A „Superfood” acai nem érheti meg az árát

Oprah orvosai az acai antioxidáns tulajdonságait mutatják be, de működik-e?

2008. december 12? - A geg reflex furcsa dolog. Az étel kiválthatja, akárcsak a gyanú, amelyet becsapnak.

érheti

Az első kortyon az acai - zúzott, porított bogyós gyümölcsökből készült szemes gyümölcsital - a fogakhoz tapad.

De az igazi nyelőcsőreakció a „tisztító” folyadék - betegesen édes elixír - minden főzelékből, amelyet valószínűleg gyerekként utáltál - leforgattak - kelbimbó, retek, karfiol, lencse és még sok más.

Két héttel ezelőtt férjemmel elkezdtük az acai diétát, amelyet az interneten keresztül reklámoztak a különféle bajok, többek között a plusz kilók, az öregedés és a rák elleni küzdelem érdekében.

A hálaadás és a karácsonyi ételek kifújása között úgy döntöttünk, hogy csak a fogyást kell tennünk. Körbejártuk az internetet, és találtunk egy "ingyenes" 14 napos próbaverziót, de mint minden olyan ajánlat, amely túl jónak tűnik, hogy igaz legyen, sokkal többet is vesztettünk.

A 60 méteres pálmafákból mélylila pépként szüretelve az acai-t (ejtsd: "ah-sóhaj-ee") vastag péppé exportálják, és kapszula, por vagy gyümölcslé formájában értékesítik az egészséges élelmiszerboltokban és az interneten.

Az acai termékek értékesítése tavaly 13,5 millió dollárra rúgott a két évvel korábbi 435 000 dollárról, a Spins Inc. természetes táplálékkövető szerint. Az Acai termékeket olyan üzleteken keresztül forgalmazzák, mint a Whole Foods, a Wild Oats és a Jamba Juice, valamint számos hagyományos élelmiszerbolt-lánc és a háló.

Az acai őrület nem kezdődött el, hanem az "Oprah Winfrey Show" megbeszélései táplálták, ahol legalább két szakértője - Dr. Nicholas Perricone bőrgyógyász és Dr. Mehmet Oz szívsebész - megemlítette az úgynevezett szuperélelmiszert.

Az acai egyik javaslata sem volt fogyókúrás termék.

A saját bőrápolási termékcsaládját népszerűsítő Perricone a bogyót "a világ egyik legtáplálóbb és legerősebb ételének" nevezi.

"Az Acai erős antioxidáns" - mondta Oz. "A színes sötét ételek, mint a vörösbor, gránátalma, konkord szőlő, áfonya - agybogyóknak hívják őket - tele vannak tápanyagokkal."

Dr. Oz: "Nincs jobb", mint más jó ételek

- Figyelj - mondta nekem. "Úgy tűnik, hogy az Acai ugyanolyan jó, mint bármely más [jó étel], nem jobb. Egy másik példa egy csodálatos ételre."

A bogyó gyakorlatilag ismeretlen volt az Egyesült Államokon kívül 2001-ig, amikor két testvér, Ryan és Jeremy Black, elkezdték az acai eladását a Sambazon Inc.-n keresztül, népszerűsítve antioxidáns tulajdonságait.

A milliárd dolláros italóriások, köztük a Coca-Cola Co., a PepsiCo Inc. és az Anheuser-Busch Cos., Ma hozzáadják a gyümölcsöt az italcsaládhoz - írja a The Wall Street Journal. A Stonyfield Farm és a Haagen-Dazs termékeiben is megtalálható. A Procter & Gamble Co. nemrégiben acai-t adott Herbal Essence samponjaiba és balzsamába.

De a célunk a fogyás volt. A terv az volt, hogy naponta három ételt kell enni, mérsékelten korlátozva a kalóriákat és növelve a testedzési rendet.

Két különböző webhelyen jártunk, és kapszula formában megrendeltük a "legmagasabb rangú" acai bogyós termékeket. Mindkét webhely "hatékonyabb" fogyást és öregedésgátló tulajdonságokat követelt.

Az ingyenes próbaverziónknak megfelelő 3,99 dolláros és 4,99 dolláros szállítási költségekkel nagyon soknak tűnt.

