Victoria Azarenka „szerelő, mint valaha” Wimbledonban a szülési szünet után

Ahogy John McEnroe-ra emlékeztetett, amikor a súlyos terhes Serena Williamsszel belekeveredett a szexizmusba, amerikai társa olyasmit tett, ami mindig túl lesz rajta: nyerni egy slam-ot nyolc hétig.

Victoria Azarenka a fiatal amerikai CiCi Bellis-t játssza az első fordulóban Wimbledonban, és semmit sem vesz természetesnek. Első gyermeke, Leo decemberi születése óta óvatosan, de optimista szemmel könnyítette meg a teniszt.

És ha bármi ösztönzést ad Williamsnek, hogy visszatérjen 35 évesen, Azarenka 27 évesen úgy gondolja, hogy a legjobb évei előtte vannak.

"A fizikai szempont szerintem ebben a szünetben fejlődtem a legjobban" - mondta szombaton. „Határozottan jobbnak érzem magam, mint valaha voltam. Nagyszerűen érezheti magát a gyakorló pályán, de ahhoz, hogy ezt át tudja vinni a meccsbe, szerintem ez egy igazi művészet. Néha időbe telik. Néha azonnal kattan. Azt hiszem, jó úton haladok ezen összetevők összehozásán és megpróbálok jobban játszani, mint valaha.

Ez egy szándéknyilatkozat egy olyan játékostól, akit hat évvel ezelőtt nagymamája beszélt a teniszezés abbahagyásáról, amikor röviden az oktatási karrierre gondolt. Úgy tűnik, hogy most annyira odaadó és elégedett, mint amikor két slammját megnyerte, mindkettőt Ausztráliában. Azarenka tönkreteszi azt a mítoszt, miszerint a kényelmes magánélet alááshatja az ambíciókat és az odaadást a fárasztó teniszturnén.

Eredeti terve az volt, hogy visszatér a Stanford-i játékba, még a US Open előtt, de csapatával újragondolták.

"Néhány hónappal ezelőtt kezdtünk beszélgetéseket" - mondta. „Edzőm, Michael egyik reggel azt mondta:„ Nagyon jól edzettél. Azt hiszem, korán készen állsz a játékra. Mit gondolsz Wimbledon indításáról, talán egy kicsit korábban?

„Eleinte nem voltam biztos abban, hogy mentálisan készen állok-e, mert mindent megterveztem - jegyeket és egyéb dolgokat, hogyan fogunk utazni, minden intézkedést - [azzal a céllal], hogy Stanfordból induljak. Szóval körülbelül egy hétig gondolkodtam rajta, talán még kettőig is. Úgy éreztem, kész vagyok versenyezni. Belefáradtam a gyakorlásba, hogy csak folytassam a gyakorlatokat. Szükségem volt versenyre. ”

Visszatérő tornáján, a múlt hónap Mallorca füvén, 30 rangsorolási pontot gyűjtött, hogy kissé megdöntse szunnyadó rangsorát 678-ra, három nehéz szettben legyőzve a világranglista No78-at, a japán Risa Ozakit, majd vereséget szenvedett a 28. helyen. Ana Konjuh, 6-1, 6-3.

A turnén szereplő csecsemők akkor váltak témává, amikor Roger Federer magával hozta második ikersorozatát, majd Andy Murray és Novak Djokovic büszkén utódokat szereztek a versenyeken. Valaki vállalkozó szellemű embernek bölcsődét kell indítania.

- Nyilvánvalóan van segítségem - mondta Azarenka. - Itt van a mamám, a barátom. A dadánk jelenleg nincs itt. De ezt kezeljük.

- Szeretem az éjszaka közepén felébredni, mert néha éhesen ébred. De megértem, hogy amikor játszom, ez kicsit más, és aludni fogok az éjszakán át.

„Valójában nagyon jó utazó. Inkább hangsúlyozom, mert szeretnék megbizonyosodni arról, hogy minden remekül megy - jobban, mint bárki más körülöttem. Teljesen jól van. Szereti a gépet.

Az öltözőben nagy népszerűségnek örvendő Azarenka erős empátiát vall egy másik, a túrára visszatérő nő iránt, a kétszeres wimbledoni bajnok Petra Kvitova ellen, aki úgy tűnik, hogy jól felépült karácsony előtt az otthonában történt szörnyű késes támadásból.

"Nem tudom megérteni, mit élt át érzelmi szinten, de szerintem olyan harcos, hogy képes csak normálisan viselkedni, normálisnak érezni magát a nyilvánosság előtt" - mondta Azarenka. „Olyan ijesztő dolog történt vele. Ahogy felépült tőle, az igazán inspiráló.

„Csak kimenni és játszani a French Openen, sokan úgy gondolták, hogy soha többé nem játszhat. Ahhoz, hogy visszajöjjön, majd megnyerje Birminghamet, lásd a mosolyát a pályán, versenyben, csak személyesen játékosként, nem versenyzőként, nagyon örülök neki. "

McEnroe kétségtelenül az is. De lehet, hogy kétszer is meggondolja, mielőtt az oroszlánokat újra megrázná.