Tények az Elkről

Az Elk a Cervidae család tagja, amely magában foglalja a karibut, az őzet és a jávorszarvasot. Rokonaikhoz hasonlóan a jávorszarvasok masszív agancsokkal és hosszú lábbal rendelkeznek, patás karokkal.

A jávorszarvas általában szélesebb, mint az őz, de nem olyan tömeges, mint a jávorszarvas. Tipikusan 4–5 láb (1,2–1,5 méter) a patától a vállig, és súlyuk 325–1100 font. (147–499 kilogramm) a National Geographic szerint. Egy jávorszarvas agancs sokkal magasabbra teszi. A hím jávorszarvas agancsok akár 1,2 méter magasra is megnőhetnek a feje felett, így összesen 9 láb (2,7 m) magas lehet. A nőstényeknek nincs agancsuk.

Élőhely

A jávorszarvasok az egész világon megtalálhatók. Nagy vad populációk főként Észak-Amerikában, az Egyesült Államok nyugati részén találhatók Kanadától a Kelet-Sziklás-szigeteken át Új-Mexikóig és a Michigan északi alsó félszigetén - derül ki a Michigani Egyetem Animal Diversity Web (ADW) adataiból. Inkább az erdősöket kedvelik, de megtalálhatók fakivágásokban, nyílt hegyekben, tűlevelű mocsarakban, nyár-kemény erdőkben és tűlevelű-kemény erdőkben is. Hajlamosak maradni a sűrű erdőktől.

Szokások

A jávorszarvas állatok társasállatok és csordáknak nevezett csoportokban élnek. Smithsonian szerint az állományok gyakran meglehetősen nagyok, 200 vagy annál több taggal. Néhány állománynak több mint 400 tagja van. Az állományt gyakran nemek szerint különítik el, a férfiak egy csoportban maradnak, a nők pedig egy másik csoportban. Bár szegregáltak, az állományok matriarchálisak, ami azt jelenti, hogy egyetlen nőstény vezeti.

A párzási időszakban az elk háremjei gyakoriak. Egy domináns hímnek körülbelül hat nőstény és egyéves csordája lesz. A hím megvédi területét a nőstények körül, amíg a párzási időszak le nem telik.

A jávorszarvasok a legaktívabbak reggel és este. A nyár folyamán a jávorszarvasok télen gyakran magasabb, hűvösebb szintekre, alacsonyabb szintekre vándorolnak.

A jávorszarvas növényevők, ami azt jelenti, hogy csak növényzetet fogyasztanak. Étrendjük évtől függően változik, nyáron füvet esznek, a téli hónapokban pedig fás növekedést - írja az ADW. Kedvenc csemegéiként a pitypangot, az ibolyát, a hawkweed-et, aster-t, a lóhere-t és a gombát részesítik előnyben.

Utódok

A hímet bikának, a nőstényt tehénnek nevezik. A tehén általában egy hónapos vemhességi időszak után egy babát szül. A jávorszarvas csecsemőket borjaknak hívják, súlyuk körülbelül 31-35 font. (14-16 kg), amikor születnek.

Alig 20 perc elteltével a borjú önmagában is megállja a helyét. Az ADW szerint 16 nap után a borjú csatlakozik az állományhoz, és 60 napos koráig teljes elválasztást végez. Az Elk 16 hónapos korában készen áll a párzásra. Általában nyolc és 12 év körül élnek, bár néha meghaladják a 20 évet is.

Osztályozás/rendszertan

Itt van a jávorszarvas rendszertana az Integrált Taxonómiai Információs Rendszer (ITIS) szerint:

Királyság: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Törzs: Chordata Alhivatal: Gerinc Infraphylum: Gnathostomata Szuperosztály: Tetrapoda Osztály: Mammalia Alosztály: Theria Infraclass: Eutheria Rendelés: Artiodactyla Család: Cervidae Alcsalád: Cervinae Nemzetség: Cervus Faj: Cervus elaphus Alfaj:

Cervus elaphus alashanicus
Cervus elaphus atlanticus
Cervus elaphus barbarous (barbár szarvas)
Cervus elaphus brauneri
Cervus elaphus Canadensis
Cervus elaphus corsicanus (korzikai gímszarvas)
Cervus elaphus elaphus (Wapiti)
Cervus elaphus hanglu (kasmír szarvas)
Cervus elaphus hispanicus
Cervus elaphus kansuensis
Cervus elaphus macneilli (McNeill szarvasai)
Cervus elaphus maral
Cervus elaphus nannodes
Cervus elaphus pannoniensis
Cervus elaphus songaricus
Cervus elaphus wallichii (Shou)
Cervus elaphus xanthopygus
Cervus elaphus yarkandensis (yarklandi szarvas)

Védelmi állapot

A Nemzetközi Természetvédelmi Egyesület (IUCN) vörös listája szerint a jávorszarvasok nincsenek veszélyeztetve, mert a populáció összességében növekszik, és elterjedése széles. Smithsonian szerint ma már több mint 750 000 jávorszarvas él az Egyesült Államokban és Kanadában.

Más tények

A jávorszarvasokat wapitinak is nevezik. Ez egy indián szó, ami "világos szarvas", a National Geographic szerint. Gímszarvasnak is nevezik őket.

A bikák minden évben új agancsot növesztenek. Az új agancsokat puha bevonat borítja bársonynak. Amikor a hímek a párokért küzdenek, az uralkodó harcok során az agancsukat összezúzva ledörzsölik bársonyukat.

A jávorszarvas agancsnak összesen hat foga vagy ága van.