Mindketten gyanúsak voltunk, de kíváncsiak

Az olyan termékek, mint az acai, költségekkel járnak. Egy 60 kapszula-ellátás körülbelül 19,95 dollárt jelent kéthetes adagra. Az Acai felhasználói csevegőszobák egy drága "tisztítószer" használatát ösztönzik a kezelés megkezdéséhez, ezért 39,95 dolláros kétnapos "méregtelenítő formulába" fektettünk be. Csak én voltam elég bátor, hogy kipróbáljam. (Erről később.)

A férjem naponta kétszer vett két kapszulát internetes szolgáltatónktól. Szárított port vásároltam 17,95 dollárért egy GNC üzletből, naponta kétszer-négyszer egy pohár tejbe kanalazva.

Mindketten erősen gyanúsak voltunk, de kíváncsiak. És elszánt.

"Természetesen ez marketing" - mondta Shakil Kazi, a GNC franchise-tulajdonosa, aki acai antioxidánsok teljes sorozatát értékesíti. Boltja nem népszerűsíti őket fogyókúrás termékként, mégis az emberek beérik étrend-segédeszközként.

"Ez az, amit 10 vásárlóm közül nyolc keres - fogyás" - mondta. "Bármit eladhatunk fogyásért. És ha ez csak egy kicsit is működik, millió embert ér el az üzletekben."

"Ez nagyon jó eladás" - mondta az acai-ról. "Sok ügyfelünk keresi, miután meglátta a televízióban és a magazinokban."

A málnára és a csokoládéra halványan hasonlító aromával a gyümölcs tízszer több antioxidánssal rendelkezik, mint a vörös szőlő, és 10–30-szor több, mint a vörösbor artériát védő flavonoidjai - írja az Oprah.com.

Úgy tűnik, hogy az Acai gátolja a legfontosabb enzimeket a szervezetben, talán csökkenti a gyulladást, "de nehéz megmondani", kevés rendelkezésre álló tudományos tanulmány szerint Oz szerint.

Marketing Hype

"A legtöbb [súlycsökkentő] állítás, amelyekről tudom, hogy egyáltalán nem érvényesek" - mondta Susanne Talcott, a texasi A&M kutató, aki olyan emberi tanulmányt végzett, amely kimutatta, hogy az acai felszívódik a szervezetben, és potenciálisan egészségügyi előnyökkel járhat.

"[A tanulmány] jó kezdet, de nincs alapja a felháborító állítások némelyikének, amelyet a fogyasztók állítanak és sajnos elhisznek" - mondta.

Valóban, a férjemmel kezdtünk azon gondolkodni, mikor fog esni a súly. Az első hét végén csak 1 kilót fogytam. A férjem nem árulta volna el a számait, de azt mondanám, hogy felpuffadt.

"Változatlanul, ahogyan ezeknél a termékeknél, a hype is előrébb jár a tudomány előtt" - mondta Dr. David Katz, a Yale Egyetem közegészségügyi és orvostudományi docense. "Több bummot kap a bakért, ha csak több gyümölcsöt és zöldséget fogyaszt."

Míg van némi érdeme az egzotikus gyümölcsök, például az acai gazdag antioxidáns-tartalmának, Katz szerint a fogyasztók ugyanolyan ütést kaphatnak az étcsokoládéban és számos más ételben, például narancsban, paradicsomban és áfonyában.

"Valójában két tévedés van: az egyik az, hogy egy élelmiszer előnyeit kiegészítőként csomagolhatjuk - ez gyakran nem működik" - mondta. "A második az, hogy csak azért, mert egy élelmiszer magas antioxidáns-tartalommal rendelkezik, egyedülálló egészségügyi előnyökkel jár. Erre sincs bizonyítékunk."

A fogyasztók hajlamosak azt gondolni, hogy "ha az antioxidáns gyümölcslé, mint az acai, jó, akkor a többnek jobbnak kell lennie" - mondta. "Képes leszel egyetlen épületbe ugrani a magas épületeket, kihajtani a szárnyakat és versenyezni Einsteinnel."

