vagyis elhízott. A felnőttek egyharmada is. Ezek az adatok az atlantai (Ga.) Betegségmegelőzési és Megelőzési Központokból származnak. Ezen extra fontok hordozása jelentősen megnöveli a betegség kockázatát. A magas vérnyomás, a cukorbetegség, a májbetegségek és a légzési problémák csak néhány a túlsúlyos állapotok közül.

Röviden, az elhízás rendkívül nagy probléma.

A legtöbb ember tudja, hogy nem szabad túl sokat enni - főleg cukros és zsíros ételeket. De "nem elég csak tudni, mit kell tennie" - mondja David Cavallo. Dietetikus, aki táplálkozással foglalkozik az ohiói Cleveland-i Case Western Reserve Egyetemen. "Más dolgokra van szükség, amelyek segítenek az embereknek a jó döntések meghozatalában" - mondja.

És a tudomány segíthet. Így áll három tudós az agyra koncentrálva, hogy visszaszorítsa a derékvonalunk bővülését.

Oktatók és szülők, iratkozzon fel a csalólapra

Heti frissítések, amelyek segítenek a Science News for Student tanulási környezetben történő felhasználásában

Bekapcsolás a közösségi médiába

Cavallo a reklámozással és az online értékesítéssel foglalkozott, amikor először elkezdett olvasni a táplálkozásról. Szabadidejében kerékpáros versenyeken vett részt. És abban a reményben, hogy előnyt szerez a versenyén, úgy döntött, hogy jobban eszik. Idővel a táplálkozás iránti érdeklődése felülmúlta az értékesítés iránti érdeklődését. Tehát Cavallo elhagyta állását, hogy közegészségügyi és táplálkozási tanulmányokat folytasson az Észak-Karolinai Egyetemen (UNC) Chapel Hill-ben.

"Nagyon megszerettem a kutatásokat" - mondja.

Míg ott, a felsőoktatásban, azt vizsgálta, hogyan segíthet a technológia a tizenévesek számára az ebédnél jobb ételválasztásban. A kutatócsoport, akivel együtt dolgozott, lehetőséget teremtett a középiskolások számára, hogy online információkat kapjanak a menüről. A gyerekek ezután előre meg tudták küldeni az ebédrendeléseket a kávézóba. Cavallo szerint "a diákok nyilvánvalóan nagyon részt vesznek" okostelefonjaikban az SMS-ek használatában, a közösségi médiák elérésében és egyéb tevékenységekben.

Kutatócsoportja nyomon követte, hogy hány gyerek használja a rendszert és mit rendelnek. A tizenévesek bármely elemet megvásárolhattak az ebédmenüből. A rendszert azonban úgy alakították ki, hogy könnyebb legyen egészségesebb, kiegyensúlyozott ételt rendelni. A kutatók úgy gondolták, hogy az előzetes tervezés ösztönözheti a diákokat az egészségesebb ételválasztásra. Azt is gondolták, hogy a tizenévesek által már kedvelt dolgok - okostelefonos alkalmazások - megérintésével értékes időt takaríthat meg a gyerekeknek az ebédidőszakban.

Az UNC csapata befejezte az adatok gyűjtését, és most elemzi azok eredményeit. A kutatók azt vizsgálják, hogy a rendszer népszerű volt-e, és ami a legfontosabb: segített-e a diákoknak az egészségesebb ételválasztásban.

A Case Westernnél Cavallo kutatása most azt vizsgálja, hogyan lehetne felhasználni a technológiát az ételválasztás javítására. A közösségi médiára koncentrál. Nemrégiben elindított egy projektet, amely azt elemzi, hogy az emberek hogyan reagálnak egy kormányzati táplálkozási program Facebook-bejegyzéseire. Többek között kollégáival szeretné látni, hogy milyen típusú üzenetek kapják a legtöbb „tetszést” és „megosztást”.

Összességében az a célja, hogy segítse a kormányzati szerveket hatékonyabb közösségi média kampányok lebonyolításában az egészséges táplálkozásról. Cavallo szerint ideális esetben az ilyen programok segíthetik az embereket az élelmiszerekkel kapcsolatos jobb döntések meghozatalában.

Harc az esztelen étkezéssel

Nem minden evés azonban tudatos döntések eredménye. "Sok viselkedésünk automatikus is" - mondja Aner Tal. Társadalomtudós az ithacai Cornell Egyetem Élelmiszer- és Márklaboratóriumában, New York Tal a fogyasztói magatartást és az ételpszichológiát tanulmányozza: „Amire a laboratóriumban próbálunk összpontosítani, az az elhízás elleni küzdelem egyszerű módjainak megtalálása.”

Munkájuk nagy részének célja annak megértése, majd megfékezése, amit csapata „esztelen evésnek” nevez.

