‘The Russian Job’ Review: Az ellenség táplálása

Kevesen emlékeznek arra, hogy az 1920-as évek elején Amerika élelmet szállított egy éhező Szovjetuniónak, ami valószínűleg megakadályozta annak összeomlását.

Az American Relief Administration tisztviselői Oroszországban 1922-ben.

Fotó: Universal Images Group a Getty Images-en keresztül

Az 1917-es bolsevik puccs visszafordításához Oroszországban leszálló amerikai csapatok nem sokat változtattak a történelemen, de imperialista gazemberekként szerepeltek, hasznosak voltak az átírásával megbízott szovjet propagandisták számára. Douglas Smith az „Az orosz munka: annak az elfelejtett története, ahogyan Amerika megmentette a Szovjetuniót a romoktól” című könyvében egy másik, nagyrészt elfeledett, ám végtelenül hatékonyabb beavatkozás figyelemreméltó meséjét meséli el.

1921 és 1923 között az Egyesült Államok Herbert Hoover amerikai segélyigazgatásán keresztül jár el.

Az 1917-es bolsevik puccs visszafordításához Oroszországba leszálló amerikai csapatok nem sokat változtattak a történelemen, de imperialista gazemberekként szerepeltek, hasznosak voltak az átírásával megbízott szovjet propagandisták számára. Douglas Smith „Az orosz munka: annak az elfelejtett története, ahogyan Amerika megmentette a Szovjetuniót a romoktól” című cikkében egy másik, nagyrészt elfeledett, ám végtelenül hatékonyabb beavatkozás figyelemre méltó meséjét meséli el.

1921 és 1923 között az Egyesült Államok Herbert Hoover Amerikai Segélyigazgatóságán keresztül eljárva több mint 10 millió embernek adott élelmiszert és egyéb segélyt az éhínség fogságába - amelyet háború, forradalom és a parasztság elleni bolsevik támadás idézett elő -, majd tombolt. az egykori orosz birodalom. Smith úr elmondta, hogy az ARA működött, "egymillió négyzetkilométernyi területen, a történelem legnagyobb humanitárius művelete során".

Egy ilyen politikailag kényelmetlen forrásból származó segítségre gyanakodva és zavarban a Kreml csak rosszkedvűen fogadta el az ARA segítségét, és miután a válság elmúlt, „elkezdte kitörölni az amerikai jótékonyság emlékét” - írja Smith. „Amit nem tudott kitörölni, azt valami csúnyává torzítani igyekezett” azáltal, hogy az ARA-t kémek és reakciósok fészkeként ábrázolta. Az ARA-nál dolgozó ezer orosz sokak számára az üldöztetés volt a jutalmuk.

A nagy depresszió által Amerikában a Hoover jó hírnevének okozott kár segíthet megmagyarázni, miért is ismerik ma ezt az epizódot az Egyesült Államokban. De valami más játszhat. Smith úr azzal érvel, hogy az ARA „valószínűleg” megakadályozhatta „a szovjet állam összeomlását”. Vajon az ezt követő évtizedes kommunista atrocitás árnyékot vetett-e egy nagyon nagy amerikai gesztusra?

Az orosz munka

Írta: Douglas Smith
Farrar, Straus & Giroux, 303 oldal, 28 USD

Eszerint az ARA oroszországi munkájának korábbi történetében a „Bololandi nagy show” („Bololand” a bolsevikok földje) - egy tanulmány, amelyet Smith úr joggal ismer el véglegessé - Bertrand Patenaude leírja, hogyan 1921-ben Úgy tűnt, hogy a vezető bolsevik Karl Radek „külön örömnek örvendett”, amikor azt mondta a nyugati látogatóknak, hogy a rezsim életben marad: „Az éhínségben csak az éhínség áldozatai halnak meg.” Radek (aki 1939-ben a Gulágban kapná megjátszását) nem tévedett. A Lenin új rendjének fennmaradásához elengedhetetlen volt annak biztosítása, hogy a fő lakossági központokban az ipari dolgozókat táplálják. Ha ez azt jelentette, hogy ételt szedtek egy parasztságtól, akkor a bolsevikok társadalmilag elmaradottnak tekintettek, legyen az. Tragédiájuk valóban alkalom volt. „Pontosan most”, írta Lenin, „amikor az éhínség vidékén az emberek emberi húst esznek, és az utak több száz, ha nem ezer hullával vannak tele”, a szovjet vezetésnek el kell kezdenie egy újabb veszélyes ereklye szisztematikus kisajátítását. a régi Oroszország - az egyház. És így is történt az éhínség enyhítése nevében. Hogy az elkobzottakat mekkora részből „kenyérré változtatták” - mutat rá Smith úr, „nem tudni”.

