Misében álltam fel és szembesültem papommal. Neked is kellene.

A katolikusoknak nem szabad folyamatosan tölteniük a padokat minden vasárnap. Helytelen az egyház támogatása.

Írta: Naka Nathaniel

Mr. Nathaniel a The New York Times korábbi szerkesztője és videóírója.

ATLANTA - Múlt vasárnap olyat tettem, amit soha egyetlen katolikus sem nevelt megfelelően. Felálltam a mise közepén, és elhívtam a papot.

Amikor a pap megkezdte homíliáját, közelebb húztam 9 éves fiamat, és megkértem, hogy fordítson nagy figyelmet. Napokkal azelőtt egy pennsylvaniai nagy zsűri elítélő jelentést tett közzé, amelyben részletesen bemutatták a papok több évtizedes rettenetes gyermeki szexuális visszaélését és az ezt elfedő egyházi kultúrát.

A pap megszólította a jelentést. Azt mondta, meglepte, hogy az emberek megjelentek aznapi szolgálatban. Azt mondta, az egyháznak meg kellett változnia. Aztán továbbindult.

Nem tudtam segíteni magamon. Felálltam és kiabáltam: - Atyám! Megfordult. Egyszerűen megkérdeztem tőle: - Hogyan?

Azt válaszolta, hogy írjak a nunciusnak, a pápa egyesült államokbeli képviselőjének. Mondtam neki, hogy ez bürokratikus válasz.

A gyülekezet előtt állva a fiamra mutattam, és megkérdeztem, hogyan engedhetném meg, hogy valaha megcsinálja elsőáldozását.

Amint a pap válaszolt, tudomást szereztem a körülöttem lévő többi családról. Annyit ismertem közülük, és eszembe jutott, hogy mindig milyen otthon éreztem magam a szentmisén. Mindig olyan büszkeséggel töltött el, amikor a családom a templomban a pad legnagyobb részét felvette.

Most mérges vagyok. Elárultnak érzem magam.

Susan Reynolds, a közeli Emory Egyetem katolikus teológusa tanúja volt a cserének. A lány tweetelt róla, és újraszámolása vírusos lett.

Nem léteznék katolicizmus nélkül. Szüleim fajok közötti házasságát a családjuk elnézte, mert osztották a vallást. Oltárfiú voltam és katolikus iskolába jártam. Egyházi szervezésű ifjúsági sportot űztem, és Sas-cserkész voltam a plébánia csapatában.

Főiskolás koromban rendszeresen jártam misére. Később, újságíróként dolgoztam, nagy izgalom volt II. János pápa pápa 1995-ös New York-i látogatását ismertetni. Nem katolikus feleségemmel a San Antonio-i Szentlélek katolikus templomban házasodtunk össze.

A szeptember 11-i támadások után természetesen az egyházhoz fordultam vigaszért. De a következő vasárnap meglepetésemre a misén az egyházi vezetők egyike sem ismerte el az imént történteket. Leeresztettek és üresnek éreztem magam. Nem sokkal később kirobbant a szexuális visszaélésekkel kapcsolatos botrány.

A visszataszító bántalmazási történetek megérintették társaimat. A papságot hibáztattam. Feleségemmel külföldre költöztünk, és abba hagytam a rendszeres misét. De amikor a fejlődő világban utaztam, büszke voltam arra, hogy katolikus misszionáriusokat láttam, akik a legnagyobb kétségbeesett helyzetben dolgoztak, közös hitünk vezérelte. Még mindig időnként éreztem a vasárnapi mise vonzerejét.

Az egyház saját tanításai voltak azok, amelyek miatt vasárnap felálltam és megkérdeztem a papot. A katolikusokat arra tanítják, hogy mindenkinek segíteni kell. Azt mondják, hogy védjük meg az ártatlanokat. Az egyház mélységesen elmulasztotta betartani ezeket az alapelveket, mivel lehetővé tette a szexuális bántalmazás bűneinek folytatását.

A családomon kívül két intézmény segített a karakterem kialakításában: a katolikus egyház és a cserkészek. Mindkét szervezet arra buzdított, hogy álljak ki a helyes mellett, és használjuk erőnket a rászorulók megsegítésére.

A 2012-es apák napján, ezeket a tanulságokat szem előtt tartva, írtam egy opciót, és televízióban felhívtam a cserkészeket, hogy hagyják abba a melegellenes szabályokat. Utáltam, hogy a cserkészek 2000-ben megnyerték a Legfelsőbb Bíróság ügyét, amely lehetővé tette számukra, hogy kizárják a meleg felderítőket és vezetőket.

Mielőtt a fiam elég idős lett volna ahhoz, hogy csatlakozzon a felderítőkhöz, a szervezet vezetője, Robert Gates, ugyanúgy, mint a védelmi miniszterként, megszüntette a meleg tagokkal szembeni igazságtalan tilalmakat. Lelkesen regisztráltam a fiamat, és lettem helyi csomagunk kölyökkutya.

Nem vagyok valaki, aki abbahagyná és futna. Büszke vagyok arra, hogy felszólaltam a cserkészek igazságtalansága ellen, és segítettem megváltoztatni egy elvesztett szervezeten belül.

A gyülekezetnek szóló hétfői levelében Mark Horak atya, a jezsuita pap, akivel szembesültem, ezt írta: „Ha szereted az egyházat, maradj benne és dolgozzon annak alapvető reformján.”

De a templomot belülről nem lehet megváltoztatni. Ezt már megpróbálta.

Ms. Reynolds lett az amerikai püspökök lemondását felszólító levél vezető szerzője. Örülök, hogy cselekedeteim inspirálták. Remélem, a nyáj többi része figyelembe veszi a hívását.

De tovább kellene mennünk, és követelnünk kell a katolikus egyház minden felszentelt tagjának lemondását, beleértve a pápát is. Ha bármely más szervezet leplezte volna a gyermekek burjánzó szexuális bántalmazását, a kormány joggal zárta volna el. Miért kellene a katolikus egyháznak másként lennie?

Dühös vagyok az egyházigazgatásra, akárcsak 2002-ben. De most haragszom a gyülekezetre is. Ideges vagyok azokkal az emberekkel, akik nem követelik, hogy a papság minden tagja lemondjon.

A katolikusok nem tölthetik tovább a padokat minden vasárnap. Helytelen az egyház támogatása.

A múlt vasárnapi istentisztelet végén, a recesszió előtt a pap megállított minket, és kedvesen elmondta a fiamnak, hogy jó apja van. Aztán az apa rám nézett, és elmondta a legőszintébb dolgot, amit valaha hallottam egy gyülekezetben: „Önnek és nekem nincs befolyásunk.”

Igaza volt. És ha a hozzám hasonló gyülekezőknek nincs befolyása, és ha a hozzám hasonló szülők már nem érzik magukat biztonságban és kényelmesen, ha fiainkat és lányainkat közösségre terelik, akkor a katolikus egyház túl van a megváltáson.

Naka Nathaniel a The New York Times korábbi szerkesztője és videóírója.