Egy tanulmányban Tal és csapata nyomon követte, hogy az egyetemisták mennyit falatoztak tévénézés közben. Az egyik diákcsoport 20 perces beszélgetős műsort nézett. Egy másik csoport 20 percig nézett egy akciófilmet. Egy harmadik csoport néma hanggal nézte az akciófilm szegmenst.

A beszélgetős show-csoporthoz képest az akciófilmet hallgatók több ételt ettek. Sokkal több. Átlagosan az általuk levett snackek közel kétszer annyit nyomtak, és 65 százalékkal több kalóriát tartalmaztak. Még a hang nélküli filmet néző csoport is többet evett, mint azok, akik a beszélgetős műsort nézték. A hallgatók a néma film megtekintése közben körülbelül harmadával több ételt ettek, súly szerint. Az ételek szintén körülbelül 46 százalékkal több kalóriát tartalmaztak, mint azok, amelyeket a talk-show nézők fogyasztottak.

Az ilyen megállapítások nem azt jelentik, hogy az embereknek abba kellene hagyniuk az akciófilmek nézését. De azt mutatják, hogy egy olyan dolog, ami nagy figyelmet igényel, megnehezítheti a koncentrálást arra, ami a szánkba kerül.

Az ész nélküli étkezés abbahagyása érdekében Tal azt mondja: "Megpróbálhatjuk idő előtt megtervezni a helyzetet." Ha túl nehéz abbahagyni az étkezést a tévé előtt, javasolja a harapnivalók előzetes mérését kis tálakba. Akkor ne egyél többet, mint egy tál. Vagy próbálja meg idő előtt feldarabolni a zöldségeket, ahelyett, hogy egy tévéműsor közepén megfogna egy zacskó chipset.

Tal más projektjei olyan tényezőket tárnak fel, amelyek befolyásolják az emberek élelmiszer-vásárlását. Egy tanulmány szerint az emberek általában kevésbé egészséges döntéseket hoznak, ha éhesen vásárolnak élelmiszert.

"Ha tudod, hogy ez megtörténhet, akkor némi ellenőrzést gyakorolhatsz" - mutat rá. Például a vásárlók írhatnak egy listát, ha nem éhesek, és ragaszkodnak ahhoz az üzletben. Vagy megfoghatnak egy kis egészséges snacket, mielőtt elindulnának. Így nem éheznek, amikor a folyosókon járnak.

Tal azt is megállapította, hogy amikor az üzletek ingyenes mintát kínáltak a vásárlóknak friss almából, egészségesebb ételeket vásároltak, mint amikor az emberek ingyen sütit kaptak.

Az ételek leírása is változtatott. Azok az emberek, akik „egészséges, egészséges csokoládé tejből” vettek mintát, egészségesebb ételkeveréket vásároltak, mint azok, akik kipróbálták a „dús, engedékeny csokoládé tejet” - vagy akár semmilyen mintát sem. Csapatával tavaly májusban publikálta eredményeit a Pszichológia és marketing c.

Kapcsolatok keresése

Az ételválasztás és az étkezési szokások csak néhány oka annak, hogy az emberek túlsúlyossá válhatnak. Az agy és a test működésének is nagy szerepe van.

Ana Domingos a portugáliai Oeriasban, a Gulbenkian Tudományos Intézetben dolgozik. Neurobiológusként azt vizsgálja, hogy az agy és az idegrendszer többi része hogyan befolyásolja a viselkedést és a testi funkciókat. Esetében azt vizsgálja, hogyan viszonyulhatnak ezek az elhízáshoz. Ehhez ő és csapata egy meglehetősen új technológiát, az úgynevezett optogenetikát alkalmaz.

Opto– a fényre utal. A genetika a génjeinkben található biológiai utasításokkal foglalkozik. A technológia fényt használ a laboratóriumban módosított sejtek egyes génjeinek be- vagy kikapcsolására. Ehhez a munkához Domingos egerekkel dolgozik. Az egerek és az emberek testének valóban sok hasonló vonása és funkciója van.

Az egerek és az emberek is a természetes cukrokat, például a mézet részesítik előnyben a mesterséges (cukormentes) édesítők helyett. A cukor energiát szolgáltat. A mesterséges édesítőszerek nem. Domingos és más tudósok annak bemutatására, hogy miért és hogyan nyer a valódi cukor, egy utat térképeztek fel az agysejtek között. Az optogenetika lehetővé teszi számukra, hogy lássák, mi történik.

Amikor az egerek vagy az emberek cukrot esznek, bizonyos idegsejtek jeleket küldenek az agyba. E jelek egy része az örömközpontokban van. Mások az agy laterális hipotalamuszához (HY-po-THAL-uh-mus) mennek. Ez az agy azon része, amely az éhségérzetet irányítja. A kapott jelek elmondhatják, hogy a szervezet tele van, ezért itt az ideje abbahagyni az evést.