Nos, mindannyian székrekedtek. És még mindig kövér. És éreztem, hogy elszakadt.

"Ez öreg, mint a kígyóolaj-értékesítők a lovas kocsikról" - mondta Katz. "De a modern idõkben még inkább vágyunk a gyors megoldásra. Ha a marketing iparnak csak az igazat kellene mondania, a Madison Avenue-n mindenki munkát keresne."

Új bankkártya beszerzéséhez kerestük bankunk számát.

Napokkal később 29,95 dollárt számlázott nekünk a Fit Factory nevű cég. Amikor felhívtuk az ingyenes számát, azt mondták nekünk, hogy "semmi közünk az acai-hoz", de a próbaajánlat elfogadásával automatikusan regisztráltak minket egy fitnesz webhelyre, és továbbra is elküldjük nekünk a terméket. havonta számlázunk, amíg nem mondjuk le a megrendelést.

Bankunk azt mondta, hogy nem tudja eltávolítani a terhelést, de a Fit Factory ügyfélszolgálata felajánlotta bankszámlánk jóváírását. Ma megkaptuk a hitelt.

Amikor a Fit Factory-ról kérdeztük a vállalat üzleti gyakorlatát, Braybon Spier, a Fit Factory munkatársa elmondta: "Időnként kapunk ilyen telefonhívásokat."

Spier szerint az emberek nem olvassák el a "finom betűket", amikor acai megrendeléseket adnak le. "De nagyon sok elégedett vásárlónk van, aki lefogyott. Én magam is használom."

Így visszatértem az eredeti webhelyre, és felhívtam a gyártót. Izgalmas acai rendelésem során véletlenül át kellett néznem a "szerződés feltételeit", amely azt tanácsolta, hogy 14 napon belül hívjuk fel és töröljük megrendelésünket, különben 31 naponta 89,31 USD-t számítunk fel egy új acai-készletért.

De nem esett szó a 29,95 dolláros Fit Factory tagságról.

Most Oz, akinek a nevéhez szinte minden acai webhirdetés társul, azt mondta, hogy Oprah ügyvédei felvették a kapcsolatot néhány acai-t forgalmazó céggel.

"Nem oda, ahová a pénzemet tenném"

"Az egyik vállalat elvállalta az egyik dolgot, amit mondtam, és azt állítottam, hogy támogatom a terméküket" - mondta.

"Sem Oprah Winfrey, sem Dr. Oz nem támogatja vagy társul semmilyen acai bogyós termékkel vagy ilyen termékek on-line megkeresésével" - mondta Don Halcombe, a Harpo szóvivője. "A harpo ügyvédek agresszíven üldözik az összes olyan társaságot, amelyekről tudunk, vagy amelyekről nekünk jelentettek."

Oz azt mondta a televízió nézőinek, hogy az acai "táplálkozási előnyökkel járó egészséges ételnek tűnt".

"Olyan ételeket vizsgáltunk, amelyeknek mély a színe" - mondta Oz. "Ezek a természetesen színesek tükrözik az antioxidáns erőt."

Ezeket a súlycsökkentő tulajdonságokat illetően Oz azt mondta: "Meglepődnék, ha önmagában az acai segíthetne."

De bevallotta: "ez nem fog neked fájni, és ugyanolyan jó antioxidáns, mint bármi más. Nem oda tenném a pénzemet".

Oz szerint a fogyás legjobb módja az egyszerű szénhidrátok elkerülése és a megfelelő tápanyagok beépítése az étrendbe, a derék körüli zsír elvesztése, testmozgás és gyümölcs, zöldség és rost hozzáadása az étrendhez.

"Minden más dolog, például a kiegészítők korlátozott előnyökkel jár" - mondta. "Ha sült krumplit, egy Big Mac-et és egy nagy kokszot rendel, akkor nem fog fogyni, és még az acai sem segít."

A férjemmel megtanultuk ezt a nehéz utat. "Semmit sem vettem észre" - mondta nekem ma reggel, immár közel két hétig tartó csoda étrendünk. - Nem érzem magam másként. Nincsenek remekek nekem.

De azért kommentált egy bizonyos "fényt" az arcomban. Biztosan az acai.