Lenin utalása a „több száz, ha nem ezer holttestre” alulbecslés volt. A szovjet előrejelzések szerint mintegy 30 millió ember éhezett. Az éhínség hatásai átterjedtek a bolsevik erődökre, és Radek bravúrjaitól függetlenül már nem tudták megfékezni. Válaszul Lenin megengedte, hogy a piac egyes elemei visszacsúszjanak a nemzetgazdaságba, és visszaszorítsák a parasztság gabonaigényét. 1921 júliusában engedélyezték Maxim Gorky írónak, hogy segítséget kérjen. Hoover, aki röviddel a német belga invázió után felügyelte az élelmiszer-segélyeket Európában, heves antikommunista lehetett, de - amint Smith úr megjegyzi - „tudta, mit kell tennie”.

A segítség ösztönzése valódi és önzetlen volt; az eredmények, amelyeket Hoover szervezett azzal a szervezeti applikációval, amelyeknek már legendája volt, rendkívüliek voltak. Smith úr nem megalapozatlan nézete szerint a megmentett életek számáról „a tízmilliónál is nagyobb becslés nem tűnik eltúlzottnak”, ezt a bravúrt még lenyűgözőbbé tette az amerikaiak kis száma - egyszerre 200-nál nem több, és összesen kevesebb, mint 400 - akik Oroszországba kerültek, gyakran bárhol, de soha nem elég messze az apokalipszistől. Ha a „jó szamaritánus” kifejezés bármit is jelent, akkor ezek a férfiak sokan, életüket kockáztatva betegségek és rendetlenségek közepette, olyan szörnyű jeleneteken keresztül, amelyeket szinte lehetetlen elviselni: „Szemmel járok a földön”. írt egyet.

De a jó nem feltétlenül azonos a szenttel. Bololand volt az új nagy ismeretlen, és az ARA sok amerikait kaland érzés és segélykérés vonzotta oda - sokan eredetileg Európába mentek, hogy részt vegyenek a Nagy Háborúban -, és nem volt nagy hazatérési vágy. "Az emberek megölésének kísérlete izgalmasabbnak tűnhet, mint az életben tartásuk" - magyarázta az egyik ARA-s férfi -, de soha nem hiszed, hogy így van. " A borzalom közepette - amelyet Smith úr jól ír le, aki kiválóan használja a korabeli forrásokat (egy amerikai Samarába érve elhalad „két kutyán, akik az utcán harcoltak egy részben megevett holttest felett”) voltak szép lányok, kemény bulizás és egyesek számára esély arra, hogy értékes tárgyakat gyűjtsön a megrázkódtatás nyomán maradt akciós árakon.

Az ARA a legrosszabb időszak elmúltával távozott, de az éhínség kevesebb mint egy évtizeddel később visszatért az Egyesült Államokba, ami Ukrajnában népirtássá alakult kollektivizálás következménye. Milliók haltak meg, de a Kreml nem hívott segítséget - csak az elutasításokat.

Bár Patenaude úr kötete továbbra is meghatározó, hossza visszatartó erőt jelent egyesek számára. Smith úr, Rasputin életrajzírója és az „Egykori emberek” szerzője - az új szovjet államban maradt arisztokraták sorsáról - az „Az orosz munka” című cikkben jól megírt beszámolót készített egy történetről. aminek nem kellett volna átmennie a homályba. Kevésbé átfogó, mint Mr. Patenaude tome, Douglas Smith könyve még mindig sokkal több, mint bevezetés.

A Journal számára gyakran író Stuttaford úr a nemzetközi pénzügyi piacokon dolgozik.