A hamis cukrok fogyasztása nem küldi ugyanazokat a jeleket az egerek és az emberek agyába. De 2013-ban Domingos és csapata arról számolt be, hogy a fény segítségével bizonyos idegsejtek - vagy idegsejtek - jelét bekapcsolhatja a „jóllakok” út mentén. Ez arra késztette az egereket, hogy váltsanak preferenciájukra, hamis cukrokat választva a természetesek helyett. A megállapítás megmutatta, hogy az agyon keresztül mozgó - és a gondolattal nem összefüggő - jelek hogyan irányítják ezt a választást.

Egy második tanulmány megmutatta, hogyan bontja le a test a zsírt. A zsírt adipocita néven ismert sejttípusban (Ah-DIP-oh-syte) tárolják. Ezeket a zsírsejteket az agyhoz olyan neuronok kötik, amelyek közvetlenül hozzájuk kapcsolódnak. Amikor az agy jelzi ezeket az idegsejteket, felszabadítják a norepinefrin nevű vegyi anyagot (NOR-ep-ih-NEF-rin). Azt mondja az adipocitáknak, hogy bontsák el raktározott zsírjukat. És ettől zsugorodnak a zsírsejtek. Ha ez az egész testben megtörténik, „kevésbé duci leszel” - jegyzi meg Domingos.

Csapata optogenetikát alkalmazott ennek a zsírbontó akciónak a kiváltására. Ahelyett, hogy arra vártak volna, hogy jöjjön az agy, fényt használnak a zsírsejtek közelében lévő idegsejtek stimulálására. Ezek az idegsejtek aztán felszabadították a zsírbontó vegyszert. Domingos szerint ezek az adatok azt mutatják, hogy az agy idegsejtjei közvetlenül a zsírsejtekkel beszélnek. Kollégái 2015. szeptember 24-én tették közzé tanulmányukat a Cellben.

Ezek a kutatók remélik, hogy egy gyógyszer végül hasonló módon képes kiváltani az adipocitákat, hogy lebontják és megszüntessék a bennük lévő felesleges zsír nagy részét. "Ezen dolgozik a laboratóriumom aktívan" - mondja Domingos.

Az elhízás súlyos közegészségügyi probléma. Mégis a saját elménk birtokolhat néhány megoldást. Amint olyan tudósok tanulnak, mint Domingos, Tal, Cavallo és mások, az agytudomány intelligens módszer az elhízás elleni küzdelemhez, egészségünk megőrzéséhez.

Ez egy sor a természettudományi, technológiai, mérnöki és matematikai karrierekről, amelyek az Alcoa Alapítvány nagylelkű támogatásával valósultak meg.

Hatalmas szavak

(ha többet szeretne tudni a Power Words-ról, kattintson a gombra itt)

zsírsejt Egy sejt, amely a felesleges zsír tárolására hivatott, amíg ezekre a zsírokra később szükség lehet a testi tevékenységek táplálásához.

kb Rövid Alkalmazás, vagy egy meghatározott feladathoz tervezett számítógépes program.

viselkedés Az a mód, ahogyan egy személy vagy más szervezet másokkal szemben viselkedik, vagy magatartást tanúsít.

biofizika A fizikai erők tanulmányozása az élőlényekkel kapcsolatban. Azok a személyek, akik ezen a területen dolgoznak, ismertek biofizikusok.

sejt A szervezet legkisebb szerkezeti és funkcionális egysége. Jellemzően túl kicsi ahhoz, hogy szabad szemmel lássa, vizes folyadékból áll, amelyet membrán vagy fal vesz körül. Az állatokat méretüktől függően ezer és billió sejt között készítik.

Betegségmegelőzési és Megelőzési Központok, vagy CDC Az Egyesült Államok Egészségügyi és Humánügyi Minisztériumának ügynöksége, a CDC feladata a közegészség és a biztonság védelme a betegségek, sérülések és fogyatékosságok ellenőrzésén és megelőzésén. Teszi ezt a járványkitörések kivizsgálásával, az amerikaiak fertőzéseknek és mérgező vegyi anyagoknak való kitettségének nyomon követésével, valamint az étrend és egyéb szokások rendszeres felmérésével az összes amerikai reprezentatív keresztmetszet között.

adat Az elemzés céljából összegyűjtött tények és statisztikák, de nem feltétlenül vannak úgy rendezve, hogy értelmet adjanak nekik. A digitális információk (a számítógépek által tárolt típus) esetében ezek az adatok általában bináris kódban tárolt számok, nulla és egy karakterláncként ábrázolva.

dietetikus (vagy diéta specialista) Szakértő, aki meghatározza, mit kell enni az egyénnek az egészséges testsúly elérése érdekében. A dietetikusok étkezési terveket is kidolgozhatnak a speciális orvosi problémákkal, például szívbetegséggel és cukorbetegséggel küzdő emberek segítésére.

gén (adj. genetikai) A DNS olyan szegmense, amely kódolja vagy utasításokat tartalmaz egy fehérje előállításához. Az utódok öröklik a géneket szüleiktől. A gének befolyásolják egy szervezet megjelenését és viselkedését

génmanipuláció (vagy genetikai módosítás) A szervezet genomjának közvetlen manipulálása. Ebben a folyamatban a gének eltávolíthatók, letilthatók, így azok már nem működnek, vagy hozzáadhatók más organizmusokból való kivonásuk után. A géntechnológiával olyan szervezeteket lehet létrehozni, amelyek gyógyszereket termelnek, vagy olyan növényeket, amelyek jobban növekednek olyan kihívásokkal teli körülmények között, mint a száraz időjárás, a meleg hőmérséklet vagy a sós talaj.

elvégezni az iskolát Olyan egyetemi programok, amelyek felsőfokú diplomákat kínálnak, például mesterképzés vagy PhD fokozat. Doktori iskolának hívják, mert csak akkor indul, ha valaki már elvégezte a főiskolát (általában négyéves diplomával).

hipotalamusz Az agy olyan régiója, amely a hormonok felszabadításával ellenőrzi a testi funkciókat. A hipotalamusz részt vesz az étvágy szabályozásában az étvágycsökkentő hormonok felszabadításán keresztül.

emlős Melegvérű állat, amelyet megkülönböztet a szőr vagy a szőr birtoklása, a nőstény szekréciója a fiatalok táplálására és (általában) az élő fiatalok szülésével.

idegsejt vagy idegsejt Az impulzust vezető sejtek bármelyike, amely az agyat, a gerincoszlopot és az idegrendszert alkotja. Ezek a speciális sejtek információt továbbítanak más idegsejteknek elektromos jelek formájában.

idegtudomány Az agy és az idegrendszer más részeinek felépítésével vagy működésével foglalkozó tudomány. Ezen a területen kutatók idegtudósokként ismertek.

noradrenalin A mellékvesék által kiválasztott stresszhormon. Összeszorítja az ereket. Ez növeli a szív összehúzódásának erejét és sebességét is.

tápérték Annak kiszámítása, hogy egy adott táplálékmennyiség mennyi energiát, tápanyagot vagy más fiziológiai hasznot nyújthat.

tápanyagok Vitaminok, ásványi anyagok, zsírok, szénhidrátok és fehérjék, amelyekre a szervezeteknek szükségük van az élethez, és amelyeket az étrenden keresztül vonnak ki.

elhízottság Rendkívüli túlsúly. Az elhízás számos egészségügyi problémával jár, beleértve a 2-es típusú cukorbetegséget és a magas vérnyomást.

optogenetika Olyan technika, amely fényt használ az idegrendszer, különösen az agy génjeinek és sejtjeinek jobb megértésére. A legújabb kutatások a technológiát más típusú sejtek és szövetek tanulmányozására is felhasználják.

túlsúly Olyan orvosi állapot, amikor a test túl sok testzsírt halmozott fel. Az emberek nem számítanak túlsúlyosnak, ha súlyuk meghaladja az életkorukhoz és magasságukhoz képest normális súlyt, de ez a többlet súlya csontból vagy izomból származik.

fiziológia A biológia azon ága, amely az élő szervezetek mindennapi funkcióival és részeik működésével foglalkozik. Az ezen a területen dolgozó tudósokat fiziológusként ismerik.

pszichológia Az emberi elme tanulmányozása, különös tekintettel a cselekedetekre és a viselkedésre. Az ezen a területen dolgozó tudósokat és mentálhigiénés szakembereket pszichológusként ismerik.

okostelefon Olyan mobiltelefon (vagy mobiltelefon), amely számos funkciót képes végrehajtani, beleértve az információk keresését az interneten.

közösségi média Az olyan internetes média, mint a Facebook, a Twitter és a Tumblr, amelyek lehetővé teszik az emberek számára, hogy kapcsolatba lépjenek egymással (gyakran névtelenül), és információkat osszanak meg.

közösségi háló Emberek (vagy állatok) olyan közösségei, amelyek kapcsolatban állnak egymással való kapcsolatuk miatt. Embereknél ez magában foglalhatja életük és érdeklődési körük megosztását a Twitteren vagy a Facebookon, vagy esetleg ugyanahhoz a sportcsapathoz, vallási csoporthoz vagy iskolához való tartozás.